坤寧宮的偏殿裡，皇後端坐在上首，一身鳳袍華貴端莊。
阮卿卿和阮輕煙行過禮，規規矩矩地站在殿中，連頭都不敢抬。
皇後目光掃過兩人，最後落在阮卿卿身上，語氣溫和：“你就是上次去靜心園的阮家姑娘？抬起頭來，讓哀家瞧瞧。”
阮卿卿硬著頭皮抬頭，撞進皇後含笑的眼眸。皇後點了點頭，對身邊的宮女說：“果然是個靈動的孩子，看著就討喜。”
她頓了頓，又道，“聽說那日你在園中爬樹，還不小心衝撞了太子？”
阮卿卿心裡一緊，連忙垂首回話：“回皇後娘娘，臣女並非故意衝撞，隻是一時頑劣，還望娘娘恕罪。”
“恕罪倒是不必。”皇後笑了笑，話鋒一轉，“太子昨日還跟哀家提起，說靜心園裡遇到個‘有趣的丫頭’，想來就是你了。”
阮卿卿愣住了——那位太子殿下，不僅沒記恨，還在皇後麵前提起她？這是唱的哪出戲？
正疑惑著，殿外突然傳來太監的通報：“太子殿下到——”
阮卿卿心裡咯噔一下，下意識地往後縮了縮。
腳步聲由遠及近，婁赫元身著明黃色常服，踏入偏殿時，目光第一時間就落在了她身上。
他嘴角噙著淡淡的笑意，對著皇後行禮後，語氣自然：“母後，兒臣聽說尚書府的姑娘來了，便過來瞧瞧。”
皇後笑著點了點頭：“你來得正好，哀家正跟兩位姑娘說話呢。”
她看向阮卿卿，眼神裡多了些意味深長，“卿卿姑娘，太子既然來了，你上次衝撞太子的事，不如親自跟太子賠個不是？”
阮卿卿沒辦法，隻能硬著頭皮走上前，屈膝行禮：“太子殿下，那日臣女多有冒犯，還望殿下海涵。”
婁赫元看著她拘謹的樣子，想起那日在靜心園裡她懟自己“自作多情”的鮮活，眼底的笑意更深了。
他故意拖長了語調，語氣帶著幾分戲謔：“海涵？孤記得，那日有人說孤‘自作多情’，怎麼今日倒是這般溫順了？”
這話一出，殿裡的人都愣住了。
阮輕煙緊張地攥緊了衣袖，皇後也挑了挑眉，看向阮卿卿的眼神裡多了些好奇。
阮卿卿的臉瞬間紅了，又羞又氣——這位太子殿下，怎麼還把這話拿到皇後麵前說！
她咬了咬牙，抬起頭直視著婁赫元，語氣帶著幾分不服氣：“殿下，那日臣女確實無意參選，故而覺得殿下的猜測有誤。若是臣女言語不當，臣女道歉，但‘自作多情’四個字，臣女並未說錯。”
婁赫元沒料到她還敢反駁，眼底的興味更濃了。他剛想再說些什麼，皇後卻笑著打圓場：“好了好了，都是小孩子心性，鬨些誤會罷了。卿卿姑娘性子直爽，哀家喜歡。”
她看向阮尚書，“尚書大人教女有方，倒是養出了個有趣的孩子。”
阮尚書連忙起身謝恩，心裡卻鬆了口氣——看來，皇後娘娘並沒有生氣。
這場宮宴結束後，阮卿卿跟著家人離開皇宮時，還覺得像做夢一樣。
她回頭望了眼巍峨的宮牆，心裡暗暗嘀咕：這位太子殿下，怕不是真跟自己杠上了？
而坤寧宮的偏殿裡，婁赫元看著阮卿卿離去的方向，唇角的笑意久久未散。