在以陳家為首的各大世家連番運作之下，大齊長公主趙傾然與馬夫之後苟合，身懷野種的這一消息，迅速便在朝野間傳得沸沸揚揚。
整個事件在大齊境內引發了廣泛關注，在這近半月的時間裡，始終是大齊上至世家子弟，下至平民百姓茶餘飯後消遣討論的熱門話題。
趙傾然及趙家的宗室子弟雖竭儘全力試圖將此事壓下，可在對上已緊密團結在陳蒨周圍的整個世家集團時，他們的所有努力也不過是螳臂當車而已。
……
“順天應時，受茲明命。
天道無常，災害頻仍，黎民蒙難，朕心實憂。聞得揚州近來遭逢旱、蝗二災，以至大饑，百姓流離失所，此乃國家之不幸，亦是朕之失職。
然危難之際，仍有賢能之臣挺身而出，於水火之中拯救黎民，於危難之際穩定人心，其功績卓著，不可不彰。
司徒陳蒨，爾身為朝廷肱骨柱國之臣，素懷忠貞報國之心，常心係百姓疾苦。於揚州災情告急之時，爾不懼艱險，親赴險地，日夜操勞，殫精竭慮。
爾之行，實乃忠於職守，心係百姓，為天下萬民之楷模，亦是社稷之棟梁。朕聞爾之善行，深感欣慰。
今為表彰卿之功勳，進封南陽郡侯，特增封邑五萬戶，望爾待救災後，可儘早返京，為朕分憂。”
對於這一次朝廷所傳的旨意，陳蒨大體來說還算是勉強滿意，但五萬戶的封邑對他而言已是聊勝於無，畢竟他要的可不是拘泥於幾個縣裡去收收稅，而是趙家的整個江山。
“臣此番賑濟揚州災民，不過是尺寸之功，略儘綿薄之力而已。怎能受得陛下如此重的恩典，臣惶恐不已，萬不敢受！”
前來傳旨的小黃門顯然未料到陳蒨會婉拒，麵對眼下這局麵，他也隻得俯下身子再次勸道
“明公，臣來此之前，陛下就已有言，稱您是萬載難遇的大德之人，定如古今聖人一般，並不會看重對這些身外之物。然功高不可不賞，還望明公您切莫推辭！”
陳蒨聽罷，猛地站起身，用確保周邊百姓都能聽見的聲音大喊道
“唉……揚州百姓尚處在饑寒交迫之中，我又怎能忍心受此重賞，加重百姓的負擔呢？若陛下執意要賞，不如僅保留爵位，將五萬戶增邑改為免除揚州百姓三年的賦稅，也好讓兩淮的百姓得以休養生息，重建家園。”
小黃門雖知陳蒨打的是什麼算盤，但念及自己的人身安全，也不敢多說什麼，隻好拱手奉承道
“明公仁厚，臣即刻便返京，向天子稟明公之所請！”
待小黃門走後，自洛陽趕來的陳禹康才湊到陳蒨身邊，滿懷敬佩地稱讚道
“兄長，您這操作可以呀！連吃帶拿，還把大齊皇室架在了火上烤，禹康佩服！”
“要注意陳家和天下萬民之間的聯係，如果這世間大部分的人都感到自己的生活正處於水深火熱之中，那我們就必須要看起來同他們一樣，也在被他們的敵人所迫害著，並且要讓他們感受到隻有依靠我們陳家才能獲得救贖。
總之一句話，陳家要想牢牢坐在那至高之位上，就必須要扮演好天下眾生之友，永遠不要站在大部分人的對立麵上！”
“是，兄長！禹康受教了。”
“準備一下吧，我們也是時候該回洛陽了。”
……
洛陽，陳府內，陳蒨以大災之年不宜鋪張為由，婉拒了天子假借為其慶功之名，所設的鴻門宴。
儘管他能沉下氣來，泰然處之，可這不代表所有人都可以，尤其是趙傾然，如今她已有五個月的身孕，太醫令更是已經言明，若是強行打掉這個孩子，那她將再無孕育子嗣的可能。