夜風卷起殘雪，掠過天穹城的高牆。議事殿外，那枚黑羽靜靜地躺在窗沿之上，仿佛帶著某種無聲的嘲弄。
雲澈指尖輕撫羽毛，混沌之力悄然滲入命契印記，他的瞳孔微微一縮，似乎感知到了什麼。
“他們……早就知道我們會做出這個決定。”
白逸塵站在他身後，望著遠方那座荒廢的石塔，眉頭緊鎖：“總覺得事情沒那麼簡單。教派那邊，太安靜了。”
“不是安靜。”月靈珊輕聲道，“是他們在等我們踏入圈套。”
雲澈收起黑羽，轉身看向眾人：“現在不是猶豫的時候。各路人馬已經就位，我們必須在明日日出前完成最後的整備。”
話音落下，眾人紛紛點頭，各自散去，開始行動。
翌日清晨，軍械庫內已是一片忙碌。雲澈、白逸塵、月靈珊與兩名聯盟精銳探子——雷影與墨翎——站在長桌前，桌上鋪開了一張北線地形圖。
“這是我們的情報彙總。”雷影指著地圖上的三處標記，“教派在北線設下三道防線，分彆位於斷魂穀、血霧嶺和幽冥潭。其中，斷魂穀最為關鍵，極可能是他們的中樞祭壇所在。”
“我昨晚用命契係統探測了一下。”雲澈低聲道，“有一股微弱卻熟悉的混沌波動從地下傳來，像是某種古老的儀式正在進行。”
“你確定？”墨翎皺眉。
“不確定。”雲澈語氣平靜，“但值得冒險。”
白逸塵咧嘴一笑：“我喜歡這調調。乾就完了。”
“彆大意。”月靈珊輕輕按住他的手臂，“這次的任務不是衝鋒陷陣，而是潛行偵查。一旦暴露，整個小隊都會陷入被動。”
“我知道。”白逸塵聳肩，“但我保證不會拖後腿。”
隨後，四人前往軍械庫領取任務所需裝備。隱匿符籙、風雷彈、探測靈石……每一件都經過雲澈親自檢查，命契印記掃過時，他能清晰感受到某些古器殘留的混沌氣息。
“果然有人動了手腳。”雲澈將一枚看似普通的追蹤符丟到地上，符紙瞬間扭曲成一團黑霧，化作煙塵消散。
“看來聯盟內部也不乾淨。”雷影冷聲道。
“這不是第一次，也不會是最後一次。”雲澈淡淡回應，“但我們必須確保這次行動萬無一失。”
午後，作戰室中，五人圍坐，開始戰術推演。
“根據情報分析，敵方可能在這三處節點布置了傀儡陣眼。”雲澈指向地圖，“這些傀儡以混沌之力驅動，具備一定自主判斷能力。若貿然靠近，會被立刻察覺。”
“那怎麼辦？”墨翎問。
“我會提前感知混沌波動，避開它們的巡邏路線。”雲澈道，“白逸塵負責近戰突破，若遇敵，由你主攻；月靈珊使用幻術乾擾敵人視線，必要時可製造假象引開守衛；雷影與墨翎則負責破解機關與收集情報。”
“明白。”幾人齊聲應道。
然而，就在會議即將結束時，一名傳信弟子匆匆趕來，神色凝重地遞上一封密信。
“這是今晨收到的，沒有署名。”
雲澈接過信封，赫然發現上麵插著一枚漆黑的羽毛。
他緩緩抽出信紙，隻見上麵寫著寥寥數語：