山坳凹洞內，火光跳躍，映照著眾人凝重而興奮的臉龐。從古老石殿中帶出的拓片和卷軸被小心攤開，上麵神秘的符文和星圖仿佛蘊含著無儘的力量。
陸明遠全神貫注，對照著牆壁上的譯文和卷軸上的圖示，手指在一張臨時繪製的簡易星圖上緩緩移動：“…根據記載，欲與虺溝通或引導其力，需借助特定星辰方位之力，結合地脈節點…今夜子時，‘瑤光’星力最盛，且與此地地脈有所呼應，或可一試。”
他指向卷軸上一段關於安撫虺情緒、建立初步連接的秘法：“此法需以內力為引，共鳴虺之本源氣息，輔以清心凝神之藥香…或許能暫時緩解下方那巨虺的痛苦，甚至乾擾邪陣的運轉。”
所有人的目光都投向秦沐歌。她是目前唯一體內融合了冰魄之力與一絲虺力儘管是邪陣反噬的異種能量）、且內力最為精深之人，是嘗試此術的不二人選。
秦沐歌沒有絲毫猶豫。她盤膝坐下，閉目凝神，努力調動著體內那變得溫順了些許的異種能量，試圖將其與自身的冰魄內力更深入地融合。陸明遠則將幾種具有寧神效果的藥材投入暖爐，嫋嫋青煙帶著奇異馨香升起，彌漫在凹洞之中。
子時將至，夜空中風雪暫歇，墨藍天幕上，北鬥七星之一的瑤光星格外明亮。
“就是現在！”陸明遠低喝道。
秦沐歌雙手結出一個古老複雜的手印——這是從卷軸中學來的——體內融合後的內力緩緩湧出，並非攻擊，而是化作一種極其柔和、帶著安撫意味的波動，如同水波般向四周擴散，並試圖向著地下深處滲透。她集中全部精神，腦海中觀想著那冰淵巨虺神聖威嚴的模樣，傳遞著善意與安撫的意念。
過程極其艱難。那異種能量雖已馴服不少，但操控起來依舊滯澀，對心神的消耗極大。秦沐歌的臉色迅速變得蒼白，汗珠不斷滾落。
時間一點點流逝。就在眾人以為將要失敗之時——
“嗡……”
一聲極其微弱、卻與之前那充滿痛苦暴戾截然不同的低沉嗡鳴，仿佛從地底極深處傳來，如同疲倦巨獸的一聲輕歎。同時，下方那邪陣運行的轟鳴聲，似乎出現了極其細微的、一刹那的紊亂！
成功了！儘管效果微弱，但證明這古老秘術確實有效！
秦沐歌猛地睜開眼，脫力般地向後倒去，被葉輕雪及時扶住。她雖然虛弱，眼中卻充滿了希望的光彩：“有…有用！我能感覺到…它的痛苦…減輕了一絲…”
雖然隻是一絲，卻意義重大！這為他們爭取了時間，也指明了方向！
“我們必須儘快研究透這些秘法，找到徹底解決之道！”陸明遠激動不已，立刻再次埋首於那些拓片之中。
七王府，澄心院。
景和三十年正月初六。
京城關於“妖星”的流言在某種有意的推動下，開始變本加厲，甚至出現了“小殿下目生雙瞳，能夜視鬼神”、“所觸之花即刻枯萎”等荒誕不堪的版本。雖未敢在明麵上傳播，但那竊竊私語和恐懼猜疑的目光，已然形成了一種無形的壓力，籠罩著王府。
明明似乎也察覺到了什麼。下人們看他眼神躲閃，嬤嬤和乳母更加小心翼翼，連偶爾出院門透氣，都能感覺到暗處投來的、讓他不舒服的視線。他變得越發沉默，常常抱著膝蓋坐在窗邊，看著外麵灰蒙蒙的天空。
這日午後，廚房新送來一批時鮮瓜果。嬤嬤照例用銀針細細試過，又讓一隻小鸚鵡先啄食了一些，確認無事，才挑了一枚最水靈的雪梨，削好切成小塊，放到明明麵前的白玉碟中。
“殿下，嘗嘗新到的雪梨，甜著呢。”嬤嬤努力讓自己的語氣聽起來輕鬆自然。
明明拿起銀簽，戳起一塊梨肉，剛要送入口中，動作卻頓住了。他小巧的鼻子微微動了動，看著那晶瑩剔透的梨肉，小眉頭慢慢皺了起來。
“嬤嬤…”他放下銀簽，小聲說，“這梨…聞著好像…有點苦…”
嬤嬤的心猛地一沉！又是這樣！她幾乎是顫抖著拿起那塊梨，自己聞了又聞，除了梨子的清甜，她什麼也聞不出來！
“快！快撤下去！”嬤嬤的聲音都變了調，一把打翻那碟梨，仿佛那是毒蛇猛獸，“快！請胡太醫！不！請溫先生！”
胡太醫和匆匆趕來的溫先生再次對剩下的雪梨進行了極其嚴格的檢驗。銀針未變，鸚鵡無恙，各種試毒手段用儘，依舊——無毒！