天津衛的晨霧還未散儘，趙爾巽仍在利順德酒店套房內的床榻上輾轉反側。
前日那封密信在被他反複展閱後銷毀，雖然信紙已化作灰燼，但那些字句卻如同烙鐵般深深刻在腦海中。
這兩日以來，密信中的勸誡與試探始終圍繞著趙爾巽，令他思憂過度，以至於無心進食，卻無比期盼著屬下打探回來的消息。
前日焚毀密信後，思量了一整夜，在朦朧中睡去，直至次日醒來。
來人！隨著一聲低喝，屬下推門而入。
趙爾巽已披衣而起，眼中血絲密布卻神采奕奕：即刻派人打聽，自醇親王載灃抵津以來，都做了哪些布置？天津縣知事作何反應？清丈局可有異動？
隨後趙爾巽此次南下攜帶的所有屬下，儘數被派出去在天津打探相關信息。
這兩日經過數名屬下的走訪打探。
半個時辰後，酒店套房內成了臨時情報站。數名精乾的隨從分頭彙報：
回稟都督，載灃王爺抵達天津當日，隨即派出王府屬下協助內務府官員清查皇室產業。據聞連王府私產也一並造冊，連夜盤點。
隻怕是這些產業賬本過多，載灃王爺麾下賬房先生清算不過來了，連日從天津各國洋行聘請會計，還從許多商號借調賬房，並在各個學堂聘請經算先生。
這樣大規模的聘請賬房會計，似乎醇親王爺是下定的決心整頓清理皇室產業。
自從查封賬目後，皇室產業不少的掌櫃近日來頻繁進出縣公署，更有甚者聯絡洋人，看來載灃王爺此次行動頗有阻力。
事在人為嘛！咱們的醇親王這點子能力還是有的。
不過天津縣張知事態度微妙，不僅配合載灃王爺清查，甚至還專門召集三班六房訓話。小的從衙役口中得知，張大人嚴令屬下不得阻撓清丈局工作。
最蹊蹺的是警務處！一名屬下壓低聲音，清丈局下鄉測繪時，竟有巡警隨行維持秩序。張知事與清丈局長聯袂拜訪後，警務處還派了人手協助收集鄉間情報。
昨日醇親王府上的管事，整日都在拜訪天津衛從前的皇商，聽說今日醇親王爺要約見諸位皇商商號東家，隻是具體之事還未打聽到。
不過事後這王管事還到那消息靈通的茶館，去打探諸位皇商的底細。
趙爾巽指尖輕叩桌麵，茶盞中的碧螺春熱氣蒸騰。他走到窗前，晨曦中的天津衛碼頭依舊繁忙，但那些穿梭往來的商船中，是否就藏著日本人的眼線？
趙爾巽想到天津衛的諸位官員種種異樣的行為，再聯想到醇親王載灃的舉動，心中難免聯想到皇室的謀劃與布局。
前日經過一整晚的思考，依照密信所言隻有自己依舊在東北主政，才是最好的效忠皇帝。
不過對於這封密信的出處，趙爾巽始終保持著警惕，懷疑的心態。
如信中所言，本萬不可能出自皇室之口，此等逆天大逆不道之言論，無異於背棄祖宗。
但那信中言語之間的口吻語氣，無一不彰顯著皇室氣質……
趙爾巽本拿不定主意，然而結合醇親王載灃在皇帝退位前後的種種表現，到如今的種種舉措。
對皇室內外事務進行攘內安外之舉措，如今可以確定醇親王代表皇帝，皇太後並不參與宗社黨的一應事務，卻在謀求另一種安定。
備車。趙爾巽突然轉身，準備返回奉天。
隨從愕然：都督，啟程奉天？那南下行程……
不礙事，無需擔心，本官自有考量，爾等即刻去辦理就是！
都督時間上可有什麼需求？
時間上不急，情報資料還未收集完全，還要斟酌斟酌。
咱們的行李也該收拾收拾了
趙爾巽喝過茶水，再派人去打聽，醇親王近日可曾接觸過各國領事？
待下屬退下後，他凝視著書桌上東北發來的電報，詳細講述了自己離開後，奉天的局勢變化。
若是自己繼續主政東北，陡然改變政治主張，那麵臨的壓力可想而知。
然而，應對之法……
