秦世忠領著路，臉上的笑容淡了幾分，多了些公事公辦的疏離。
穿過幾重回廊，腳下的青石板被打磨得光滑，映著廊簷投下的斑駁光影。
秦風默不作聲，眼角餘光掃過四周。
飛簷鬥拱，雕梁畫棟，無一不顯露出百年世家的底蘊。
但在這份厚重之下，秦風敏銳地察覺到一絲……森然。
空氣中彌漫著若有若無的元氣波動，比青陽城濃鬱得多，但也駁雜得多。
隱藏在暗處的護衛，氣息沉凝，修為恐怕不低。
這皇城秦府，果然是龍潭虎穴。
秦軒和秦明也感受到了這份無形的壓力，神色都有些拘謹。
又繞過一座巨大的假山，眼前豁然開朗，卻並非想象中的亭台樓閣，而是一處略顯偏僻的庭院。
院落倒是乾淨整潔，幾間廂房環繞，中間栽著幾株叫不出名字的樹木，隻是比起之前經過的地方，明顯樸素了許多。
“三位賢侄，這處‘聽竹院’便是你們暫時的居所。”秦世忠停下腳步，指了指院子，“院內房間都已收拾妥當，一應所需，自有下人安排。若無要事，還請儘量在此歇息，莫要隨意走動，免得衝撞了府中貴人。”
這話語，比在偏廳時又多了幾分冷硬，那份“一家人”的親熱蕩然無存。
“有勞秦管事。”秦軒拱手，臉上依舊帶著得體的微笑，隻是眼底深處掠過一絲不易察覺的黯然。
秦明則有些沉不住氣，眉頭微皺，似乎想說什麼，卻被秦軒用眼神製止了。
秦世忠點點頭，不再多言，轉身帶著隨從離去，背影透著一股淡淡的漠然。
三人目送他離開，庭院裡一時安靜下來。
“哼，什麼本家，我看是給咱們下馬威呢！”秦明忍不住低聲抱怨，“安排這麼個破地方，跟打發叫花子似的！”
“明弟，慎言。”秦軒低聲喝止，“既來之則安之。我們畢竟是分支，寄人籬下，姿態放低些總是沒錯的。”
秦風沒有參與他們的對話，目光落在院門旁那幾叢翠竹上，眼神平靜。
他隨意選了左手邊的一間廂房，推門而入。
房間不大，陳設簡單，一張木床，一張桌子，兩把椅子，僅此而已。
空氣中彌漫著一股淡淡的灰塵味，顯然是臨時打掃出來的。
不過，此地的天地元氣濃度，倒還算過得去，比青陽城的秦府要好上一些。
關上房門，隔絕了外界的視線和聲音。
秦風走到床邊，盤膝坐下，緩緩閉上眼睛。
腦海中回放著與秦世忠見麵的每一個細節。
那位外務管事，看似熱情，實則句句暗藏機鋒。
審視，衡量，警告……
皇城本家對他們這支來自青陽城的分支，態度很明確：有用，但需敲打；有價值，但要掌控。
所謂的“親情”，不過是層稀薄的窗戶紙。
至於自己……秦風嘴角勾起一抹若有若無的弧度。
恐怕在他們眼裡，自己這個在青陽城攪動風雲的“意外”，才是最需要關注和……限製的。
就在他沉思之際，丹田深處的乾坤熔爐，猛地一震！
嗡——
一股比之前任何一次都要強烈的悸動，如同沉睡的洪荒巨獸蘇醒，發出無聲的咆哮！
那股強烈的吸引力，不再是模糊的方向，而是精準地指向了秦府深處的某個位置！