景和二十五年四月初五，申時末。
通往京城的官道上，一支商隊正緩緩前行。秦沐歌戴著麵紗坐在馬車裡，手指輕輕搭在腕間——滑脈比三日前更加明顯了。明明靠在她膝上，小手擺弄著一副小巧的九連環，時不時抬頭看看母親。
"娘親，我們為什麼要扮成賣藥的呀？"孩子壓低聲音問道，眼睛亮晶晶的。
秦沐歌將兒子鬢角的碎發彆到耳後："因為有些壞人想抓明明，我們要躲開他們。"
馬車突然猛地一頓，車身劇烈搖晃，仿佛被一股巨大的力量猛然拉住。與此同時，一陣嘈雜的喧鬨聲從車窗外傳來，隱隱約約還能聽到有人在高聲呼喊。
墨夜偽裝成商隊護衛，他敏捷地從車轅上跳下來，迅速靠近車窗，壓低聲音對車內的秦沐歌說道：“王妃，前方設了關卡，守將是趙鋒。”
秦沐歌心頭一緊，趙鋒這個名字她並不陌生。他是黑水渡的校尉，本應在邊關戍守，如今卻出現在這京畿要道上，實在有些蹊蹺。
“可有異常？”秦沐歌追問。
墨夜的聲音更低了：“他帶著一隊金吾衛，正在盤查過往行人的右手腕。”
秦沐歌心中一沉，右手腕？這讓她立刻聯想到了金紋。難道趙鋒是在尋找金紋？
就在這時，車內的明明突然扯了扯母親的袖子，奶聲奶氣地說：“娘親，那個叔叔身上有蟲蟲的味道，但是蟲蟲在睡覺。”
秦沐歌心中一驚，她知道明明對金蠶蠱的氣息異常敏感。看來趙鋒也中了金蠶蠱，隻是暫時還未被激活。
秦沐歌與車外扮作商隊掌櫃的陸明遠交換了一個眼神，彼此都明白對方的意思。這個趙鋒顯然不簡單，他們必須小心應對。
"讓周肅帶著"貨"先過去。"她取出一個小瓷瓶交給墨夜，"把這個混在酒裡送給趙將軍，就說...是北疆來的雪蓮釀。"
瓷瓶裡裝的是以引路茴香配製的藥粉，能暫時壓製蠱蟲活性。墨夜剛接過瓷瓶，前方突然傳來厲喝：
"所有馬車全部打開檢查！奉旨搜查七王府餘孽！"
車簾被粗暴地掀開，一張黝黑的臉出現在眼前。趙鋒犀利的目光掃過車內，在看到明明時微微一頓："這孩子..."
"犬子體弱，不便見風。"秦沐歌將明明往懷裡帶了帶，手指已夾住銀針。
趙鋒卻突然退後半步，右手不自覺地按上自己的左腕："夫人可是...青州人士？"
這個動作讓秦沐歌注意到他袖口若隱若現的金紋。她故意咳嗽幾聲，用帕子掩住口鼻："妾身夫君在青州經營藥鋪，這次是帶犬子來京城求醫。"
一塊玉佩從她袖中滑落，正是蘇元留下的那半塊。趙鋒看到玉佩上的"景"字，瞳孔驟然收縮。
"放行！"他突然轉身喝道，"後麵的人跟上！"
商隊緩緩通過關卡。直到走出三裡地，陸明遠才敢湊到車窗邊："王妃，趙鋒方才..."
"他在提醒我們。"秦沐歌展開掌心，裡麵多了張字條，上麵隻有四個字：「東宮危，速救」。
明明好奇地摸著玉佩："娘親，那個叔叔為什麼看到這個就放我們走呀？"
"因為..."秦沐歌突然頓住，犀角鏡片下，玉佩正散發著微弱的銀光，而明明的指尖觸到的地方，光芒更盛，"這是很重要的信物。"
夜幕降臨時，商隊在一處偏僻的農莊落腳。蕭璟帶著周肅等人早已在此等候多時。見到妻兒安然無恙，他緊繃的麵容才稍稍放鬆。
"京城情況比想象的更糟。"蕭璟將一張地圖鋪在桌上，"太子被軟禁在東宮，父皇稱病不朝，朝政由"國師"把持。"
陸明遠倒吸一口涼氣："真國師已死，假國師是長公主，現在這個..."
"是寧王。"蕭璟指向地圖上的太醫院，"據線報，白汝陽每日寅時都會去給"國師"請脈，而這個時候..."他的手指移到相鄰的東宮，"太子寢宮的守衛會減少一半。"
秦沐歌仔細查看地圖，發現太醫院與東宮之間竟有條標注為"廢棄"的密道："這是..."
"前朝留下的暗道，知道的人不超過五個。"蕭璟冷笑，"寧王以為抹去記載就無人知曉，卻忘了父皇曾親手繪過這張圖。"
明明趴在桌邊，小手指著東宮旁邊的小房子："爹爹，這裡畫著小藥爐。"
蕭璟一怔，隨即恍然："確實，這是太子專用的藥膳房！可以從這裡突破。"
夜深人靜時，秦沐歌正在整理藥材，腹部突然一陣抽痛。她扶著桌沿緩了緩，卻見明明抱著個布偶站在門口。
"娘親，妹妹不舒服嗎？"孩子擔憂地問。
秦沐歌驚訝於兒子的敏銳："明明怎麼知道是妹妹？"
"蟾蟾說的。"明明認真地把布偶遞過來，"給它聞聞藥藥就不疼了。"
布偶肚子裡塞著曬乾的雪蟾遺蛻，散發著淡淡的藥香。秦沐歌心頭一暖，剛接過布偶，卻見孩子手腕上的銀紋突然亮了一下。
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"娘親看！"明明興奮地指著窗外，"蟾蟾回來了！"
月光下，一隻通體雪白的小蟾蜍蹲在窗台上，背上的金線比之前更加明亮。更神奇的是，它口中竟銜著株秦沐歌從未見過的草藥——葉片銀白，花蕊淡金，在月光下宛若琉璃。
"月華琉璃草..."她想起藥王穀典籍中的記載，"傳說隻生長在雪族聖地的靈藥！"
雪蟾跳進窗台，將藥草放在秦沐歌手心，然後衝明明"咕咕"叫了兩聲。孩子開心地點頭："嗯嗯，明明會照顧好娘親！"