若回去繼續任職東北，麵臨的直接問題便是內部政治難以整合、外部日俄高壓威逼、改革資源缺乏這三大核心困境。
東北內部現實便是：政治矛盾與改革阻力雙重夾擊。
其清末“鎮壓革命黨”的舊賬難消，立憲派、革命殘餘勢力對其轉向共和的誠意存疑，易遭“投機”指責，改革難獲廣泛信任。
而吉、黑兩省都督早有自主訴求，即便趙爾巽主動分權，也可能因利益分配不均引發新矛盾；
地方宗族、豪強勢力不願放棄既得利益，會阻撓財稅、土地等改革。
東三省民生凋敝，改革需大量資金投入，而財政依賴中央與地方稅源，一旦舉措觸及民眾短期利益如新增賦稅支持工業），易引發民怨。
麵對外部，日本覬覦東北資源與鐵路權，俄國圖謀外蒙古及東北北部利益，二者絕不會容忍東北出現強勢自主的治理者，會通過經濟封鎖、軍事挑釁、扶持代理人等手段施壓，逼迫其出讓主權如礦產、鐵路控製權）。
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此時袁世凱領導的中央政府諸多表現，在洋人麵前軟弱不堪，難以給予實質支持；國際社會奉行“弱肉強食”，其“積極外交”難獲有效響應，大概率陷入“既遭列強逼宮，又無外援可依”的困境。
重回東北後，既要擺脫清末“頑固派”標簽、迎合共和潮流，又要安撫手下舊部多為清末官僚、新軍舊將），立場搖擺易導致“兩頭不討好”，甚至引發內部嘩變。
然而軍事建設、經濟改革、民生改善均需巨額資金與技術，而東北本土產業薄弱，外資引入需讓渡核心利益，中央撥款有限，易陷入“改革停滯”或“主權受損”的二選一困境。
就是向袁世凱表明，自己將以全新的身份重回東北。
隻有使自己能夠超越自身遺老身份，改變政治方向，選擇留在奉天都督的職位上並效忠民國。
趙爾巽可以預料到對東北的治理將會是一場在刀尖上跳舞的艱難平衡。
重回東北要推行新的施政方針，首先必須完成根本性的轉變。
趙爾巽思索良久，決定返回東北之前，同時向袁世凱的中央政府以及東北奉天政府發出電報聲明。
公開宣布效忠中華民國，承認共和製度，與其效忠的清王朝做徹底的政治切割。
必須與袁世凱中央政府建立新的互信關係，爭取中央的支持，同時抑製政府行政體係內的頑固保守勢力，吸納和支持擁護共和的新派人物。
從過去的“皇權任命”轉向尋求“地方士紳、商界和新興知識分子”的支持，構建新的統治基礎。
隻有確保在此基礎上，推行一套“在維護中央統一的前提下，確保東北利益最大化”的施政方略，才能夠有足夠的分量，協助皇室的布局，為皇室的長久生存多一份力量保障。
但要東北利益最大化，無非就是強軍與整肅主動經濟開發均衡外交內政與民生
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趙爾??寫下未完成的《東三省防務條陳》，墨跡未乾的日俄覬覦四字力透紙背。
回去後首要任務便是強化個人權威與軍權，隻有牢牢掌握東三省的軍權，強力鎮壓任何形式的分裂活動此次敗露的滿蒙獨立運動），同時整頓軍隊，打造一支既能維持內部穩定，又能對外產生一定威懾的武裝力量。
才是首要根本。
爭取對外宣稱服從中央袁世凱調令，但在人事、財政和外交尤其是對日俄事務）上會極力爭取最大的自主權，形成一種“奉人治奉”的格局。
這實際上成為後來奉係軍閥集團的早期雛形。
經濟與民生可借鑒張之洞等洋務派同僚的經驗，大力興辦近代化工業，特彆是軍工、礦冶、紡織等。
利用東北豐富的資源和農業優勢，鼓勵墾荒，建立農產品加工體係。