景和二十五年五月十三，寅時。
濟世堂後院臨時辟出的幾間病房內，燈火通明如同白晝。空氣中彌漫著濃重的血腥氣、汗味、嘔吐物的酸腐氣，以及冰心玉蓮的清冽寒香與百年火靈芝霸道燥氣的奇異混合。疲憊不堪的學徒和夥計們穿梭其間，更換著被汙血和冷汗浸透的布巾，清理著穢物。壓抑的呻吟和偶爾爆發的劇烈咳嗽聲此起彼伏，但比起前半夜那如同地獄般的慘狀，已是天壤之彆。
秦沐歌的“星月引毒針法”如同在絕望的深淵中投下了一道光。從亥時到寅時，整整三個時辰，她如同不知疲倦的機器，穿梭於一張張病榻之間。七星針囊中的金針在她手中化作引渡生死的橋梁，蘸取微末火靈芝粉的針尖點燃“星輝”，穿透冰心玉蓮花瓣的針身導引“月魄”。每一次落針，都伴隨著中毒者痛苦的抽搐、烏黑毒血的噴湧，以及隨後那死灰褪去、生機漸複的奇跡。
陸明遠和葉輕雪亦是不眠不休。陸明遠負責調配大量的清毒散藥湯，指揮人手給輕症者灌服，穩住臟腑，減輕痛苦，同時負責秦沐歌施針後的病人後續調養。葉輕雪則帶著濟世堂的女眷，用溫水為病人擦拭身體，更換衣物，柔聲安撫驚魂未定的婦孺，她那溫和細致的態度和帶著藥香的安撫，成了這混亂修羅場中一抹令人心安的暖色。
“噗——”又一個中毒的壯年男子在膻中穴星月交彙的針法下，噴出大口粘稠烏血，隨即劇烈的痙攣漸漸平息，急促的呼吸變得悠長。秦沐歌拔出金針，身體微不可察地晃了一下，立刻被旁邊眼疾手快的葉輕雪扶住。
“姐姐！歇一會兒！你已經救了二十一個人了！”葉輕雪看著秦沐歌蒼白如紙的臉和布滿血絲的雙眼，心疼得聲音發顫。秦沐歌的內力和精力早已透支，全憑一股意誌在強撐。
秦沐歌借力站穩，目光掃過病房內。大部分中毒者都已被施針拔毒，雖然虛弱不堪，但性命無虞，在陸明遠調配的湯藥和學徒的照料下昏睡過去。隻剩下角落裡兩個中毒最深的老者，氣息奄奄，陸明遠正用金針護住他們的心脈，延緩毒氣攻心。
“無妨…還剩兩個。”秦沐歌的聲音沙啞得厲害，她深吸一口氣，強行壓下喉頭翻湧的血腥氣，“冰心玉蓮…還剩多少？”
葉輕雪連忙查看旁邊一個玉碟，裡麵隻剩下薄薄一層花瓣，不足五片。“庫房…庫房已經沒有了！這是最後的了！”
冰心玉蓮告罄！秦沐歌心頭一沉。這“月魄”藥引至關重要，沒有它中和火靈芝的暴烈，單憑“星輝”之力根本無法完成針法，甚至會加速病人死亡！
“用…用‘寒潭水玉’研磨的粉末試試…”陸明遠在一旁急聲道，他額上也是汗水涔涔，“雖不及冰心玉蓮純淨，但蘊含寒性生機，或可暫代一二！”寒潭水玉是另一種性寒的礦物藥材，雖珍貴，濟世堂尚有些許庫存。
“快取來！”秦沐歌立刻道。這是沒有辦法的辦法。
就在這時，濟世堂前院傳來一陣整齊而急促的腳步聲和甲胄摩擦的鏗鏘之聲。
“京兆府辦案！閒雜人等退避！”一聲威嚴的喝令傳來。
緊接著，太醫院院判白汝陽那略顯尖細卻帶著急迫的聲音響起：“七王妃何在？陸先生何在？情況如何了？”
援兵終於到了！
秦沐歌精神一振，對葉輕雪道：“輕雪，你留下照顧病人，按陸師兄的方子用藥。師兄，你去迎一下白院判和府尹大人，將投毒之事和赤魘草的特性簡要說明。我處理完最後兩個病人就過去。”
