醇親王府的東暖閣內，鎏金燭台上燭光搖曳，將整個房間照得明亮而溫馨。
得知載灃乘坐的列車抵達時間後，醇親王福晉幼蘭早早便安排廚房備下了一桌豐盛的晚膳。
伺候載灃洗漱更衣完畢，一家人便圍坐在雕花圓桌前，才準備一起享用晚餐。
餐桌上擺滿了精致菜肴，熱氣騰騰的烤鴨色澤紅亮，皮脆肉嫩，散發著誘人的香氣；翡翠白菜湯碧綠澄澈，湯中點綴著蝦仁，宛如一幅精美的畫作；還有那道王府秘製的糖醋鯉魚，魚身炸至金黃，澆上酸甜可口的醬汁，造型栩栩如生。此外，精致的糕點、蜜餞擺滿了一角，散發著甜蜜的氣息。
小格格坐在載灃身旁，眼睛亮晶晶地盯著桌上的美食，小手指著烤鴨，迫不及待地嚷道：“阿瑪，我要吃這個！”載灃笑著夾起一塊鴨肉，細心地剔除骨頭，放在小格格的碗裡：“慢些吃，彆燙著。”福晉則溫柔地為載灃盛了一碗湯，輕聲說道：“王爺，這是您最愛喝的湯，快嘗嘗。”
載灃接過湯碗，輕抿一口，熟悉的味道瞬間在舌尖散開，暖到了心底。載灃抬眼看向福晉，眼中滿是感激：“福晉費心了，一路奔波後，能吃上這頓熱乎飯，實在舒心。”福晉臉頰微紅，微笑著回應：“王爺在外辛苦，這都是妾身該做的。”
用餐期間，女兒一邊吃著美食，一邊繪聲繪色地講述著王府裡的趣事，一會兒說小狗追著小貓跑，撞翻了花盆；一會兒又講自己和小夥伴在花園裡捉迷藏。稚嫩的話語逗得載灃和福晉哈哈大笑，暖閣內充滿了歡聲笑語。
載灃時不時為福晉和女兒夾菜，一家人其樂融融。燭光下，他們的身影被拉得長長的，相互交織。
此時，窗外的月色愈發皎潔，微風拂過，送來陣陣花香，與屋內溫馨的氛圍交融在一起，構成了一幅幸福美滿的畫卷。
在這片刻的安寧裡，載灃深切感受到家的溫暖與珍貴，朝堂上的風雲變幻、旅途的疲憊勞頓，都在這頓充滿愛意的晚餐中煙消雲散。
東暖閣內燭火搖曳，一家人享用晚餐時，福晉放下手中碗筷，眉眼間染上一絲鄭重，輕聲說道：“王爺，您此次南下這陣子，皇宮裡發生了不少事。”
“先是內務府呈了新一年的采買預算，如今的內務府收入銳減，如今又沒了地方上的歲時例貢，僅靠民國政府撥款難以維持。隆裕皇太後召集群臣商議，可眾人各執己見，爭論不休，最後也沒得出定論，此事便暫且擱置了。”
醇親王福晉娓娓道來，載灃聽後，眉頭微微皺起，手指不自覺地輕敲桌麵。內務府采買向來是個棘手問題，預算受限又斷了地方例預，如今太後恐怕是動了裁減人員，縮減開支的想法。隻是這私底下恐怕暗藏玄機。
“還有，前些日子宮裡傳出皇帝現在對新式學問頗感興趣，要求太傅講解西方科學知識。
隆裕太後起初有些猶豫，可經不住皇上再三請求，便默許了。現在宮裡允許向西洋人購買西洋科學用具以及西洋書籍，就差聘請西洋老師了。”
醇親王福晉繼續說著，載灃聽聞，眼中閃過一絲思索。在這風雲變幻的時代，皇上現在對新式學問的熱衷，真不知道對皇室而言是好還是壞？可看上海的發展與西洋新奇事物的結合，載灃隻能祈禱皇上接觸這些東西應該並不是什麼壞事。
這時，醇親王福晉給載灃添了碗小雞兒鮮湯，猶豫了一下，輕聲說道：“王爺，有件事妾身不知當講不當講。最近宮裡引進西洋醫生，皇太後已經點頭應允了，可不少舊臣私下議論紛紛，覺得這有違祖宗禮法。”
載灃聞言，放下筷子，神色變得凝重起來：“竟有此事？本王在外奔波，還未曾聽聞。舊臣們向來守舊，此番怕是不會善罷甘休。”
