夜色濃稠如墨，壓在北境的天空上，王府內卻燈火通明，透著一股山雨欲來的壓抑。孩子們居住的院落更是籠罩在緊張與擔憂之中。
秦沐歌幾乎徹夜未眠。她守在明明的軟榻邊，每隔半個時辰便為兒子施針一次，瀉熱安神。金針在她指尖撚轉提插，動作精準而迅捷，每一次落針都凝聚著醫者的全神貫注與母親的焦灼。明明的高熱在牛黃犀角粉和金針的雙重壓製下，終於從滾燙駭人退到了灼手可觸的程度，小臉上的潮紅也淡去些許，呼吸不再像先前那般急促欲裂，但依舊沉沉昏睡，口中不時發出模糊不清的囈語。
“蝴蝶…黑蝴蝶…飛…飛走了…”他無意識地呢喃著，小小的眉頭緊鎖，仿佛在夢中與什麼可怖之物搏鬥。
隔壁房間，葉輕雪同樣衣不解帶地照看著曦曦。三歲的小女兒症狀較輕，隻是低熱嗜睡，葉輕雪用溫水反複擦拭她的小身子，小心地喂服稀釋過的解毒湯藥。曦曦偶爾會迷迷糊糊地睜開眼，喊一聲“娘親”或者“小姨”，很快又沉沉睡去，讓葉輕雪心疼得揪成一團。
墨夜如同一尊沉默的鐵塔，守在兩個孩子房間外的廊下。他右臂的衣袖下，肌肉下意識地緊繃著，那隻曾經握刀如磐石的手，此刻卻隻能無力地垂在身側。殘廢的右臂，是他從那場黑水渡血戰中活下來的代價，也是他心中永遠無法釋懷的痛。每一次聽到裡麵孩子細微的痛苦呻吟，他眼中翻湧的殺意便濃烈一分。他恨自己的無用，更恨那暗處施放冷箭的毒蛇！
天將破曉，一絲微弱的曦光艱難地穿透厚重的雲層。秦沐歌剛為明明拔下最後一輪金針，用溫熱的濕布輕輕擦拭他額角的冷汗，李忠便引著一個人影，悄無聲息地出現在書房門口。
來人是太醫院首席白汝陽。這位年近六旬的老太醫，須發皆白，麵容清臒，眼神卻依舊銳利如鷹。他並未穿著官服，隻一身深青色常服，顯然是秘密前來。他手中提著一個不起眼的藥箱，向秦沐歌微微躬身行禮，神色凝重中帶著一絲探究的急切。
“王妃。”白汝陽的聲音壓得極低，帶著熬夜後的沙啞，“您讓葉姑娘送來的東西，老朽已連夜查驗。”
秦沐歌立刻起身，引白汝陽至書案旁。墨夜無聲地退至門外，將空間留給二人，同時警惕地掃視著四周的黑暗角落。
白汝陽小心地打開藥箱，取出兩個特製的琉璃小碟。一個碟子裡是微量的、已經凝固的桂花酥酪殘留物，另一個碟子裡，則放著那塊邊緣印有淡金色蛛網狀紋路的驗毒銀板。
“王妃所料不差，”白汝陽指著銀板上的紋路，指尖因激動而微微顫抖，“此紋詭譎，絕非尋常毒物能顯。老朽窮儘所知，輔以古方記載反複驗證，此毒…當是南疆秘傳的‘百日醉’無疑！”他深吸一口氣，眼中滿是後怕，“此毒霸道陰損，以曼陀羅花為主，混入‘赤陽草’、‘火蛛絲’等數味至陽燥烈之物，煉製手法極其隱秘歹毒！無色無味，混入甜膩糕點之中，便是老饕也難以察覺。中毒者，如墜烈焰幻境，心神亢奮至枯竭，其狀慘烈…幸而世子與小姐攝入尚少，王妃救治又極是及時果斷，否則…後果不堪設想！”
雖然心中早有猜測，但得到白汝陽這位太醫院泰鬥的最終確認，秦沐歌的心依舊像被一隻冰冷的手狠狠攥住，痛得幾乎窒息。她強迫自己冷靜，追問道：“白老，可能確定毒源？是混在原料之中，還是中途被人添加？”
