風雪已然停歇。
於鴻蒙峰頂的通天碑之上，一層薄霜正徐徐融化，水珠順著古老的碑紋緩緩滑落，在石階前彙聚成小小的水窪。水窪倒映著天穹的殘月，水麵忽而輕輕顫動。
劉鎮天佇立在碑前，掌心那截鎖鏈殘片已妥善收進玉匣之中。匣中藍光不再閃爍，仿若方才鎖鏈的掙紮僅是虛幻錯覺。他低頭審視手中玉簡，隻見波形圖已趨於平靜，邱淑靜腹中的波動亦已平息。
“它並未接收。”劉鎮天沉聲說道。
諸葛無為立於三步開外，手中沙盤虛影微微發亮，四座哨塔的連線依舊穩固如初。反噬樁的地底脈動持續了整整半刻鐘，隨後自然回落，恰似一次無聲的呼吸。
“並非是不信任。”諸葛無為輕聲分析，“實則是畏懼。”
劉鎮天頷首認同。敵方顯然在等待時機，等待獲取更多數據，等待尋得更為確鑿的破綻。然而，正因它未敢接納，這表明其尚未準備充分，同時也證明，它心生怯意。
劉鎮天抬眼望向北極方向。三百裡外，那道虛隙裂口猶如大地一道難以愈合的舊傷，常年存在，邊緣扭曲著空間的紋理。世界之樹的藤蔓於此處盤繞，仿若塔基，守護著哨塔的最後一道防線。
“它於夾層中布置鎖鏈，我們則在外部設置樁陣。”劉鎮天的聲音雖不高昂，卻字字清晰有力，“然而，樁陣即便再具威力，也難以觸及鏈根。它若不主動接觸，我們便隻能一味等待。”
諸葛無為陷入沉默，未作回應。
他深知，等待絕非劉鎮天的行事風格。
主動出擊，戰略部署
片刻之後，劉鎮天轉身，玄袍下擺掃過濕冷的石階。“即刻準備傳影分身，挑選三十六人隨行，配備匿息甲、感應器以及信標，確保萬無一失。”
諸葛無為眉頭微微一動：“這是要展開行動了？”
“就是現在。”劉鎮天腳步不停，堅定說道，“它不敢主動與我們接觸，那就由我們主動出擊。”
密殿深處，九道身影靜靜佇立，宛如石碑。其中一道身影通體漆黑，就連麵容都隱匿於光暈之後，正是“影”分身。此刻，他緩緩睜開雙眼，眸中雖無光芒，卻仿佛能夠看穿虛空。
“目標明確：在虛隙夾層三百裡範圍內，精確繪製地脈流向，詳細標記中繼節點。”劉鎮天站定身形，目光掃過影分身，嚴肅命令道，“嚴禁交戰，不可暴露行蹤，此行任務僅為觀察記錄。”
影分身點頭示意，身影如墨滴入水，瞬間消散不見。
劉鎮天又將目光轉向諸葛無為：“即刻啟動雙頻心跳陣。以邱淑靜的胎動為觸發點，每一次胎動對應一次真信號釋放，其餘皆為假信號。務必打亂節奏，混亂程度要達到連我們自己都難以預測下一次真信號出現的時機。”
“你難道不怕它識破這是誘餌？”諸葛無為提出疑問。
“它能夠看出。”劉鎮天冷笑一聲，“但它貪婪成性。它所等待的正是真信號。隻要我們釋放，它必定會觀察、記錄，甚至妄圖順著線索追蹤而來——可它不知，線索的另一端，暗藏利刃。”
諸葛無為思索片刻，抬手打出一道靈印。沙盤之上，如蛛網般的信號陣開始自行運轉，一道道波紋從中央向四周擴散，真假信號相互交錯，毫無規律可循。
深入險地，危機四伏
鴻蒙峰外，北極哨塔附近。
影分身率領隊伍已然抵達虛隙裂口之前。三十六名弟子身披由藤蔓精心織就的匿息甲，甲麵流動著近乎透明的微光，與空間扭曲產生的波紋完美融合。每人腰間皆懸掛著一枚靜默信標，形狀宛如蟬蛻，不散發一絲靈息。
影分身抬手，指尖輕輕劃過裂口邊緣。空氣仿若水一般被分開，內裡灰暗的夾層通道隨之顯露。風從通道內吹出，帶著一股難以言喻的腥味，恰似鏽鐵浸泡在陳年血水中所散發的氣味。
他稍作停頓。
“夾層中的風，方向是逆向的。”他低聲自語，聲音雖未傳回主峰，卻在自己的神魂中留下深刻印記。
隨即，他毅然一步踏入夾層。
裂口迅速閉合，仿佛從未開啟過一般。
鴻蒙峰頂，雙頻心跳陣已全麵投入運轉。
劉鎮天盤坐在通天碑之下，雙手結印，神念與沙盤緊密相連。每一次邱淑靜胎動，脈動鏡像陣便會自動觸發一次真頻率釋放，金色波紋蕩漾開來，瞬間又被九道假信號所淹沒。
李利珍在靜室門外值守，手中玉簡詳細記錄著每一次波動。她目光沉靜，然而在第二次真信號釋放之後，她忽然察覺到一絲異樣。
邱淑靜已然入睡。
但胎兒的指尖，卻在母體中微微抽動了一下，仿佛在回應著什麼。
她並未出聲，隻是將玉簡翻麵，用朱砂輕輕點下一記。
——這並非胎動，而是某種感應。
她輕輕合上玉簡，退至廊下。風輕柔拂過，但她深知，此刻有人正於無形之處，一步步向著敵人的巢穴靠近。
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三百裡外，虛隙夾層內部。
影分身帶領隊伍在灰霧中謹慎穿行。腳下並無實地，唯有流動的地脈殘影，恰似乾涸河床下湧動的暗流。由世界之樹藤蔓編織而成的感應器懸浮在隊伍前方，持續不斷地記錄著空間的扭曲頻率。
“標記第三個節點。”一名弟子低聲傳音，指尖在信標上輕輕點擊。
影分身點頭示意，目光向前方掃去。灰霧深處，一道若隱若現的光鏈橫貫虛空，由無數細小的倒“門”符號串聯而成，宛如一條沉睡的巨蛇。
“這是中繼鏈。”他心中暗自思忖，“主脈偏向左側，分支共有七道，三處節點存在靈流回溯——表明此處設有反向監控。”
他抬手示意隊伍放慢行進速度。就在此時，感應器忽然輕微震顫。
——地脈流向發生改變。
這並非自然波動，而是人為牽引所致。仿佛有人在遠處拉動一根絲線，整片空間的脈絡隨之偏移。
影分身當即下令全體靜止。
三十六人瞬間如雕像般凝固，匿息甲的光紋與灰霧同步變化，仿佛已然融入周圍環境。
半息之後，一道無形的掃描波掃過他們所處的位置，緩慢而精準，帶著某種計算般的節奏。
掃描過後，一切恢複如常。