冬雪是踩著臘梅的香來的。一夜之間，老槐樹的枝椏就裹上了層白絨，像給光禿禿的枝乾裹了件素淨的棉袍。院裡的竹篩早就支在了廊下，篩子裡攤著秋末收的乾槐花，經了冬陽曬著，泛出淺淡的米黃色，風一吹，就飄來縷清苦又清甜的香。
小侄子裹著件棗紅色的厚棉襖，棉鞋踩在積雪上“咯吱咯吱”響，蹲在竹篩旁，小手指頭捏著片乾槐花，數得格外認真：“一、二、三……姑姑，這朵槐花有六片瓣呢！比上次張奶奶給的糖糕花瓣還多！”話音剛落，他忽然直起身子，小胳膊指向巷口，棉帽上的絨球跟著晃：“姑姑你看！是郵遞員叔叔！他踩著雪來啦！”
我順著他指的方向望過去，巷口的老石橋上，郵差穿著藏青色的製服，腳上套著防滑的草繩，手裡捧著個鼓囊囊的牛皮紙信封，正深一腳淺一腳地往這邊走。積雪沾了他的褲腳，凍成了層白霜，可他懷裡的信封卻護得嚴實，像是怕沾了半點雪星子。
“老槐樹下的信！”郵差走到院門口，跺了跺腳上的雪，笑著把信封遞過來，“封麵畫了隻小木雁，猜著是你們家的，特意繞過來送。”我接過來一摸，信封邊角還帶著點雪後的涼，封麵“老槐樹下親啟”幾個字寫得娟秀，右下角那隻小木雁畫得格外傳神，翅膀上還勾了道淺黃的紋——竟是鎮上文化館的筆跡。
母親聽見動靜，從屋裡端著銅盆出來，盆裡是剛化好的溫水，招呼郵差：“快進來烤烤火，喝碗熱糖水再走！”郵差擺了擺手，又跺了跺雪：“不了不了，還有好幾封信要送，你們快拆信看看，許是好事呢！”說著便轉身往巷外走，草繩踩在雪地上的聲響，漸漸融進了巷尾的寂靜裡。
小侄子早就等不及了，踮著腳要搶信封：“姑姑快拆！快拆！是不是跟我們的畫有關？”我拆開牛皮紙封口，裡麵先掉出張照片，照片上是鎮上文化館的展廳，孩子們的“等雁圖”掛在最顯眼的雪白展牆上，畫下麵圍了好些人，有戴老花鏡的老人，有舉著手機拍照的年輕人，還有湊在畫前嘰嘰喳喳的孩子。照片邊角印著行墨色小字：“特邀‘四季圖’作者及‘等雁圖’小創作者，於來年春日槐花開時，赴館舉辦‘老槐樹的約定’主題畫展。”
“是邀請函！”我把裡麵的粉色邀請函抽出來，上麵印著燙金的花紋，寫著畫展的時間、地點，末尾還蓋了文化館的紅印章，“開春真的要辦畫展啦！”
母親湊過來看，手裡的銅盆都忘了放，指腹摸著邀請函上的字，笑出了滿臉皺紋：“可不是好事嘛！快把你爸叫回來，再去巷口跟張叔說一聲！今天煮甜酒湯圓，蒸兩籠槐花糕，再把去年曬的柿餅拿出來，咱們提前給這喜事暖個場！”
小侄子早提著棉襖下擺跑了出去，嘴裡喊著“辦畫展啦！我們的畫要去鎮上展覽啦！”，棉鞋踩在雪地上的聲響，混著他的笑聲，飄得滿巷都是。父親從田裡回來時，棉帽上還沾著雪，聽了消息，當即就去院裡翻出那把舊掃帚，把老槐樹下的雪掃出片乾淨的空地：“開春辦畫展，得把院裡的小木雁好好擦擦，到時候帶去展廳，讓大夥兒也看看咱們的約定！”
隔天清晨，院門口的舊木門“吱呀”一聲響，城裡親家竟提著個沉甸甸的木盒來了。她裹著件米白色的羽絨服，圍巾上還沾著路上的雪，一進門就笑著把木盒遞過來：“聽說要辦畫展，我連夜收拾了些東西，趕早班車過來的。”
打開木盒，裡麵鋪著淺灰色的絨布，放著套嶄新的繪畫工具——幾支不同型號的毛筆，一疊半生熟的宣紙，還有盒磨得細膩的礦物顏料，紅的像院裡的石榴花，黃的像槐葉的秋光。最底下是本厚厚的速寫本，封麵上用燙金字體寫著“老槐樹下的四季故事”，邊角還綴著個小小的木雁掛飾。
“我這陣子翻了家裡的老相冊，”她翻開速寫本，紙頁間夾著幾張泛黃的老照片，速寫本上畫滿了草稿，線條細膩又溫暖，“你看這張，是春天摘槐花的場景，嬸子踮著腳夠枝頭，袖子卷到胳膊肘，張叔舉著竹籃在下麵接，籃子裡已經裝了小半籃槐花，還沾著露水呢；還有這張，夏天孩子們在槐樹下寫作業，小桌子是用舊木板拚的，上麵放著母親做的綠豆湯，碗邊還爬著隻小螞蟻；最底下這張，是冬天你父親掛紅燈籠，踩著梯子，手裡舉著燈籠，母親在下麵扶著梯子，燈籠的穗子飄得老高。”
