作家見狀，耐心地解釋道：“這是一種病毒性熱病，在過去的地球上，對人類來說十分常見。一旦染上，不僅會不停咳嗽，還會發燒，整個人渾身難受，提不起一點精神。”他一邊說，一邊比劃著常見的感冒症狀，試圖讓對方理解。
“哈哈！”指揮官大笑著撥開人群走上前，渾濁的眼中閃爍著驚奇的光芒，他胸前古老的勳章隨著笑聲輕輕晃動，“早在幾個世紀前，這種病就被我們徹底攻克治愈了，現在的年輕人都快遺忘它的存在了。真沒想到，今天能親眼見到，簡直就像活生生的曆史重現！”他的笑聲回蕩在充滿科技感的房間裡，驚得角落裡的機械飛鳥撲棱棱扇動翅膀。
翻譯官對這番討論顯然失去了耐心，不耐煩地皺起眉頭，金屬麵具下傳來一聲冷哼。他果斷轉身，大步走向一名獨眼人。隨著他伸出機械手臂，金屬關節碰撞發出一連串清脆的“哢嗒”聲，他快速比劃著手勢，空氣中留下一道道轉瞬即逝的熒光軌跡。獨眼人認真地盯著他的手勢，巨大的單眼閃爍著幽藍的光芒，隨後用觸須快速回以一個簡短的動作，便匆匆朝著通道走去，身後留下一串機械足與地麵摩擦的聲響。
指揮官的注意力很快又轉回作家身上，他往前湊了湊，眼中滿是好奇，追問道：“告訴我，作家，如果連你都無法完全掌控那艘神奇的飛船，那你們這些年一定去過不少奇奇怪怪的地方吧？”他的聲音裡充滿了期待，仿佛已經迫不及待想聽那些奇妙的冒險故事。
就在這時，一道輕柔如羽毛的聲音在翻譯官身後響起：“你剛才跟他說了些什麼？”翻譯官猛地轉身，發現指揮官的女兒不知何時站在了全息投影旁。她一頭長發如瀑布般垂落，發梢被屏幕散發的藍光染成了淡淡的紫色，在昏暗的光線中輕輕飄動，宛如夢幻的精靈。
“我隻是想多了解一下他們飛船的情況。”翻譯官語氣平淡，機械義眼微微閃爍，讓人看不清他的情緒。
長發女孩眼神中透著一絲憂慮，她上前一步，追問道：“你不相信他們？”
“我對他們一無所知，而你父親卻選擇相信他們。”翻譯官聳了聳肩，金屬肩甲碰撞發出輕響。長發女孩順著他的目光，看向不遠處正聊得熱火朝天的作家、沈濤和指揮官，輕聲說道：“他也不了解他們，隻是憑著直覺和信心。”
翻譯官眼神瞬間變得銳利堅定，語氣不容置疑：“我也有我的信心，我相信自己親眼看到的，也相信那些精密的檢測機器，它們可比人類誠實多了。”說完，他不再停留，大步朝著人群走去，機械義眼的藍光在昏暗的房間裡一閃一閃，如同黑夜裡神秘的鬼火。
“你剛剛講的那些故事，都發生在第一紀元吧。”指揮官饒有興致地捋著花白的胡須說道。
“紀元？按您的說法，閣下，現在我們處於第幾紀元？”作家聽到這個陌生的概念，眼睛瞪得滾圓，鏡片後的目光滿是好奇與震驚，身體不自覺地向前傾，生怕漏聽一個字。
“第45紀元。”指揮官回答得乾脆利落，語氣中帶著一絲驕傲。
“天！”作家驚呼出聲，臉上寫滿了難以置信，他踉蹌著後退半步，險些撞上身後的操作台，“這麼說，我們至少向前跨越了一千萬年！”他的聲音微微顫抖，既像是被這個驚人的事實震撼得說不出話，又像是對眼前全新的未知世界充滿了強烈的探索欲望，眼神中閃爍著興奮與不安交織的光芒。
沈濤仰頭望著高台上泛著冷光的星際航行圖，喉結不安地滾動了一下，直接向指揮官問道：“你們這次星際航行，預計什麼時候能到目的地？”他的聲音在巨大的艦橋穹頂下顯得格外渺小，背後全息屏幕上不斷跳動的星係坐標映得他臉色發青。
指揮官枯瘦的手指摩挲著胸前的地球徽章，溫和的笑容讓眼角堆疊的皺紋裡都盛滿故事：“還得很久呢。”他的目光掃過遠處正在調試設備的獨眼人，語氣突然變得蒼涼，“不光是我，就連我的女兒梅麗、翻譯官張恩其，都等不到抵達赤潮星的那天。這份看到新家園的喜悅，隻能留給我們的子孫後代，在遙遠的未來去體會了。”話音落下時，不知從何處傳來飛船引擎低沉的嗡鳴，像是在為這漫長的等待歎息。
“那到底還要多久？”沈濤往前跨了半步，作戰靴在金屬地板上發出悶響，眼神裡燃燒著好奇。
“按照你們熟悉的計時方式，大概七百年。”指揮官調出全息時間軸，代表飛船航程的紅色光帶在星圖上蜿蜒成一條絕望的長線。他的聲音平靜得可怕，卻難掩眉梢眼底的感慨，“這比人類曆史上任何一次遷徙都要漫長。”
“七百年？為什麼非得去那麼遠的地方……”作家推了推下滑的眼鏡，鏡片後的瞳孔劇烈收縮。他的手指無意識地敲擊著隨身攜帶的筆記本，那裡記滿了在時空穿越中收集的古怪數據。
一提到赤潮星，指揮官原本渾濁的眼睛突然亮起奇異的光彩，仿佛注入了新的生命。他激動地揮動手臂，全息屏幕應聲切換成星球模擬圖：“因為隻有赤潮星，有著和地球幾乎一模一樣的環境！”他的指尖劃過屏幕上流動的大氣數據，聲音因興奮而微微顫抖，“空氣成分誤差不超過0.3，液態水覆蓋率達71，平均氣溫22攝氏度……那是我們延續文明的希望之地！”
“有人去過那裡嗎？”沈濤的問題讓整個艦橋突然安靜下來。杜瑤緊張地攥住作家的衣角，她發梢還沾著叢林裡的熒光孢子，在昏暗的燈光下忽明忽暗。
指揮官的笑容瞬間凝固，他搖了搖頭，神情變得嚴肅而莊重：“沒有。目前我們所有關於赤潮星的了解，都來自宇宙背景輻射研究的數據。”他調出閃爍著海量數據的全息界麵，那些不斷跳動的數字仿佛在訴說著人類孤注一擲的決心，“雖然看不到實景，但那些數據讓我們堅信，它就是我們要找的新家園。”
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