“不入虎穴，焉得虎子？”楊恒文嘴角咧開一抹冷峭的弧度，帶著幾分玩味，“他們既然把這戲台子都給我搭好了，我這個主角要是不親自登場，豈不是太辜負他們的一番‘美意’了？”
“再說，莊延是我的人，我楊恒文的人，不能就這麼不明不白地折在那種醃臢地方！”
楊恒文心裡拿定了主意，轉眼就換上了那副慣常的癡傻模樣。
他一陣風似的躥到楊老太君的院子裡，臉上堆滿了傻笑：“祖母！祖母！京城裡待得骨頭都快生鏽了，孫兒想出去溜達溜達！聽說那青州的風景頂好，還有好多好多好吃的！”
楊老太君原本闔目養神，聽見他咋咋呼呼的聲音，才慢悠悠地睜開眼。那雙曆經風霜的眸子，平靜無波，卻仿佛能看透人心。她不言不語，就那麼靜靜地瞧了楊恒文好一會兒，才淡淡地開口：“想去便去吧。隻是路上萬事小心，早去早回。”
楊恒文心裡咯噔一下，祖母這話，聽著平淡，可內裡的意思，分明是瞧出了些什麼。他麵上依舊是那副嬉皮笑臉的德行：“哎呀！謝謝祖母！孫兒一定給您帶青州最好吃的桂花糕回來！”
從老太君院裡出來，他又顛顛兒地跑去找了許翰林的妹妹，他名義上的未婚妻許瑩兒。許瑩兒如今也時常來楊府走動，幫著打理翰林糧莊的一些賬目往來，是個心思剔透、行事乾練的女子。
聽楊恒文嚷嚷著要出京“遊山玩水”，許瑩兒那雙漂亮的黛眉幾不可察地蹙了蹙，卻也沒多問什麼，隻是溫言細語地叮囑：“二爺出門在外，凡事多加小心。芷荷姐姐，定要仔細照顧好二爺。”
楊二爺要出京遊玩的消息，很快就長了翅膀似的傳到了二皇子李弘景的耳朵裡。
李弘景一聽楊恒文這“不務正業”的傻子居然要出遠門“鬼混”，立刻來了精神。他當即差人過府，說辭那是相當的冠冕堂皇，隻說擔心楊恒文路上不安全，特意派了自己麾下最得力的護衛隊長欒波，帶著一隊精銳護衛，沿途“保護”楊二爺的安全。
“恒文賢弟隻管放寬了心遊玩，安全上的事兒，有欒隊長他們跟著，保管萬無一失！”二皇子派來的人，滿臉堆笑地傳達著自家主子的“美意”。
楊恒文自然是表現得“感激涕零”，一口就應承下來：“哎呀呀！還是二皇兄想得周到！有二皇兄的人保護著，我這心裡頭才踏實，玩起來也才更痛快嘛！”
他心裡跟明鏡似的，二皇子這哪是真心實意地保護他，分明是想借機進一步拉攏，順帶著監視他的動向。不過，這樣也好，正好借著二皇子這股東風，一來可以掩人耳目，二來嘛，也能順道掂量掂量這位二皇子的底細和實力。
幾天後，楊恒文帶著貼身丫鬟芷荷，以及二皇子“好心”派來的護衛隊長欒波，還有十幾個孔武有力的護衛，一行人浩浩蕩蕩，張張揚揚地踏上了前往青州的旅程。
寬敞的馬車內，楊恒文依舊是那副沒心沒肺的癡傻模樣，不是纏著芷荷要糖人吃，就是隔三差五地掀開車窗簾子，對著外麵一掠而過的景物大呼小叫，興奮得手舞足蹈。
欒波騎著高頭大馬，不遠不近地跟在馬車一側。這位身形魁梧、麵容剛毅的護衛隊長，之前在京城也曾與楊恒文打過幾次交道，對他那“癡傻”的名聲早有耳聞，也親眼見識過他那不著調的行徑。此刻，聽著馬車裡不時傳出的傻笑和嚷嚷，欒波嘴角忍不住抽搐了幾下，心裡暗自腹誹：二殿下也真是多此一舉，派這麼多人手，就為了護著這麼個傻子去遊山玩水，簡直是殺雞用牛刀！
與此同時，東宮。
太子李弘煜得知楊恒文離京，嘴角勾起一抹狠戾。
“楊恒文出京了？”
他對著心腹幕僚，聲音透著一股子不屑：“天堂有路他不走，地獄無門偏要闖！上次算他命大，這次，本宮要他有去無回！”
“傳令下去，”太子聲音壓得極低，殺氣凜然，“派幾路好手，沿途‘好好招待’咱們的楊二爺。手腳麻利些，彆留下任何蛛絲馬跡。就當是……山賊路匪，替天行道了！”
幕僚躬身，語調陰沉：“殿下放心，定叫他死在半道，無人知曉。”
前往青州的官道，果然不太平。
第一波“款待”，發生在離開京城百裡之外的一處密林。
“有劫匪！保護二爺！”欒波最先嗅到危險，厲聲暴喝。
十幾個蒙麵黑衣人從林中暴起，手中鋼刀雪亮，目標明確，直撲楊恒文所在的馬車。
“啊！殺人啦！救命啊！”
馬車裡，楊恒文的哭嚎聲尖利刺耳，他抱著腦袋，整個人縮成一團，那副被嚇破了膽的慫樣，簡直沒眼看。
芷荷麵色冷肅，長劍出鞘，守在車門前，劍招狠辣，每一劍都衝著對方的要害。
欒波帶著二皇子的護衛也迅速迎了上去，刀劍相擊聲不絕於耳。
這些所謂的“劫匪”，武功路數刁鑽，顯然不是尋常毛賊，而是經過嚴苛訓練的殺手。
但芷荷與欒波帶來的人，也都是百裡挑一的好手。
一場不算太久的激戰後，黑衣人丟下幾具屍首，狼狽遁入密林。
楊恒文這才從馬車裡探出半個腦袋，小臉煞白，指著地上橫七豎八的屍體，聲音抖得不成調：“死……死人了？他……他們為什麼要殺我呀？我……我沒錢啊！”
欒波看著他那副沒出息的德行，心底的鄙夷又多了幾分，麵上卻依舊恭敬：“二爺莫怕，不過是一些不開眼的山賊，已被我等儘數擊退。”
之後數日，類似的“意外”與“劫匪”，又接二連三地粉墨登場。
有時是夜宿的客棧莫名其妙地“走了水”，濃煙滾滾。
有時是路過險峻山道時，山頂突兀地“滾落”巨石。
每一次，楊恒文都“嚇得”屁滾尿流，哭爹喊娘，那狼狽的醜態，讓人不忍直視。
而芷荷和欒波等人，總能在最危急的關頭，將險情一一化解。