雖然皇太後同意，便無人再能反對。但這私下的陰謀抵製怕是少不了啊。
福晉點了點頭，眉頭微蹙：“是啊，妾身聽王府裡出入宮禁的下人說，那些舊臣私底下串聯，言語間滿是不滿。雖說現在表麵風平浪靜，但誰也不知道，往後會不會因此生出什麼矛盾。”
小格格一邊啃著烤鴨，一邊好奇地抬起頭：“阿瑪，西洋醫生是什麼呀？比宮裡的太醫還厲害嗎？”
載灃摸了摸小女兒的頭，耐心解釋道：“西洋醫生來自遙遠的西方，他們治病的法子和咱們太醫不一樣。”說完，又轉頭看向福晉，“福晉，你平日裡多留意宮內外的消息，有任何風吹草動，都要第一時間告知本王。這西洋醫生入宮，看似是小事，實則牽一發而動全身，若是處理不當，恐怕會引發後宮動蕩。”
醇親王福晉應下，又給載灃夾了一塊糖醋鯉魚：“王爺放心，妾身一定多加留意。”
小格格聽著大人們的對話，似懂非懂，不一會兒又自顧自地講起自己有關兄長和妹妹的趣事。可載灃和福晉隻是勉強笑笑，心裡都沉甸甸地想著西洋醫生進宮一事可能引發的風波。
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小格格眨了眨眼睛，繼續埋頭吃著碗裡的食物。載灃伸手摸了摸小女兒的頭，轉頭看向福晉，眼中滿是讚許：“福晉，多虧你細心留意，將這些事告知於我。本王不在的這段時間，你辛苦了。”
醇親王福晉微笑著搖了搖頭：“這都是妾身的分內之事。王爺，如今局勢複雜，往後還需多加小心。”載灃微微點頭，目光透過窗戶，望向深邃的夜空。皇宮內外的風雲變幻，讓載灃意識到，皇室正麵臨著前所未有的挑戰，而他肩上的擔子，愈發沉重了。
暖閣內，溫馨的氛圍漸漸被凝重所取代。但即便如此，載灃看著身旁的福晉和孩子，載灃心中仍湧起一股力量，無論前方有多少艱難險阻，現在都要為家人、為皇上撐起一片安穩的天地。
東暖閣內，燭火輕輕跳動，映著眾人的臉龐。福晉端起茶盞，輕抿一口，又將盞子放下，看向載灃，神色間帶著幾分細致與妥帖，開口說道：“王爺，昨日宮裡舉行小朝會，妾身想著您今日能歸來，便提前遞了折子給太後，奏明您返程之事。”
載灃微微挑眉，眼中閃過一絲意外，旋即露出一抹讚許的笑意，“福晉想得周到，這確實省了不少事。皇太後那邊怎麼說？”
福晉雙手交疊，放在膝上，有條不紊地回應：“皇太後在朝會上看了折子後，當即就表態，知曉本爺一路奔波，讓王爺先在家中休整幾日，待精神恢複，再進宮商議要事。想來皇太後也是體諒王爺的辛勞，特意給王爺留了時間休整。”
聽到這兒，載灃微微頷首，靠向椅背，手指不自覺地摩挲著茶盞邊緣。思索片刻，載灃抬眼看向福晉，“福晉，此次南下，我收獲不少，正想著和皇太後好好謀劃一番，推動皇室變革。沒想到，宮裡的情況也有了不少變化。”
醇親王福晉溫柔地點點頭，目光裡滿是關切，“王爺，您心裡有數就好。這幾日您且安心休息，等進宮麵見太後，定能妥善應對。”
小格格這時吃飽了飯，放下碗筷，好奇地打量著阿瑪和額娘，歪著腦袋問道：“阿瑪要進宮嗎？我能不能一起去？我已經有好幾日沒見過兄長了。”
載灃伸手摸了摸小女兒的頭，笑著安撫：“宮裡事務繁忙，等下次有空，阿瑪帶你去禦花園玩，再過一日你兄長休息就能見到了。”