南慶皇宮，嫻吟宮。
二皇子禮承澤自含光殿歸來，先到母妃住處。
淑妃正捧讀《紅樓》，不知這是第幾次翻閱。
禮承澤入殿行禮，淑妃僅略點首回應。
隨即繼續專注看書。
二皇子隨手取桌上的葡萄咬食。
一邊向母妃講述今日經曆。
剛提及蘇先生入宮授課。
尚未開講，就被太後召至含光殿罰跪受訓。
淑妃抬眼，略有困惑，輕問緣由。
淑妃雖不關心宮內瑣事。
但在她看來，蘇先生是位儒雅才子。
入宮授課，太後不應如此失禮。
二皇子聳肩道：
“不清楚。
”
並非真不明白。
淑妃以為母妃對宮內複雜人心不感興趣，便未多言。
忽又隨意提及，“蘇先生並未遵從先前囑咐。
”“反倒令太後和洪公公顏麵儘失。
”淑妃微露驚訝，隨即淡然點頭，“哦。
”說完繼續專注讀書，無意深究細節，隻覺如此便好。
二皇子嚼碎嘴裡的青葡萄，汁液酸甜，他眯眼稍作享受。
接著說道：“父皇已降旨。
”“往後蘇先生入宮無需跪拜。
”“太子與兒臣等皆需敬重先生。
”淑妃似被書中情節逗笑，嘴角輕揚，點頭回應：“嗯。
”“理所應當。
”這“理所應當”，不知是對聖意本身，還是對二皇子等人的尊師態度。
二皇子未再追問，吃完葡萄起身肅容道：“母妃，兒臣欲奏請出宮拜師。
”“隨蘇先生研習文武之道。
”“實力方能賦予自由選擇。
”他渴望追求所愛，守護至親之人。
淑妃放下書卷注視著他，簡潔應允：“好。
”此一字雖簡短，語氣卻鄭重，表明理解其誌向。
二皇子行禮告退，前往禦書房。
淑妃依舊沉浸於書頁間，指尖翻過某頁時忽然抬首沉思，低聲自語：“哎呀，剛忘了問承澤。
”“蘇先生下一章節何時發布，他問了嗎？”……
禦書房中，慶皇聽候公公彙報蘇渝離宮之事，表情平靜，實則內心慍怒。
蘇渝自始無視太後顏麵，連皇帝遞台階都未理會，徑直離去，實在無禮。
侯公公戰戰兢兢稟報，時時留意龍顏，卻看不出端倪。
片刻後，屋內再次傳來瓷瓶碎裂聲，侯公公驚恐萬分，忙低頭拭汗。
實際上，蘇渝已離開皇宮。
慶皇對蘇渝不顧皇家顏麵感到憤怒，但同時也鬆了口氣，至少不會再有麻煩。
心緒稍定，他忽然想起擱置的孝道問題，看向侯太監：“太醫給太後看過嗎？怎麼說？”
侯公公低聲答道：“太醫說需靜養幾日，並開了藥方。”
慶皇點頭：“朕還是不放心，親自去看太後。”
侯公公麵露難色，欲言又止。
慶皇皺眉：“有話直說。”
侯公公顫抖著回答：“太後傳旨，陛下政務繁忙，應以國事為重，近日不必去含光殿。”
這話分明是在嘲諷他先前的旨意，太後並不想見他。
慶皇臉色陰沉：“知道了，出去吧，朕想獨處。”
侯公公恭敬退出，關好房門。
龍椅上的慶皇神情瞬間恢複平靜，仿佛剛才的失落隻是偽裝。
他端起茶杯輕啜一口，目光落在某個地方，思考著那個令人意外的年卿，以及大東山計劃。
至於太後的不滿，他毫不在意。
不久，侯公公複又通報：“陛下，二殿下求見。”
慶皇瞥向門外：“不見。”