康熙三十四年五月十八，毓慶宮。
石靜嫻盯著衣櫃裡那件杏黃緙絲雲龍紋朝服，指尖懸在半空，遲遲未落。
——這衣服，不是她的。
——也不是胤礽現在該有的。
——按製，太子妃的常服最高隻能用金蟒紋，絕不可僭越龍章。可眼前這件，五爪行龍昂首怒目，連龍鱗都用了撚金線密繡，分明是太子的備用朝服！
“娘娘。”她緩緩回頭，“解釋一下？”
胤礽太子妃身）正對鏡綰發，聞言連眉梢都沒動：“孤的備用朝服，暫放你處而已。”
“備用朝服不放前殿，塞我衣櫃？”
“前日李德全查檢熏衣，順手收來的。”
石靜嫻眯眼——這謊撒得敷衍至極。李德全再老眼昏花，也不至於把龍袍當蟒袍收錯。更何況……
她突然拎起衣領，內側一道寸長的裂口赫然入目。“這破損……”
“弘皙抓的。”胤礽截口，“上月他玩孤的玉韘，扯裂了袖緣。”
空氣凝固。
弘皙是胤礽長子，今年才六歲——可這件朝服的裂口處，線頭分明是簇新的。
事情要從前夜說起。
四阿哥府遞來密信，說索額圖雖倒，但其黨羽仍在暗中串聯。胤礽當夜便換了太監服潛出宮查證，歸來時卻見石靜嫻酣睡正熟，隻得暫將便服塞進她衣櫃。
誰料翌日朝堂突發變故——黃河急報傳來，康熙當廷點太子即刻南下巡河。按製，太子需著朝服領旨，可胤礽的常備朝服前日剛送浣衣局熏香……
“所以你就偷穿我的？”石靜嫻太子身）指著自己空蕩蕩的衣櫃，“我今早差點光著膀子上朝！”
胤礽冷臉：“孤的備用朝服比你那身新。”
“那是僭越！”
“所以撕了道口子。”他指尖一挑，露出龍袍腋下另一處人為破損，“現在隻是‘殘服’，暫借儲君應急，禮部能說什麼？”石靜嫻啞然。還能這麼玩？
朝堂上的風波卻比預想猛烈。
當石靜嫻穿著那件“殘袍”領旨時，大阿哥胤禔突然出列：“皇阿瑪，二弟這朝服……”
“是兒臣不慎扯裂的。”她搶先道，“因南巡在即，不及更替，求皇阿瑪恕罪。”
康熙目光在龍袍裂口上停留片刻，忽然輕笑：“保成近日勤政，衣冠不整也是常情。”
——輕描淡寫一句話，卻讓滿朝文武變了臉色。
——皇上竟默許太子穿殘袍臨朝？
——更詭異的是，那殘破處恰在腋下，按《大清會典》，此乃“示謙抑”之意……