老周好奇地湊過去，黑色字跡清晰得能看清筆鋒的輕重——“美華王國國王肖愛國”。
他一字一頓地念出來，聲音因激動微微發顫，尾音都帶著輕顫：“美、華、王、國、國、王、肖、愛、國。”
“這些字我都認識，是咱們大華國的簡體字，一點沒錯！”
老周的指尖輕輕蹭過紙麵，像是在確認這不是幻覺，語氣裡滿是熟稔的篤定
“我年輕的時候還在村裡當過小學老師，教孩子們寫的就是這些字，‘愛’字的寶蓋頭怎麼寫，我閉著眼都能畫出來！”
小遠也湊過來，小腦袋擠在老周胳膊邊，小手指著“肖愛國”三個字裡的“愛”，眼睛亮閃閃的像藏著星星：
“爺爺，這個‘愛’字我也認識！老師教過，是愛心的‘愛’，寫的時候要先寫寶蓋頭，再寫‘友’字！”
說著還在空中比畫了一下，小胳膊晃來晃去。
小林和小吳相視一笑，眼裡的緊張散去不少，小心地把紙張折好放進貼身的口袋裡，語氣鬆快起來：
“太好了，這下確認是華人同胞！
我們接到的命令就是，隻要能認出這些簡體字、會說中文，不管男女老少，都無條件護送。”
“而且到了瓜達爾島，還會給你們分配房子，都是建好的板房，有窗戶有門，能遮風擋雨。”
小吳補充道，怕老周不相信，還加了句，“每家一套，不用搶，也不用花錢。”
老周愣了愣，眼裡浮起疑惑，眉頭輕輕皺起：
“還有房子分？這麼好的事，不會是假的吧？
我們在雅迪城生活了這麼久，到現在還隻是租房子”
“周叔您放心，這是肖國王特意交代的。”
小林蹲下身，跟老周平視，語氣誠懇，
“就是怕把咱們自己人漏掉，也怕外人混進來占了同胞的名額，所以才用簡體字當暗號、
隻有真正的華人，才認得出這些字，才懂這份心意。”
老周的眼淚又忍不住湧出來，順著眼角的皺紋往下淌，他趕緊用袖子擦了擦，卻越擦越多。
他緊緊拉著小遠的手，小遠的手還有點涼，他用力攥了攥，對著小林和小吳深深鞠了一躬，腰彎得很低：
“謝謝你們，謝謝肖國王！
要是沒有你們，我們祖孫倆還不知道要在這破巷子裡待多久，說不定哪天就……”後麵的話沒說完，聲音已經哽咽。
“周先生您彆客氣，護僑是我們的責任，應該的。”
小吳從帆布布袋裡拿出兩個包裝完好的麵包，還有兩瓶沒開封的礦泉水，小心地遞到老周手裡，
“這是路上的乾糧，您先收著，麵包是全麥的，能扛餓。
我們還要去接前麵巷子的張嬸一家，他們家還有個生病的老太太，不能等太久。
您收拾一下東西，五分鐘後我們在巷口集合，儘快去港口，今晚還有最後一班船去瓜達爾，錯過就隻能等明天了。”
老周連忙點頭，像小雞啄米似的，轉身把早就收拾好的布袋背上
布袋是用舊衣服改的，邊角都磨破了，裡麵裝著幾件換洗衣物和小遠的課本。
他又仔細把小遠的書包理了理，拉上拉鏈，還拍了拍書包底，怕裡麵的鉛筆盒掉出來：
“小遠，把書包背好，咱們要去新家了，以後不用再躲躲藏藏了。”
小遠攥著小林的衣角，小手抓得緊緊的，興奮地仰頭問：
“叔叔，瓜達爾真的有熱粥喝嗎？”