鹹豐十年上海灘的暮春，空氣中彌漫著鹹濕的海風與鴉片煙混合的古怪氣味。
周寬世站在和平飯店三樓的窗前，手指輕輕敲擊著窗欞，目光穿過黃浦江上繚繞的霧氣，落在對岸那片灰蒙蒙的廠房上。
"大人，查清楚了"，周鐵柱推門而入，額頭上還掛著汗珠，顯然是一路疾跑回來的。
周寬世沒有回頭，隻是微微頷首："說。"
"那日南京路上的刺客，確實是怡和洋行雇的。他們怕大人采購的軍火會斷了他們在湖南其它勢力的軍夥生意，他們同湖南各地士匪都有軍火買賣。"
周鐵柱壓低聲音，"但更蹊蹺的是，那些殺手背後還有小刀會的影子。"
"小刀會？"周寬世終於轉過身來，濃眉下的眼睛閃過一絲銳利的光，"那個天地會的分支？"
"正是。買，他們與怡和洋行素有勾結，專做走私軍火、鴉片的勾當。"
周鐵柱從懷中掏出一張折疊的紙，"這是屬下從黑市重金得來的名單，上麵有小刀會在上海的主要頭目。"
周寬世接過名單，目光在紙上快速掃過，突然在一個名字上停住了，杜晴雨。
"這不可能。"他下意識地脫口而出，手指不自覺地收緊，紙張在他手中發出輕微的脆響。
周鐵柱麵露難色："屬下起初也不信，但多方查證，杜姑娘確實是小刀會的人，而且是核心成員。她精通多國語言，常為小刀會與洋人牽線搭橋。"
周寬世腦海中浮現出三天前南京路上的那一幕，子彈呼嘯而來時，那個身著西式裙裝的年輕女子毫不猶豫地將他推開，自己卻被擦傷了手臂。
當時她眼中閃過的驚慌與決絕，難道都是偽裝？
"大人，我們該怎麼辦？"周鐵柱的聲音將他拉回現實"，按計劃，三日後我們就要啟程回湖南了。"
周寬世將名單折好塞入袖中，臉上恢複了往日的沉穩："不急。既然小刀會敢對我下手，就不能讓他們繼續禍害百姓。這三日，足夠我們做些事情了。"
他走到書桌前，鋪開一張上海地圖，手指在公共租界與法租界交界處的一個區域畫了個圈。
"小刀會的總舵應該就在這裡，靠近洋人的地盤，方便他們行事又不易被官府查抄。"
周鐵柱湊近看了看："大人明鑒。但那裡魚龍混雜，我們若貿然派兵，恐怕會引起洋人乾涉。"
"所以不能明著來。"，周寬世眼中閃過一絲冷光，"先派人盯緊杜晴雨，看她與哪些人接觸。另外，查清楚小刀會最近有什麼大活動。"
周鐵柱領命而去後，周寬世獨自站在窗前，思緒萬千。
杜晴雨救他時的眼神不似作偽，若她真是小刀會的人，為何要救他？除非...她另有目的。
傍晚時分，周寬世換上一身便裝，獨自來到外灘一家名為"春風樓"的茶館。
這是他與杜晴雨約定再次見麵的地方，名義上是感謝她的救命之恩。
茶館二樓臨窗的位置，杜晴雨已經等在那裡。
夕陽的餘暉透過玻璃窗，在她精致的側臉上投下柔和的光暈。
她今天穿了一件淡紫色的旗袍，頭發挽成時髦的發髻，看起來與尋常的上海名媛無異，誰能想到她竟是秘密組織的成員？
"周大人。"見周寬世走近，杜晴雨起身行禮，手腕上的玉鐲隨著動作發出清脆的聲響。
周寬世注意到她左臂上還纏著一圈細紗布，正是那日為救他而受的傷。
"杜姑娘不必多禮，請坐"，他在她對麵坐下，不動聲色地觀察著她的表情。
茶上來後，杜晴雨熟練地為兩人斟茶，動作優雅從容。
"周大人的軍火采購可還順利？"她輕聲問道，眼睛卻一直盯著茶盞，不敢與他對視。
"托姑娘的福，還算順利。"，周寬世端起茶盞抿了一口，"隻是有些意外，上海這地方，光天化日之下竟有人敢行刺朝廷命官。"
杜晴雨的手指微微顫抖了一下，茶水濺出幾滴在桌麵上。
"上海租界魚龍混雜，大人身份尊貴，還需多加小心。"她勉強笑道，取出手帕擦拭桌麵。
周寬世突然伸手按住她的手腕："杜姑娘似乎知道些什麼？"
杜晴雨猛地抬頭，眼中閃過一絲驚慌，但很快又恢複了平靜："大人何出此言？"
"那日刺客出現時，姑娘似乎早有預料。"周寬世緊盯著她的眼睛，"而且姑娘身手不凡，不像是普通翻譯。"
茶館裡人聲嘈雜，但他們這一桌卻仿佛陷入了詭異的寂靜。
杜晴雨的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏著。
就在周寬世以為她會辯解或否認時，她卻突然垂下眼簾，輕聲道："大人既然起疑，為何還單獨來見我？不怕我再對您不利嗎？"
周寬世鬆開她的手腕，冷笑一聲："因為我想知道，你救我究竟是何用意。"
晴雨沉默良久，終於抬起頭，眼中竟含著淚水："大人，我確實是小刀會的人，但我從未想過要害您。相反..."，
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她環顧四周，壓低聲音，"我想脫離那個組織，卻苦無機會。"
周寬世眯起眼睛："繼續說。"
"三年前，我父親因生意失敗欠下巨債，被小刀會控製。他們以我父親性命相要挾，逼我為他們做事。"
杜晴雨的眼淚終於落下，"我精通外語，他們便讓我在洋行工作，同時為他們搜集情報、牽線搭橋。"
周寬世不動聲色地聽著，心中卻在判斷這番話的真假。
若她所言屬實，那麼她救他的動機就說得通了，她想借朝廷之力擺脫小刀會。
"大人若不信，可查證此事。"杜晴雨從懷中取出一張泛黃的照片，上麵是一個中年男子被綁在椅子上的樣子。