謝乾話音未落，慶之已笑著擺了擺手，
"謝伯伯厚愛，隻是晚輩平日瑣事纏身，淩霄宗乃修真界中流砥柱，客卿長老一職責任重大，晚輩實難勝任。不過日後若有需要，晚輩定當全力以赴。"
這番謙遜得體的推辭，讓謝乾眼中閃過一絲失落，卻又被後半句話重新點亮，當即吩咐擺下盛宴。
宴席間，謝長歌剛要挨著慶之落座，便被謝知微眼疾手快地拽到一旁。
少女如靈雀般輕巧地挨著慶之坐下，還故意往他身側傾了傾身子。
慶之神色如常，不著痕跡地將凳子往旁挪了半尺。
這細微的互動落在謝知微眼中，她頓時撅起小嘴，眼底泛起委屈的水光。
謝乾將這一幕儘收眼底，不僅沒有出聲阻攔，反而暗自竊喜。
他深知女兒眼高於頂，這些年不知回絕了多少宗門俊傑、世家公子，就連各國權貴子弟也難入她法眼。
可如今，女兒看慶之的眼神卻截然不同。
想起小孤山那一戰，慶之獨戰兩位聖人的英姿，尤其是劍宗大長老與自己實力相當，卻仍在慶之手下討不到便宜。
謝乾心中有數，若自己貿然出手，勝負亦難料。
如此神秘莫測又實力超群的人物，若能與女兒結為連理，既是知微的良配，更是淩霄宗崛起的天賜良機。
隻是慶之方才避之不及的模樣，顯然對女兒並無特殊情愫。
謝乾望著宴席間談笑的眾人，忍不住輕歎一聲，緣分這等事，終究強求不得。
宴席上，除了慶之熟識的幾人，數位淩霄宗長老亦在座相陪。
這些長老最弱也是半聖後期修為，其中兩人更是已達半聖大圓滿，距離真正的聖人境界僅一線之隔。
他們皆對慶之恭敬有加——既忌憚其深不可測的實力，又感激他令宗門先天至寶重煥生機。
席間，眾人輪番向慶之敬酒，而他舉杯儘飲，談笑間將氣氛推至高潮。
酒過三巡，微醺的長老們默契地起身告辭。
待屋中隻剩謝乾、謝長歌、謝知微，以及王虎、胡九水幾位親近之人時，慶之終於正色開口，
“謝伯伯，有件事不得不與您直言。知微我也一直拿她當妹妹來看，
但她的狀況比較棘手，我在秘境中尋得的法子，也隻能為她續十年陽壽。”
謝乾的神色瞬間黯淡下來，目光投向正與朵朵嬉笑玩鬨的女兒，嗓音裡滿是苦澀，
"長歌早前已同我說過...這孩子自幼體弱，若不是她兄長以命相護，怕是早就..."
話音未落，一聲長歎已在屋內回蕩。
見此情形，慶之斟酌片刻又道："不過，此事也並非毫無轉機。"
謝乾的眼淚都快出來了，一聽慶之說這話，他一用力，又給收回去了，他急切地抓住慶之的手臂，
"慶之小友！當真有辦法？"
"知微小妹體質特殊，生命力流逝速度遠超常人，尋常續命靈藥不過是杯水車薪。"
慶之指尖無意識摩挲著杯沿，沉聲道，
"唯有靠她自身修煉，待修為境界突破臨界，讓修為與生命達成微妙平衡，方能徹底根治。"
謝乾眼中剛燃起的希望瞬間黯淡。
"小友有所不知，此辦法我們早有嘗試。
可知微隻要修煉，經脈便如被萬千鋼針穿刺，
有一次她強行修煉，那次的結果是險些經脈儘斷...自那以後，我哪還敢讓她涉險？"