湘中腹地，群山環抱之中，楊家灘的孫水河，宛如一條溫馴的碧玉帶，在初夏的陽光下靜靜流淌。
河畔，一處原本開闊的緩坡地，如今已變成了一個喧囂巨大的工地。
劉嶽昭動用朝廷賞賜的巨萬銀錢，在家鄉興建的超級府邸，正以令人瞠目的速度拔地而起。
工地外圍，臨時用粗大杉木和厚實蘆席搭起的圍牆綿延數裡，將內部景象隔絕，隻聽得見裡麵人聲鼎沸，號子震天，以及各種木石撞擊的轟鳴。
圍牆的幾處豁口，是運送材料的通道。隻見一隊隊衣衫襤褸卻體格精壯的民夫，喊著低沉的號子，如同負重的螞蟻，將巨大的、采自深山的花崗岩條石、兩人合抱的百年金絲楠木、打磨得光滑如鏡的漢白玉板材，源源不斷地扛抬進去。
沉重的腳步踏在臨時鋪設的木板上，發出悶雷般的響聲。
圍牆之內，更是熱火朝天。巨大的地基溝壑縱橫，深達數尺，露出底下夯實的黃土和墊底的碎石。
數百工匠在工頭呼喝指揮下，如同精密器械的部件，各司其職。
木匠們揮汗如雨，鋸木的刺啦聲、刨花的飛濺聲不絕於耳，粗大的梁柱在他們手中漸漸顯露出雕花的雛形。
石匠們叮叮當當地敲打著青石、漢白玉，鑿刻著複雜的祥雲瑞獸圖案。
泥瓦匠們則在高聳的腳手架上攀爬挪移，將一塊塊巨大的青磚用粘稠的糯米石灰漿砌築起來，漸漸勾勒出恢弘的府邸輪廓。
監工的管事手持皮鞭，鷹隼般的眼睛掃視全場，稍有怠慢，便是厲聲嗬斥甚至鞭影落下。
整個工地彌漫著汗味、塵土味、新木的清香和石灰的刺鼻氣息，混雜成一種宏大工程特有的、粗糲而充滿力量的味道。
在工地中央，一座主體結構已近完工的廳堂尤為引人注目。
它坐北朝南，氣勢恢宏，麵闊七間，進深五間，巨大的金絲楠木立柱尚未上漆，散發著溫潤的光澤。
屋頂的琉璃瓦在陽光下反射著碧綠的光，飛簷鬥拱的雛形已極具氣勢。
這便是未來府邸的核心——正堂所在。
劉嶽昭並未親臨督工，但他最信任的大管家劉福，一個精瘦乾練、目光銳利的中年人，正站在廳堂前一處臨時搭建的高台上，手持一卷巨大的營造圖樣。
他身邊簇擁著幾名從江南重金禮聘來的大匠師，正對著圖紙指指點點，激烈地討論著。
“……此處飛簷，必須再挑起三分！要的就是這淩空欲飛的氣勢！”
一位須發皆白、操著濃重蘇北口音的老匠師指著圖紙一處，語氣不容置疑，“劉大人位極人臣，府邸規製雖不能逾製，但氣象上，必要壓過長沙城裡那些個巡撫衙門！”
“還有這正堂前的丹墀，三層！用整塊漢白玉鋪就！陛階石要刻雙龍戲珠！要讓人一進門，就感受到煌煌天威！”
另一個匠師補充道，眼中閃爍著打造傳世之作的狂熱。
劉福仔細聽著，不時點頭，目光掃過眼前初具規模的宏大建築，臉上也難掩激動之色。
“好！就按幾位師傅說的辦！用料，隻管揀最好的！人工，不夠就再招！銀子，敞開了使！老爺吩咐了，這宅子，要成為我湘中第一！要能配得上‘太子太保’的金字招牌！工期，絕不能誤了年底老爺榮歸開府的大日子！”
“劉總管放心！”匠師們齊聲應道，臉上都帶著一種參與創造某種“傳奇”的興奮。
消息如同長了翅膀，飛遍了楊家灘及周邊鄉鎮。
劉家老宅的門檻，幾乎被聞訊前來攀附、求職、兜售田產木材的各色人等踏破。
劉福每日迎來送往，臉上堆著世故的笑，眼中卻精光四射，將送上門的田產、山林以遠低於市價的價格鯨吞蠶食，為這座正在崛起的巨大府邸圈定著更廣闊的後花園。
整個楊家灘，都籠罩在這座拔地而起的“宮殿”所帶來的巨大震動和隱約的敬畏之中。
人們抬頭望向孫水河畔那日益升高的圍牆和顯露的崢嶸簷角，口中談論的，是劉總督潑天的富貴，是劉家即將到來的、無法想象的尊榮。
至於這富貴背後浸染的血色，似乎已被這浩大的土木工程揚起的漫天塵埃，悄然掩埋。
臘月二十，楊家灘迎來了數十年未有的大日子。
孫水河畔，那座占地四萬平米、曆時大半年、耗銀無數的劉府，終於落成開府。