生死關頭，《山海經略》殘卷覺醒，召喚凶獸窮奇虛影反殺追兵，淩燼重傷昏迷。"他們給我烙上罪印，我便將這烙印煉成焚天的火種。"
血霧未散，窮奇的咆哮仍在耳畔轟鳴。
淩燼跌坐在一片碎石嶙峋的山坳裡，青銅麵具下的左臉灼痛如烙鐵。晨曦穿透雲層，將他的影子拉得細長扭曲，仿佛地上匍匐著一頭垂死的獸。他扯開裹住右手的布條，指尖已完全石化，灰白色的裂紋正沿著小臂緩慢爬行。
"老瘋子沒騙我……"他盯著手掌苦笑，"這鬼東西當真要人命。"
三日前玄機子醉醺醺地將麵具扣在他臉上時，曾說《山海經略》是柄雙刃劍。彼時他隻當是醉話，如今方知字字血淚。山風掠過枯草，送來遠處隱約的蹄聲——神族的追兵比想象中來得更快。
淩燼踉蹌起身，赤瞳忽地收縮。
三十丈外的斷崖邊，一道黑影正緩緩升起。那不是人影，而是一具三丈高的青銅傀儡，關節處嵌著血色晶石，胸腔內傳出齒輪咬合的哢嗒聲。傀儡額間刻著神族徽記：九枚交錯的利刃環繞獨目，正是"天罰之眼"。
"弑天者淩燼，"傀儡的喉部晶石震動，發出金屬摩擦般的嗓音，"奉勾陳神將之命，誅。"
最後一字落地，傀儡雙臂突展，掌心裂開蜂窩狀的孔洞，數百枚淬毒鋼針暴雨般激射而來！
淩燼翻滾著躲到巨石後，鋼針釘入石麵的嗤響令人牙酸。他扯下麵具，發現左臉皮膚已泛起石紋——方才召喚窮奇虛影的代價，遠比想象中慘烈。
"要死也得拉個墊背的。"他咬破舌尖，血腥味刺激著神經。識海中《山海經略》殘卷無風自動，"窮奇"二字黯淡無光，倒是其下方浮現出模糊的新字：
猙·南山有獸焉，其狀如赤豹，五尾一角，其音如擊石。
鋼針驟停。
傀儡邁著地動山搖的步伐逼近，胸腔晶石亮起刺目紅光。淩燼突然想起玄機子教他的"燃血訣"——以精血為引，強啟殘卷。
一口心頭血噴在殘卷上，猙獸圖騰驟然清晰！
山坳間炸開雷鳴般的咆哮，赤色虛影憑空顯現。這凶獸形如巨豹，五條鋼鞭似的長尾掃過岩壁，碎石崩飛如雨。淩燼右臂徹底石化，卻咧嘴笑了："好畜生，撕了那鐵疙瘩！"
猙獸撲向傀儡的刹那，異變陡生！
傀儡胸腔晶石爆裂，迸出萬千道猩紅絲線，竟在半空織成血色羅網。猙獸虛影撞入網中，發出淒厲哀嚎，身形以肉眼可見的速度消融。淩燼瞳孔驟縮——那根本不是神族造物，而是幽冥界的"噬魂血蠶絲"！
"九幽……"他想起玄機子提過的名字，"幽冥少主竟與神族勾結？"
血蠶絲順著猙獸虛影蔓延至淩燼右臂，石化竟被逆轉！灰白褪去後露出鮮紅血肉，但每一寸新生皮膚都爬滿黑色咒文。劇痛如千萬毒蟻啃噬骨髓，淩燼慘叫著跪倒在地。
傀儡的獨目亮起幽藍冷光："弑天者，你的命歸幽冥了。"
千鈞一發之際，破空聲自頭頂傳來。
一支玄鐵箭矢貫穿傀儡獨目，箭尾係著的符籙轟然炸開。青紫色雷光順著血蠶絲逆向奔湧，傀儡渾身抽搐著栽下斷崖。淩燼抬頭望去，見十丈高的岩壁上立著個獵戶打扮的青年，鹿皮箭囊斜挎，手中長弓還縈繞著未散的雷光。
"還能動嗎？"青年嗓音清越，"追兵距此不過三裡，要活命就跟我走。"
淩燼勉強站起，發現右臂咒文已隱入皮下。他眯起赤瞳："為何救我？"
青年解下腰間酒壺仰頭灌了一口，琥珀色液體順著下頜滴落："玄機子欠我三壇"忘憂釀"，他說收了個短命徒弟能抵債。"
山風卷著焦土氣息掠過，淩燼突然嗅到一絲熟悉的味道——那是玄機子道袍上常年沾染的朱砂混著劣酒的氣息。
"那老瘋子……"他嗤笑一聲，眼底卻泛起熱意。
逃亡路比想象中凶險。自稱"墨羽"的青年帶著他穿行在迷宮般的溶洞中，洞頂垂落的鐘乳石泛著詭異磷光，不時有巴掌大的血蝠撲簌簌飛過。淩燼注意到墨羽始終走在磷光邊緣，靴底避開所有反光的積水。