山裡陽光明媚，秋高氣爽，是個心曠神怡的好天氣，但楊謙心頭烏雲密布。
桃花道姑無意中透露的消息徹底撕裂項櫻的心，她雖然醒了，卻一直哭哭啼啼埋怨自己：“都是我不好，是我任性妄為害了皇爺爺，要不是我離家出走，他不會率軍去昌河城找我。”
楊謙抱著她不停慰藉，她卻完全聽不進去，一雙眼睛腫成肉包子。
桃花道姑等人倍感新奇，堂堂皇帝陛下怎麼跟尋常的花季少女一樣，遇到些許挫折就哭的梨花帶雨，絲毫沒有崇高感神秘感。
他們與項櫻相識不久，考慮到交情較淺且尊卑有序，不知怎麼勸慰，索性走遠一些。
她哭個沒完沒了，楊謙擔心她如此痛哭會留下隱疾，大聲吼道：“行啦，哭什麼哭？你在這裡瞎哭有什麼用？
靠山王重傷逃回鎮南關大營，隨時可能翹辮子，你要快馬加鞭趕回鎮南關見他，穩定楚國軍心。
萬一靠山王死在大營，而你又不在大營之中，楚國軍心必亂，不知會釀出多大的禍端。”
從他內心深處來講，楚軍大亂自是好事一樁，但在項櫻麵前不敢表露自己的真情實感。
項櫻從未見他凶巴巴訓斥自己，也被嚇的心肝亂顫，淚眼汪汪看著他，嗚嗚咽咽道：“我聽你的，我不哭了，我要儘快趕回去，你帶我回去吧。”
她說不哭，但哭聲並未停止。
楊謙心甚不忍，輕撫她後背柔聲道：“你是大楚皇帝，要有泰山崩於前而麵不改色的王者氣魄，倘若靠山王有個三長兩短，以後大楚就靠你來主持大局，你可不能再像以前那樣撂挑子。”
項櫻在他懷裡嚶嚶啜泣：“我鬥不過那些心狠手辣的老狐狸，沒本事穩定朝局，楊柳，倘若皇爺爺遭遇不測，以後我隻能依靠你，你一定要幫我。”
昨晚信誓旦旦要為她守住江山的楊謙睡了一覺後，突然心裡沒底，惆悵道：“哎，我的陛下，事已至此你可千萬不要再說這些喪氣話。
即便我有吞天巨蟒的潛質，但我不過是一個江湖浪子，在楚國朝堂沒有根基，要靠你的扶持才能站穩腳跟，以後的路我們一起走，路上的風風雨雨一起麵對。”
項櫻淚水總算止住，迎著他熾熱的眼眸說道：“好，以後的路風風雨雨我們一起走。我吃飽了，趕路吧。”
楊謙召回桃花道姑等人，背起項櫻繼續向南。
最初一段山路較為崎嶇坎坷，十幾裡後進入山間主路，路麵趨向平坦，兩邊植被茂盛多了。
今天奇峰山南來北往的人流明顯比昨天更多，既有魚龍混雜的江湖人，也有形形色色的商賈百姓。
從他們斷斷續續的交談中，楊謙項櫻等人驚奇發現，鎮南關戰事居然結束了，據說是楚國突然退兵。
這個消息對魏國朝野自然是捷報，但對項櫻而言意味太多。
楚國貿然發兵十幾萬襲擊鎮南關防線，好不容易以秋風掃落葉之勢襲取柴城以外的城池關隘，三麵圍困柴城，本應攻克柴城擴大戰果，為何說退就退？
原因隻有一個，楚軍內部出現重大變故。
項櫻的心七上八下跳個不停，附在楊謙耳邊道：“楊柳，楚軍突然撤退，你說皇爺爺是不是出事了？”
楊謙猜到多半是這個緣故，但他不想讓項櫻傷心，故作鎮定道：“你不要想這些亂七八糟的東西，在沒有回到楚軍大營前，所有擔心都是多餘的，隻會讓自己難受。”
項櫻扁著嘴道：“我怎麼可能不想？皇爺爺待我極好，含在口裡怕化了，捧在手裡怕融了，我怕他出事呀。”
楊謙耐心開導：“你現在怕也沒用，該發生的總會發生，並不會因為你的害怕有所改變。你要做的就是放鬆心情，坦然麵對一切可能發生的糟糕事情。”
項櫻嗯了一聲，不再說話。
如桃花道姑等人所述，川流不息的江湖人成了他們最好的掩護，他們混在洶湧人流中一點也不違和，因為遍地都是奇裝異服打扮的江湖人。
那些形形色色的江湖人看到桃花道姑等人，一眼就猜出他們是同道中人。
而項櫻的容貌身段遠不如秋明素那個紅顏禍水，走在路上並不會引起太多人的關注。
這一天下午走出奇峰山，沿途還遇到了一些官兵，好在他們都在急行軍，沒空搭理素不相識的路人。
離開奇峰山，迎麵是廣闊的洑水平原，向南綿延數百裡，中間錯落分布著幾座巍峨大城，最著名的是唐州城和房州城。
以路程遠近而論，自然是沿著唐州與房州之間的洑水穿插最近，直走四五百裡就可抵達楚國壺關，但桃花道姑等人建議繞開這座平原，借道唐州東麵的螺山，直插金雞嶺，先去楚國境內的雄鷹城。
魏楚在柴城重兵對峙的時候，唐州房州為了防備楚軍偷襲，將所有兵馬收縮堅城之內，兩城之間的廣闊平原自然沒有兵馬巡防。
如今楚國已經退兵，唐州房州的兵馬隨時可能離開城池，四處巡邏維持秩序。
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他們這夥奇形怪狀的家夥混在江湖人較多的奇峰山不算突兀，但光天化日出現在官府勢力強盛的平原地帶，容易引來官兵。