白汝陽拿起那個裝有酥酪殘渣的琉璃碟，湊近燭光，又用一根極細的銀針小心撥弄著：“王妃請看。這酥酪本身質地細膩均勻，並無異物摻雜的明顯痕跡。但老朽在反複檢視時，發現這殘留的桂花碎屑中…”他用銀針尖挑起幾粒極其微小的、近乎透明的晶體顆粒，“…摻雜了極微量的這種結晶。其質堅硬，遇水不溶，遇熱則緩緩釋放藥力，融入食物。此物，正是‘百日醉’藥性得以緩慢釋放、混入食物而不被立刻察覺的關鍵載體！”
他放下銀針，語氣沉重：“依老朽看，毒，並非直接下在王府廚房製作的成品中，而是早已摻入這批江南貢品桂花原料之內！投毒者心思縝密狠毒，借內務府采買分發之機，目標恐怕不止鎮北王府一家！此乃…禍亂京城之舉！”
“內務府…江南貢品…”秦沐歌眼中寒芒暴漲。果然！對方的手，已經伸進了大慶的心臟！寧王蕭承燁，即便成了喪家之犬，其潛藏的勢力與狠毒手段，依舊如附骨之疽！
“白老，此毒，可有解？”秦沐歌問出最關鍵的問題。百年石菖蒲尚在途中，她必須做多手準備。
白汝陽捋了捋胡須，沉吟道：“王妃既已用金針瀉熱，輔以牛黃犀角護住心脈，此乃上策。解‘百日醉’燥熱迷幻之性，需極陰寒之物調和。天山雪蓮蕊固是君藥，然百年石菖蒲之開竅滌痰功效，確難替代。若實在尋不到…”他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“老朽曾在一本殘破的南疆毒經中見過一個險方，以‘寒潭墨玉蟾’的蟾酥為主，輔以‘冰魄玄參’，再佐以極寒之地的‘千年玄冰水’衝服，或可一試。然此方藥性過於猛烈霸道，稍有不慎，便是雪上加霜，老朽…實不敢輕言用於稚子之身。”他看向榻上昏睡的明明，搖了搖頭。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
秦沐歌的心沉了下去。白汝陽所說的險方，她也有所耳聞，但那幾乎是虎狼之藥，用來以毒攻毒對付成年高手尚可，用在明明和曦曦身上，風險太大。眼下，還是隻能寄希望於陸明遠能儘快尋到百年石菖蒲。
“有勞白老深夜奔波，此情沐歌銘記。”秦沐歌鄭重道謝，“此事關係重大，還請白老暫時守口，對外隻言世子小姐偶感風寒。”
“王妃放心，老朽省得。”白汝陽肅然拱手，“宮中若問起，老朽自有應對。王妃若有差遣，隨時命人傳喚。”他收拾好藥箱，在李忠的引領下，如來時一般悄然離去。
送走白汝陽，秦沐歌疲憊地揉了揉眉心。這時，葉輕雪端著一碗新煎好的湯藥進來，臉色依舊蒼白，但眼神堅定。
“姐姐，藥好了。白太醫怎麼說？”
秦沐歌將白汝陽的結論和自己的擔憂簡要說了一遍。葉輕雪聽著，眼中怒火更盛：“好狠毒的心腸！姐姐，難道我們就隻能乾等陸師兄的藥？”
“等，是必須的。但也不能全然被動。”秦沐歌眼中閃過一絲決然，“輕雪，你留在府中，寸步不離地照看昭兒和曦曦，施針用藥務必精準。我會再調整藥方，儘量溫和地化解他們體內殘留的燥熱之氣。”
她走到書案前，提筆快速寫下一張新的藥方：“加一味‘甘遂’，劑量要輕，取其瀉下逐水之力，助排毒邪。再輔以‘淡竹葉’、‘燈芯草’清心利尿。煎藥時，取清晨荷葉上的露珠為引。”她將藥方交給葉輕雪，“另外，把那個驗毒銀板給我。”
葉輕雪將銀板遞上。秦沐歌拿起銀板，走到窗邊，借著漸漸亮起的天光，仔細審視著上麵那淡金色的蛛網狀紋路。這紋路在白汝陽的確認下，已是“百日醉”的鐵證。她心中一動，從藥箱中取出一個特製的小瓷瓶，裡麵是透明的藥液。她用一根極細的銀針，蘸取少量藥液，極其小心地點塗在銀板紋路的一角。