優格中士的鐵皮下巴發出“哢嗒哢嗒”的機關響動，鏽跡斑斑的眼球轉向沈濤：“我要收他入夥。給我一個月，保管讓他像模像樣。”正在擦拭鑄鐵爐灶的唯格斯夫人突然僵住，銀勺“當啷”墜地。她瓷白的臉頰泛起病態的紅暈，仿佛塗了層新鮮的血漬：“你說什麼？”
“我是說要好好打磨這塊璞玉！”人偶用力拍胸，幾片金漆如同枯葉飄落。沈濤扯動嘴角，露出個比哭還難看的冷笑：“看，我警告過你彆多管閒事。”杜瑤慌忙按住他握刀的手，指腹觸到的肌肉緊繃如弓弦，隨時會將利刃射向某個目標。“如果他們隻是機械裝置，何必浪費力氣發火？”她的耳語被地下室的回聲撕扯得支離破碎。
沈濤猛地甩開她的手，靴跟精準碾碎一隻亂竄的機械老鼠。金屬外殼爆裂的瞬間，湧出的齒輪和銅絲在地上扭動，宛如垂死的蜈蚣。“好吧，無視這些破銅爛鐵！可我們被困住了！”他的聲音帶著絕望的尾音，像被困在陷阱裡的野獸。優格中士突然發出齒輪卡頓的刺耳笑聲，鐵鏽從他張開的嘴裡簌簌掉落：“首相當年可不會被這點小事難住。”
“要是首相會怎麼做？”杜瑤轉身時，裙擺掃過唯格斯夫人的圍裙。那枚銅鑰匙隨著動作輕輕搖晃，表麵蝕刻的玫瑰花紋在燭光下忽明忽暗，仿佛在傳遞某種暗號。優格中士的眼球突然360度瘋狂旋轉，發出蜂鳴般的電子音：“再研究研究謎語。”杜瑤剛重複完“避開節拍才能贏”，唯格斯夫人的木指甲已經精準敲上灶台，清脆的三連音在地下室回蕩：“不，親愛的，注意開頭——鑰匙門的秘密，藏在第一句。”話音未落，頭頂的吊燈突然劇烈搖晃，齒輪轉動的轟鳴聲從四麵八方湧來。
“部隊訓練出來的，廚娘，我在首相手下待了六年。”優格中士得意的說道。
“我們要到那裡去，線索是這麼說的。我們的門肯定在舞池裡。”杜瑤在沈濤耳邊說，沈濤走過去那邊的那個門試圖打開它，然後又用力的踢門，但門並沒有被打開。
“我不明白，玩藝師把門都鎖上了。還叫我們怎麼玩他這瘋遊戲。”沈濤發火道。
“我要收他入夥。”一旁看著兩人表現的優格中士說道。“給我一個月，我會讓他有個人樣。”
“你說什麼？”唯格斯夫人聽到他的話後搭話道。
“不是說他沒人樣，而是讓他更出色。”優格中士繼續道。
“看，我警告過你了。”沈濤不滿的說。
“說實話，沈濤，如果他們不是真的，你怎麼能對他們發火？”杜瑤說。
“好吧，那我無視他們，他們就是來激怒我的。”沈濤壓下火氣說道。“但現在怎麼辦？我們被困住了！”
“嗬嗬，首相就不會被那樣一點小事困住。”優格中士發笑道。
“好吧，我無視他。”沈濤連連壓下火氣說道。
“要是首相會怎麼做呢？”杜瑤向著優格中士發問。
“我想我會再看看謎語。”優格中士說道。
“謎語？‘避開節拍才能贏，不然永遠跳不停’”杜瑤將之前所說的又說了一次。
“不，不是那部分，親愛的，開頭部分。”這時卻是唯格斯夫人說話了。
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地下室深處傳來齒輪咬合的刺耳聲響，像是無數指甲在刮擦金屬。杜瑤的瞳孔驟然收縮，冰涼的手指像鐵鉗般扣住沈濤的小臂，指甲幾乎要刺破他的皮膚。“‘找到鑰匙門開啟。’沈濤，謎語的第一句！這肯定是關鍵！”她急促的呼吸帶著潮濕的黴味，燭光在她眼底跳躍，映出興奮又緊張的光芒，聲音因為過度激動而微微發顫，尾音都在空氣中打著旋兒。
就在這令人窒息的瞬間，優格中士和唯格斯夫人同時轉動脖頸，關節發出“哢哢”的脆響。兩具人偶異口同聲地開口，機械音如同生鏽的留聲機般沙啞：“找頂針遊戲！”他們布滿銅鏽的嘴角緩緩上揚，弧度詭異得如同被強行扯出的笑容，臉上斑駁的油彩在燭光下顯得愈發猙獰可怖。
杜瑤猛地深吸一口氣，胸腔劇烈起伏，努力壓製住心底翻湧的不安。她的目光警惕地掃過四周堆積如山的雜物——腐爛的木箱裡伸出半截生鏽的齒輪，蛛網密布的角落散落著破碎的瓷片，每一處陰影仿佛都藏著未知的危險。“隻不過這次要找的是鑰匙，而且個頭肯定不小。”她的聲音不自覺地壓低，像是生怕驚醒沉睡在黑暗中的什麼東西。
沈濤早已按捺不住煩躁，猛地抬腳踹向腳邊的木箱。“砰”的一聲巨響，木屑如雪花般紛飛，揚起嗆人的灰塵。“隻有一個問題，我們從哪開始找？”他的額頭青筋暴起，細密的汗珠順著臉頰滑落，手中的匕首無意識地敲擊著牆麵，“當當當”的聲響在寂靜的地下室裡格外突兀，仿佛是死神的倒計時。
與此同時，半空中那隻蒼白如紙的手突然僵在原地。正在堆砌積木的作家，宛如被定格的提線木偶，手指保持著抓取積木的姿勢，關節處泛著詭異的青灰色。玩藝師沙啞的聲音如同毒蛇吐信，從陰影最深處傳來，帶著令人毛骨悚然的笑意：“你停下來了，作家，你知道不允許這樣的。跳到第770步。”話音未落，空中浮現出猩紅的數字，如同滴落的鮮血般刺眼，“770”在黑暗中不斷閃爍，仿佛在嘲笑他們的困境。
“現在繼續。”玩藝師冰冷的命令落下，那隻手又開始機械地移動，每一次動作都伴隨著關節摩擦的“咯吱”聲。但它遲緩的動作顯然無法滿足玩藝師的要求。“你走得還是不夠快，跳到第813步。”數字再次瘋狂閃爍，瞬間跳到了813。緊接著，玩藝師陰森的聲音如同炸雷般在地下室炸開：“你的朋友們已經到了第三個遊戲：找鑰匙！”回聲在牆壁間不斷激蕩，久久不散。
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