夜，王府回廊，風燈爍爍。
畫堂深處，李敬軒聚米成山，撒豆為林，在長案上擺出沙盤地圖。
此時巴東王帶著孔長瑜走了過來，李敬軒忙放下手中米粒，向巴東王躬身行禮。
巴東王笑嗬嗬問道：“恭輿啊，怎麼樣了？”
“還差最後一處，請王爺稍等片刻。”
巴東王看著地圖應道：“嗯，好，不急，你慢慢來。”
李敬軒聽出巴東王心情似乎不錯，精神也是一振，趕忙繼續擺圖。
巴東王咦了一聲：“這個綢帶是......”
李敬軒邊放米粒，邊回答道：“是沮水。”
巴東王皺了皺眉，走到桌子東邊，豁然開朗，笑道：
“恭輿啊，你這圖一擺，汶陽沮中一帶，了然如指掌。孔先生，本王的張良還不錯吧？”
孔長瑜拱手賀道：
“當年光武征隗囂，計未定，馬援於帝前聚米為山穀，指畫形勢，帝曰：‘虜在吾目中矣。’當年之事，今又見之。”
孔長瑜一句話讓巴東王和李敬軒都很高興，巴東王哈哈大笑：“本王可比不得光武啊！”
......
柳府內室，燭影沉沉。
下人早都被遣開，王揚正一勺一勺地吃著酒釀赤豆茯苓羹，眉眼沉靜。
此時柳惔引著一個中年男子掀簾而入：“之顏，封叔到了。”
男子一進簾，炯炯目光，便落在王揚身上。
王揚放下羹碗，從容站起，向男子拱手道：“封將軍辛苦。”
男子一怔，似乎沒想到王揚竟會先向他見禮，忙躬身回禮：“不敢。小人早無軍職在身，當不得將軍之稱。”
王揚一笑：“李廣罷官，人稱將軍如故。以封將軍之功，若非跟隨國公自願隱退，如今‘將軍’兩字，何足道哉？”
封一陵心中一熱！他本是柳家部曲，跟隨國公爺大小幾十戰，當年國公爺在聲勢最盛之時稱病遜位，他雖然到現在也不明白國公爺為何如此，但他二話沒說，便卸甲去職，隻因為在他眼中，前程什麼的不重要，能跟著國公爺便足矣。話雖如此，但有時難免懷念當年的戎馬歲月，再看著昔日同僚個個帶兵主營，甲胄威武，心中能無一絲波瀾？不過他不僅不後悔，反而很自得，因為這代表他對國公爺的忠誠超越了這些東西：不是說我封一陵不能得位，而是我為了侍奉國公，不屑為之爾！
所以王揚這句話，正好說到了封一陵的驕傲所在！並且在封一陵看來，這個小公子說的比他自己心裡想得還好！是啊，若非我自願跟著國公爺隱退，將軍兩字，何足道哉？！
柳惔提醒道：“封叔，我們開始吧。”
封一陵醒過神來：“哦，好。”
他從衣襟中取出一張羊皮，打開攤在桌上，上麵有炭筆畫的地圖，然後手指地圖，開始給柳惔和王揚講解起來。
......
兩根手指指著米堆，李敬軒白衣廣袖，聲音朗朗：
“在此山之前，不便動手，原因有三，第一、席恭穆遣州兵千人，護送使團，一旦有事，緊近郡縣，也可支援。第二、蠻兵不願也不宜越界潛入。第三、若在境內出事，王爺責任不小。”
李敬軒手指漸移：
“過了此山，便是界外，乃漢蠻緩衝之地，席恭穆的兵，隻能護送到這兒。從這兒到汶陽峽，近九十裡，道險，無人煙，使團一百二十八人，除去正副使、文書、通譯、禮官、車馬仆役等，士卒不盈百人。人雖少，但馬匹不少，見勢不妙，二王隨時可能騎馬逃走，所以滅之不難，難在如何一個不漏網，全部殺掉......”
巴東王打斷問：
“一定要全殺嗎？放幾個無關輕重的回來報信，豈不更好？”
李敬軒一頓，為難措辭道：