她指著草稿上的細節，眼裡閃著光：“等開春辦畫展，咱們就把這些故事都畫成完整的畫，再配上文字，讓來看展的人，不光能看到畫，還能知道每幅畫背後的事，知道這棵老槐樹藏著的暖。”
母親端來剛煮好的甜酒湯圓，盛在粗瓷碗裡，冒著暖暖的熱氣：“正好，你來了咱們就一起琢磨，把這些草稿畫得再細致些，比如摘槐花時，嬸子頭上彆著的槐花發簪，張叔竹籃上的補丁，都畫進去，才更像咱們的日子。”
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日子在畫稿與煙火中過得飛快，轉眼就到了開春。老槐樹上冒出星星點點的綠芽，像給枝椏綴上了無數顆小綠珠，院裡的積雪漸漸化了，青石板上滲出淡淡的潮氣，連風都變得溫柔起來，帶著泥土與草木的清香。
這天清晨，鎮上文化館的車停在了巷口，車身印著“老槐樹的約定”幾個大字，格外醒目。我們提前把“四季圖”仔細包好，裝進鋪了棉絮的木盒，又把院裡的五隻小木雁擦得乾乾淨淨，用紅繩係在一起，還帶上了裝著槐花乾的陶罐、去年秋天的柿子酒壇，連小侄子獲獎的“等雁圖”獎狀，也小心翼翼地卷好放進了包裡。
孩子們穿著嶄新的衣裳，小侄子穿了件藍色的外套，胸前彆著個小木雁徽章，手裡抱著自己新畫的“盼雁新篇”，畫裡老槐樹下多了群看展的人，手裡舉著畫紙，笑得格外燦爛。“咱們的畫要去鎮上展覽啦！”他湊在小木雁旁，小聲跟木雁說著話，像是在跟老朋友分享喜事。
到了文化館，展廳早已布置妥當。牆上掛著“老槐樹的約定”幾個墨色大字，字體渾厚有力，下麵擺著張老木桌，桌上鋪著藍布桌布，放著我們帶來的小木雁、槐花乾陶罐，還有一碟剛蒸好的槐花糕，香氣漫了滿廳。展廳的四麵牆上，預留出了掛畫的位置，釘著淺色的釘子，等著我們的畫掛上去。
館長親自過來幫忙，他穿著件灰色的中山裝，手裡拿著卷尺，仔細量著畫的尺寸：“這些畫啊，是咱們館今年最特彆的展覽，不是名家大作，卻是最有溫度的作品，因為每一筆都藏著日子的暖。”
畫展當天，天剛亮，展廳門口就來了不少人。有鎮上的街坊，張叔提著個布包，裡麵裝著剛釀好的槐花酒，說要給畫展添點喜；嬸子帶著自家孫女，手裡捧著束剛摘的野菊花，要插在展廳的陶罐裡；還有城裡來的遊客，背著相機，聽說有個關於老槐樹與約定的畫展，特意趕來看看；更有帶著畫板的學生，背著畫夾，想跟著城裡親家學畫生活裡的暖。
小侄子早早地站在自己的“等雁圖”前，胸前的小木雁徽章閃著光。有遊客過來問畫裡的故事，他就仰著小臉，認真地講起來：“這是我們院裡的老槐樹，秋天的時候，葉子會落得像雪一樣，枝椏上掛著小木雁，是用來等大雁回來的。去年秋天，我們在院裡擺了酒，張爺爺帶來了柿子酒，我奶奶做了蘿卜絲餅，城裡的奶奶畫了畫，大家一起等大雁，可熱鬨了！”
他指著畫裡的細節，說得頭頭是道：“你看這隻小木雁，上麵刻著‘秋歸’兩個字，是我爺爺刻的；這碗蘿卜絲餅，是我奶奶做的，外皮脆脆的，裡麵的蘿卜絲甜甜的；還有這個畫夾，是城裡奶奶的，上麵有藍布套，我畫得可像了！”遊客們聽得入了迷，紛紛拿出手機拍照，還有人問：“那大雁後來回來了嗎？”
小侄子笑著搖頭，又指著新畫的“盼雁新篇”：“去年沒等到，但是今年我們還會等，而且會有更多人知道我們的約定，說不定大雁就會回來啦！”
城裡親家則在“四季圖”前，擺了張小桌子，上麵放著顏料和宣紙，給圍過來的孩子們示範畫畫。她拿起毛筆，蘸了點淡綠色的顏料，在宣紙上輕輕一畫，就畫出了片槐樹葉的嫩芽：“畫生活裡的景，不用畫得有多像，要把心裡的暖畫進去。比如畫槐樹葉，要想著春天的陽光，想著葉子剛冒芽時的嫩，顏色就會畫得溫柔；畫老槐樹，要想著它經曆的四季，枝椏的線條就會畫得厚重。”
孩子們拿著畫筆，在宣紙上畫著自己眼裡的老槐樹，有的畫了槐樹下的秋千，有的畫了枝椏上的小木雁，還有的畫了院裡的石桌石凳，畫得稚嫩卻充滿靈氣。城裡親家蹲在旁邊，耐心地指導著，時不時幫孩子們調整線條，眼裡滿是溫柔。