這時，人群中一個年輕後生猛地掙脫士兵的拉扯，大聲喊道：“汝等憑什麼隨意抓人！吾犯了何罪？”
士兵們被這一喊激怒，為首的軍官抽出長刀，惡狠狠地說：“少廢話，上頭有令，抓汝等去當兵，保護涿縣安全，這是汝等的榮幸！”
說罷，便要砍向那後生。
就在長刀即將落下時，一個白發老者顫顫巍巍地衝了過來，用自己瘦弱的身軀護住後生，哭喊道：“求求官爺們，他是吾唯一的孫子，軍爺要抓就抓吾吧！”
軍官冷笑一聲，正欲動手，突然，一陣馬蹄聲由遠及近。
原來是城中的一位有威望的鄉紳策馬趕來，他大喊：“住手！汝等如此行事，讓百姓如何安居樂業？”
軍官見是鄉紳，雖心有不滿，但也不敢造次，隻得收了刀，悻悻然道：“這是上頭的命令，吾等也按照命令執行也沒辦法。”
鄉紳歎了口氣，開始和軍官協商，希望能少抓些人，給百姓留條活路。
然而，富戶鄉紳儘管付出了諸多努力，最終的結果卻依然不儘如人意，並沒有取得任何實質性的成效。
就在這令人沮喪的時刻，那個軍官卻突然冷不丁地開口說道：“汝就彆在這裡跟吾糾纏不休了！
大人早已下達命令，派遣軍隊前往各大家族以及那些富有的商家，去催促他們繳納糧食和征集兵員了。”
他頓了一下，似乎是在觀察對方的反應，然後接著說：“大人現在恐怕正焦急地等待著汝等的回複，好一同商議該如何應對這一局麵。
所以，汝還是趕緊回去吧！彆在這裡浪費時間了！”
話音落下，這個軍官便像是完成了一項重要任務一般，不再多言，轉身繼續投入到抓壯丁的工作中去了。
鄉紳望著軍官的背影，眉頭緊皺，心中滿是無奈與憤懣。
但他深知此時不可與軍官硬抗，隻能長歎一聲，勒轉馬頭回家去了。
就在鄉紳準備回家時，那個被護住的年輕後生卻快步走到鄉紳馬前，單膝跪地，說道：“老爺，吾願隨大人一同回去，為涿縣出一份力。”
鄉紳有些意外地看著他，問道：“汝不怕去當兵送死？”
後生堅定地說：“吾不忍見鄉親們受苦，若能為涿縣安危儘一份力，死又何妨。”
鄉紳被他的勇氣和擔當所打動，點了點頭。
此時，人群中又有幾個年輕人站了出來，表示願意一同前往。
鄉紳看著這些熱血青年，心中燃起了一絲希望，他揚起馬鞭，帶著眾人向城中自家疾馳而去，準備與那些大家族和富商家商議，或許這些年輕人的勇氣能成為改變局麵的契機。
可是當他來到家族聚集的地方，眼看著麵前居然也是一片混亂的場景。
原來也有一支軍隊此時把那些世家大族的族長聚集到一起，通知他們由於守城士卒損失慘重，必須要征兵，現規定各世家還有商家都要有錢的出錢，有人的出人。
鄉紳皺緊眉頭，驅馬走進人群。
世家大族們見鄉紳到來，紛紛圍了過來，七嘴八舌地訴說著不滿。
“這征兵之事太過突然，吾等實在難以籌備啊！”
“是啊！家中的青壯本就不多，再抽走一些，這日子可怎麼過？”
鄉紳安撫眾人道：“大家莫急，吾等一起想想辦法。
如今涿縣危急，吾等也不能坐視不理。”
這時，那幾個主動站出來的年輕人高聲說道：“吾等願意先上戰場，為涿縣拚上一拚！”
他們的話讓眾人的情緒稍微穩定了些。
就在這時，一位大族老者站了出來道“吾李家願捐出家中一半的錢糧，助守城士卒一臂之力。”