可是就在呂布內心裡不平衡的時候，劉備卻是嚴詞拒絕了陶謙的托付，說什麼也不同意做徐州牧。
此時劉備三兄弟都來到陶謙的病床前，劉備就有些難過的說“州牧大人，吾劉備來徐州是要幫助大人守好徐州，讓徐州的百姓過上平靜幸福的生活，並沒有要取而代之的心理。
大人不要胡思亂想，好好養病一定會恢複健康的，畢竟徐州還需要大人的。
放心大人，吾劉備一定全心全意的協助大人守好徐州的。”
此時病重的陶謙看著劉備有些讚賞的說“那好吧！玄德，那此事就暫時先放一放，等以後吾等再行商議吧！”
劉備於是又和陶謙聊了一會徐州的事情，就帶著三兄弟退了出來。
等劉備走出了城主府，騎上他那匹白色的駿馬，如疾風一般疾馳而去，向著自己的府邸奔去。
一路上，他的心情有些沉重，因為剛剛在城主府裡，州牧大人提出了一個讓他意想不到的建議——將徐州讓給他。
劉備一邊駕馭著馬匹，一邊思考著這個問題。
他知道這是一個難得的機會，如果接受了州牧大人的好意，他和他的兄弟們就能夠真正擁有屬於自己的地盤，不再寄人籬下。
然而，他的內心卻充滿了矛盾和糾結。
就在這時，張飛突然在一旁開口問道：“大哥，既然州牧大人如此好意，想要將徐州讓給吾等，大哥為何不接下來呢？
這樣一來，吾等三兄弟也算是真正有了自己的地盤，可以大展拳腳了啊！”
劉備一聽，立刻瞪了張飛一眼，嗬斥道：“三弟，休得胡言！
吾等來此的目的是為了幫助州牧大人，而非貪圖他的地盤。
若吾等接受了他的好意，豈不是成了不仁不義之人？”
張飛一聽就要再說什麼，可是此時關羽馬上說道“三弟，不可再說了，大哥有他的考慮，吾等就跟著大哥行事就可以了。”
張飛雖被關羽勸住，但仍是滿臉不服氣，嘴裡嘟囔著：“放著現成的地盤不要，偏要做那仁義之事，這不是傻嗎？”
劉備勒住韁繩，停下馬，嚴肅道：“三弟，仁義乃立身之本。
若為了地盤而失了仁義，即便得了徐州，又怎能服眾，如何成就大業？”
張飛聽後，雖還是不太理解，但也不敢再反駁。
正說著，前方突然出現一群難民，衣衫襤褸，麵黃肌瘦。
劉備見狀，立刻下馬，詢問難民情況。
原來，附近遭遇了旱災，莊稼顆粒無收，他們隻能背井離鄉，來徐州討口飯吃。
劉備眉頭緊鎖，心中憂慮，他深知徐州百姓生活不易，若此時自己貪圖地盤，又如何對得起這些受苦的百姓。
於是他對關羽和張飛說：“吾等要堅守仁義，先幫百姓度過難關，徐州之事，以後再說。”
說罷，帶著兄弟們去安排救助難民的事宜了。
就在這個時候，呂布同樣也得知了劉備並沒有接受陶謙的托付這一消息。
他正坐在自己的府邸之中，身邊站著張遼和高順二人。
呂布嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，然後對著張遼和高順說道：“哈哈，看來劉備這家夥還是有點自知之明的嘛。”
張遼此時說道“大人，劉備過於迂腐，隻不過看來此時陶謙已經病入膏肓，不久於人世了，他的兩個兒子都不是合適的徐州牧人選，估計接下來陶謙在死之前一定還會托付徐州的。”
呂布此時一聽也皺起了眉頭道“那可如何是好啊？
要是劉備接了徐州，吾等就要繼續寄人籬下了。”
此時張遼一聽計上心頭道“溫侯，素在下直言，陶謙之所以要把徐州交給劉備，無外乎就是一個看上了劉備的仁義之名，另外也是覺得隻有劉備任徐州牧以後會善待他的兩位公子。”