晨光斜斜地切過主峰崖壁，一把殘劍橫臥在石台之上，劍鋒映射著天邊那一抹淡金色的光芒。昨夜滲出的紫霧已被陣法儘數吸納，地縫邊緣凝結著幾粒銀霜，仿若某種符紋冷卻之後所殘留的殘渣。李利珍蹲在石台旁邊，她的指尖輕輕撫過劍脊，感受到的是微微的溫熱——並非金屬那種冷硬的質感，反倒像是剛剛從血肉之中抽出的骨頭。
她並未起身，隻是將左手的袖口向上一卷，露出了腕間一道細細的痕跡。這是三日前她以自身鮮血刻下的反偵紋，此刻正泛著極為淺淡的銀光，如同呼吸一般有節奏地脈動著。
“要開始了。”
聲音自洞府的深處傳來，沒有回音，卻徑直傳入人的識海之中。整座山峰仿佛微微震動了一下，世界之樹的樹芯在閉關洞中發出嗡鳴聲，綠色的光芒順著地脈迅速蔓延開來，瞬間將七處陣眼點亮。
劉鎮天並未現身。
他的聲音借助樹芯的共鳴，傳遍了整個宗門：“鴻蒙新苗選拔，即日起正式開啟。”
話音落下之時，石門並未開啟，甚至連一絲氣流都沒有被擾動。然而，所有人卻都清晰地聽見了——這並非是簡單的命令，而是一種托付。恰似一根緊繃了萬年的弦，終於鬆開了一扣，將那份沉重的責任交到了他人的肩上。
李利珍站起身來，將殘劍抱起，轉身朝著不滅燈塔走去。
她深知，這是劉鎮天在閉關之前所下達的最後一道指令。
在不滅燈塔之下，青石廣場已經清理出了一片圓形的壇地。三百七十二盞魂燈靜靜地燃燒著，火苗雖然低矮，卻穩如磐石。陣亡者的親屬們早早便聚集在了壇前，有的抱著孩子，雙手微微顫抖；有的則緊盯著燈塔，眼眶已然發紅。
李利珍踏上高台，將殘劍橫放在案上。
她沒有說話，隻是將右手按在劍柄之上，掌心的血線突然裂開，一滴鮮血滴落在陣心之中。刹那間，地底隱藏的紋路亮起，一道血色的光圈迅速擴散開來，映照出所有報名者的身影。
“凡是親族中有戰死者，可免除初試。”她開口說道，聲音雖然不高，卻成功壓製住了所有的嘈雜之聲，“資格由靈血驗脈陣進行判定，若有冒名頂替者，將被廢除靈脈並逐出宗門。”
台下頓時一陣騷動。
一名老婦奮力擠到前麵，懷裡抱著一個十二三歲的少年：“我兒子趙青羽，在東裂穀戰鬥時斷臂戰死！這孩子是他的親生血脈，求宗門開恩呐！”
李利珍的目光掃過老婦，並未有過多動作。
她隻是緩緩抬手，指向燈塔中央那盞最為暗淡的魂燈。
“驗脈陣自會給出結果。”
老婦咬了咬牙，拉著少年走進了光圈之中。
陣法隨即啟動，少年的掌心被劃開一道口子，鮮血滴入陣眼。刹那間，血光衝天而起，甚至引得燈塔深處傳來一聲輕微的顫動——那盞熄滅已久的魂燈，燈芯猛地跳動了一下，閃出了一絲微弱的光芒！
人群頓時嘩然。
李利珍的瞳孔微微一縮。她清楚地記得那盞燈，它屬於一位在地底魔脈爆裂之時獨自斷後的長老，其魂印早已消散，按照常理來說，絕不可能再有任何反應。
但她並未多言，隻是在名冊上輕輕勾下一筆。
“通過。”
少年抬起頭來，眼神清澈，毫無懼色。
老婦當即跪地叩首，淚流滿麵。
李利珍低頭看著少年，忽然問道：“你叫什麼名字？”
“趙承誌。”少年回答道。
她點了點頭，遞出一枚玉牌：“三日後，到後山靈眼前來報到。”
話音未落，她袖中的那道血紋又是一陣顫動——這次，並非來自地底，而是源自少年手腕的內側。一道極為纖細的紫痕，正悄然浮現，旋即又迅速隱去。
她裝作沒有看見，隻是將玉牌遞得更加穩當。
在後山靈眼附近，霧氣濃稠得如同漿糊一般。
邱淑靜站在石案之前，指尖蘸著朱砂，在陣圖上緩緩畫下一圈螺旋紋路。她畫得極為緩慢，仿佛是在回憶著什麼，又像是在仔細確認著什麼。
“這便是你所說的‘心性試煉’？”諸葛無為站在一旁，眉頭微微皺起，“在這亂世之中，修心難道比修力還要重要？”
邱淑靜並未抬頭：“你可曾見過走火入魔之人？”
諸葛無為微微一怔。
“我並非說戰力不重要。”她終於抬起頭來，“我是想說，內心慌亂之人，即便靈力再強大，也支撐不過三招。昨夜那七名重傷的弟子，他們的神識崩裂，並非是因為傷勢過重，而是因為他們的腦海之中全是‘我快死了’這幾個字。”
諸葛無為沉默了片刻，忽然說道：“所以你要設置‘幻心境’？”
“沒錯。”她指向陣圖的中央，“在此處，我要模擬出絕境——親人在眼前死去，敵人步步逼近，靈力枯竭殆儘。看看他們會如何抉擇。”
“抉擇什麼？”
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“是選擇逃跑，是奮起戰鬥，還是……跪地求饒。”
諸葛無為盯著那螺旋紋，忽然說道：“你所畫的這個符號，與某種古老陣法極為相似。”
邱淑靜搖了搖頭：“這並非陣法。這是我們那兒……一種生命的結構。”
諸葛無為沒有再追問，隻是默默地取出八卦盤，在陣圖的外圍布置下七道引靈紋。每一道引靈紋都指向不同的情緒：恐懼、憤怒、執念、悔恨、貪欲、虛妄、絕望。
“幻心境，七情鎖魂。”他低聲說道，“能夠突破此境者，其心誌必定堅不可摧。”
邱淑靜點了點頭，將最後一筆畫完。
就在此時，她的指尖突然停滯了一下。
朱砂在石案上暈染開一小片，其形狀竟然與世界之樹樹芯上那道鎖鏈裂痕隱隱重合。
她沒有說話，隻是輕輕地擦去了那片紅痕。
在主峰洞府之內，劉鎮天盤坐在蒲團之上，雙眼並未睜開，然而他的神識卻如同絲線一般，延伸至宗門的各個角落。
他“看”到李利珍在燈塔前主持初選，看到少年趙承誌掌心血光衝天，看到邱淑靜在後山繪製陣圖，看到諸葛無為布置七情鎖魂陣。
他也“感”覺到了。
樹芯新葉上的鎖鏈裂痕，正隨著每一次靈力的波動而微微發燙。那熱度的方向，與地底紫霧滲出的方向完全一致。