景和二十二年四月二十二，戌時初。
冰洞內的寒氣仿佛凝固了時間。秦沐歌盯著眼前這個本該葬身火海的人，手指不自覺地摸向腰間的銀針囊。
"陸師兄？"她的聲音乾澀得不像自己的，"你怎麼..."
陸明遠輕笑一聲，月光透過冰壁照在他臉上，那道從眉骨延伸到下巴的傷疤顯得格外猙獰——這是秦沐歌記憶中不曾有的。他隨手將寧王府令牌拋在腳邊，"為了查清藥王穀叛徒與寧王的勾結，我不得不演了場戲。"
葉輕雪警惕地擋在虛弱的蕭瑜身前："那這些北燕人..."
"螳螂捕蟬，黃雀在後。"陸明遠踢了踢腳邊的屍體，"公孫止想獨占淨雪蓮，寧王豈能讓他如願？"
秦沐歌沒有放鬆警惕。師兄的出現太過巧合，更何況他手中還拿著寧王府的令牌。她假裝整理藥箱，實則暗中取出一根試毒銀針："師兄如何找到這裡的？"
"雪族古籍。"陸明遠從懷中掏出一本破舊的冊子，封麵上正是與秦沐歌玉佩相同的紋路，"葉權師父臨終前交給我的。他說..."突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出黑血。
醫者本能壓倒戒備，秦沐歌一個箭步上前扣住他手腕。脈象紊亂如麻，分明是中了劇毒！她掀開陸明遠袖口，隻見肘窩處有個細小的針孔，周圍皮膚已呈蛛網狀青紫。
"鎖魂散變種！"她倒吸一口涼氣，"誰給你下的毒？"
陸明遠虛弱地笑了笑："寧王...的走狗。我用計逃出來...就是為了告訴你..."他突然抓住秦沐歌的手，"淨雪蓮不能直接采摘！需要三曜之血浸潤土壤...否則會觸發湮滅之陣..."
冰洞深處傳來一聲巨響，整個空間劇烈震動。淨雪蓮所在的幽藍泉水突然沸騰，蓮花以肉眼可見的速度綻放，散發出耀眼的藍光。
"開始了..."陸明遠掙紮著站起，"月到中天，雪蓮盛開，我們隻有一刻鐘時間！"
藍光照射下，蕭瑜突然抱頭慘叫，胸口鷹形印記再次亮起。他痛苦地在地上翻滾："那個女人...戴著和你一樣的玉佩...但不是蘇姑姑...她在母妃茶裡下毒..."
秦沐歌心頭一震——有人冒充母親毒殺蕭瑜生母？她來不及細想，蕭瑜的狀況已危急到極點。血脈暴走導致他七竅開始滲血，再不止住必死無疑。
"按住他！"她取出九根金針，在陸明遠和葉輕雪幫助下固定住蕭瑜。金針依次刺入九大要穴，形成三組三角陣型，正好對應三曜方位。
奇妙的是，當最後一根針落下時，淨雪蓮的光芒突然分出一縷，順著金針流入蕭瑜體內。他全身青筋暴起，卻在幾息後漸漸平靜下來，眼中赤紅褪去。
"有效！"葉輕雪驚喜道。她腕間的雪花印記也在藍光照射下熠熠生輝，與蓮花形成奇妙共鳴。
陸明遠卻突然推開秦沐歌："小心！"
一支弩箭破空而來，正中他肩胛。洞口處，公孫止帶著十餘名黑衣人去而複返，手中勁弩閃著寒光。
"真是感人的重逢。"公孫止譏諷道，"藥王穀大弟子死而複生，可惜馬上要真死了。"
秦沐歌迅速拔箭檢查傷口，幸好沒毒。她撕下衣角為陸明遠簡單包紮，低聲道："為什麼救我？"
陸明遠苦笑："我欠你一條命...記得三年前的黑火寨嗎？你為我擋的那刀..."
記憶驟然清晰。那是秦沐歌剛入藥王穀不久，隨陸明遠出診遇襲，她確實為他擋過山賊一刀。但眼前局勢不容多想，公孫止的人已呈扇形包圍過來。
"阿姐，蓮花完全開了！"葉輕雪突然喊道。
果然，淨雪蓮已綻放至極致，花瓣晶瑩剔透如冰雕玉琢，蓮心處三顆蓮子散發著柔和金光。更神奇的是，泉水開始退去，露出底部一塊刻滿符文的石板。
"三曜之血..."秦沐歌想起母親信中所言，當機立斷，"輕雪，取蓮子！我和蕭瑜開石板！"
她刺破自己指尖，將血滴在石板中央的凹槽處。蕭瑜雖然虛弱，也咬牙照做。葉輕雪趁機衝向淨雪蓮，卻在即將觸碰蓮子的瞬間被弩箭逼退。
"休想！"公孫止厲喝，"那蓮子能解百毒，豈能落入你們手中！"
千鈞一發之際，洞外突然傳來整齊的腳步聲和鎧甲碰撞聲。一個清冷的聲音穿透冰壁：
"大慶七王爺蕭璟在此，逆賊速速就擒！"
秦沐歌心頭一熱——是蕭璟！他竟提前到了！
公孫止臉色大變："怎麼可能？山下的埋伏..."
"你說那些北燕死士？"蕭璟的聲音越來越近，"已被本王儘數剿滅。"
話音未落，洞口處突然爆炸！氣浪將所有人掀翻在地，碎石與冰屑四濺。等塵埃稍定，洞口已被徹底封死，隻剩幾道縫隙透入微光。
"蕭璟！"秦沐歌撲到堵塞的洞口前，透過縫隙看到外麵人影晃動，卻無法通行。
"沐歌！"蕭璟的聲音隔著冰壁傳來，悶悶的，"你怎麼樣？"
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"我們沒事！"她大聲回應，"但有傷員需要救治！"
"堅持住！我馬上..."
蕭璟的話被另一聲爆炸打斷。外麵顯然爆發了激烈戰鬥，兵刃相交與慘叫不絕於耳。秦沐歌從縫隙中瞥見一個熟悉的身影——長公主蕭明玉正指揮死士圍攻蕭璟！
"是陷阱！"陸明遠咳嗽著說，"寧王故意引王爺來此...咳咳...他們在冰層埋了火藥..."
秦沐歌如墜冰窟。寧王不僅要淨雪蓮，還要借此機會除掉蕭璟！她必須儘快出去，但蕭瑜和陸明遠都傷勢嚴重，葉輕雪也因失血過多而麵色蒼白。