陸明遠和葉輕雪立刻應聲行動。
秦沐歌再次走向那兩位昏迷的老者。寒潭水玉粉很快被取來，粉末呈現出灰白色，觸手冰涼，但那股生機靈性遠不如冰心玉蓮。她撚起一點粉末，小心地覆在最後一片冰心玉蓮花瓣上，權作增強。然後，凝神靜氣，重複著那已刻入骨髓的針法流程。
當最後一根帶著“月魄”寒力的金針刺入老者膻中穴時，秦沐歌眼前猛地一黑，一陣強烈的眩暈襲來，她踉蹌一步，扶住旁邊的藥櫃才勉強站穩。體內真氣枯竭，透支到了極限。老者同樣噴出烏血，痙攣漸止，但恢複的速度明顯慢於之前用純正冰心玉蓮的病人，臉色也灰敗得多。能否挺過，尚未可知。
秦沐歌疲憊地閉上眼，緩了幾息，才拖著沉重的步伐走向前堂。
前堂燈火通明，京兆府尹李文博帶著一隊衙役肅立，臉色鐵青。太醫院院判白汝陽則帶著兩個太醫，正圍著地上那些散落的、散發著甜腥氣的香囊，用銀針、藥水小心翼翼地檢驗著，神情凝重無比。陸明遠在一旁低聲講述著事發經過和赤魘草的可怕特性。
看到秦沐歌出來，李文博立刻拱手，語氣帶著敬意和後怕：“下官京兆府尹李文博，參見王妃！救援來遲，讓王妃受驚了！投毒惡徒，罪不容誅！下官已命人全城搜捕錦繡坊沈萬金及其一乾人等！”
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白汝陽也快步上前，對著秦沐歌深深一揖，語氣是前所未有的鄭重：“王妃娘娘！老朽佩服！五體投地！此毒凶險詭異，聞所未聞！若非王妃以神乎其技的針法力挽狂瀾，後果不堪設想！老朽行醫數十載，今日方知人外有人，天外有天！”他身後的太醫也紛紛躬身，眼中滿是敬畏。
秦沐歌強撐著疲憊，還禮道：“李府尹，白院判言重了。濟世堂遭此無妄之災，幸賴諸位及時援手。當務之急，是緝拿元凶，查明毒源，避免更多人受害。另外，後院尚有二十三名中毒者，雖經施救拔除大部分寒毒，但身體極度虛弱，後續調養還需白院判和太醫院諸位同僚費心。”
“王妃放心！緝凶之事，下官責無旁貸！定給王妃和所有受害者一個交代！”李文博斬釘截鐵。
白汝陽也立刻道：“後續調養包在老朽身上！太醫院所有珍稀藥材，任憑王妃調用！隻是…”他話鋒一轉，眉頭緊鎖，“這赤魘草之毒，霸道陰損，王妃方才所言，需‘冰心玉蓮’與‘百年火靈芝’相輔相成方能克製？冰心玉蓮生於極寒雪域，本就稀少，如今濟世堂庫存已儘，若再有中毒者…恐難以為繼啊！”
這正是秦沐歌最擔憂的！她正要開口，一名衙役氣喘籲籲地衝了進來，臉色慘白：
“報！府尹大人！不好了！城西錦繡坊…起火了！火勢極大！屬下等趕到時，整個後院已成一片火海！沈萬金…沈萬金被發現死在自己書房內！七竅流血，死狀…極其恐怖！像是…像是中毒暴斃！”
“什麼？！”李文博和白汝陽同時驚呼！
秦沐歌瞳孔驟縮！殺人滅口！沈萬金果然隻是棋子！他背後的人，下手如此狠辣果決！
“立刻封鎖火場！保護現場！仵作呢？快驗屍！”李文博急聲下令。
“來不及了大人！”衙役哭喪著臉，“火太大！書房燒得最厲害！沈萬金的屍體…恐怕…恐怕都燒焦了！”
線索斷了！秦沐歌的心沉入穀底。對方不僅投毒陷害，更在第一時間掐滅了追查的源頭！乾淨利落，不留餘地！