許明遠站在醫院走廊的繳費窗口前,手指無意識地摩挲著那疊厚厚的單據。三個月來的第六次化療,賬單上的數字比上次又多了三千七百元。他盯著那個數字看了很久,直到眼前出現重影。
"許先生,您是刷卡還是現金?"窗口後的工作人員問道,聲音裡帶著程式化的禮貌。
"刷卡。"許明遠從錢包裡抽出那張已經磨損嚴重的信用卡,這是他們夫妻倆最後的透支額度了。
機器發出刺耳的滴滴聲,刷卡失敗了。許明遠的手心沁出汗水,他又試了一次,依然失敗。後麵排隊的人開始不耐煩地咳嗽。
"可能是磁條消磁了,我換一張。"他勉強擠出一個笑容,從錢包深處摸出蘇晴的副卡。
這次交易成功了,但許明遠知道,這張卡也快接近限額了。他收起小票,像揣著一塊燒紅的炭,匆匆離開了窗口。
醫院走廊永遠彌漫著消毒水的氣味,許明遠靠在電梯旁的牆上,從口袋裡摸出藥盒。自從確診後,他隨身攜帶的止痛藥比鑰匙還重要。藥片黏在舌根,苦澀迅速蔓延開來,就像他現在的生活。
手機震動起來,是蘇晴發來的消息:"檢查結果怎麼樣?晚上想吃什麼?我早點回來做。"
許明遠盯著屏幕,拇指懸在鍵盤上方。他想說"一切都好",但謊言在喉嚨裡哽住。最終他隻回複:"指標穩定,想吃你做的紅燒魚。"
電梯門打開,裡麵擠滿了人。許明遠退後一步,選擇走樓梯。六層樓的高度讓他的肺部像被火燒一樣疼痛,但他需要這段時間來調整表情,準備好麵對蘇晴的笑容。
走出醫院大門時,陽光刺得他睜不開眼。五月的風裹挾著城市特有的燥熱和汽油味,許明遠站在公交站台,看著一輛輛私家車從麵前駛過。他想起自己那輛為了湊醫藥費而賣掉的二手大眾,想起蘇晴每天擠地鐵時越來越深的黑眼圈。
公交車搖搖晃晃地來了,許明遠擠在人群中,緊緊抓住扶手。一個孕婦站起身給他讓座,他尷尬地搖頭拒絕,卻在下一個急刹車時差點跌倒。最終他在那位孕婦堅持下坐下了,感覺自己像個沒用的廢人。
車窗外,城市一如既往地喧囂。廣告牌上笑容燦爛的明星舉著最新款手機,寫字樓裡走出西裝革履的白領,路邊小販吆喝著十元三斤的草莓。世界運轉如常,隻有他的生活脫了軌。
許明遠提前兩站下車,走向菜市場。蘇晴喜歡吃魚,尤其是鯽魚燉豆腐。以前他總是嫌麻煩,現在卻願意花半小時挑最新鮮的一條。
"老許,又來給媳婦買魚啊?"魚攤老板熟絡地打招呼,"今天這條不錯,給你留的。"
許明遠微笑著點頭,看老板熟練地刮鱗去內臟。以前他從不記得菜市場攤主的名字,現在卻連他們家孩子上幾年級都一清二楚。
"四十二,給四十就行。"老板把魚裝進塑料袋,"你臉色不太好,多補補。"
許明遠道謝,又買了塊豆腐和一把小蔥。經過水果攤時,他猶豫了一下,還是稱了半斤女兒最愛吃的草莓。十五元,相當於他一天的口服靶向藥價格。
回到家時還不到四點,許明遠把魚放進水池,開始淘米煮飯。廚房窗台上擺著一排藥瓶,在陽光下像一隊沉默的哨兵。他按照醫囑取出晚上要吃的藥,數了數,還剩三天的量。
客廳裡傳來鑰匙轉動的聲音,蘇晴今天回來得比平時早。許明遠迅速調整表情,做出輕鬆的樣子:"這麼早?魚還沒下鍋呢。"
蘇晴放下包,臉色比早上出門時更加疲憊。她脫掉外套,露出裡麵那件許明遠熟悉的藏青色西裝——她最貴的一套職業裝,隻在重要場合穿。
"今天不是去公司了嗎?"許明遠隨口問道,手上的動作沒停。
蘇晴的動作微不可察地頓了一下:"嗯,去拿些東西。"她走過來,從背後抱住許明遠,把臉埋在他肩膀上,"檢查真的沒問題?"
"醫生說腫瘤標誌物降了一些。"許明遠選擇性地說出部分事實,"就是有點貧血,開了點補血的藥。"
他感覺到蘇晴的呼吸拂過頸側,溫熱而潮濕。他們就這樣靜靜地站了一會兒,誰都沒有提起那張已經刷爆的信用卡,也沒有提起蘇晴越來越頻繁的"早歸"。
"我去接小雨。"蘇晴最終鬆開手,"她今天舞蹈班彙報演出,記得嗎?"
許明遠確實忘了。疾病的痛苦和治療的後遺症讓他的記憶力大不如前。他內疚地點點頭:"我和你一起去。"
"不用,你休息吧。"蘇晴已經轉身往臥室走,"我把演出服給她帶過去,可能要晚點回來吃飯。"
臥室門關上了,許明遠聽到抽屜拉開的聲音,還有蘇晴壓抑的咳嗽。他輕輕走到門前,聽到裡麵傳來紙張翻動的沙沙聲,還有一聲幾乎微不可聞的歎息。
晚飯隻有許明遠一個人吃。他把魚最好的部分留出來,放進冰箱,然後坐在餐桌前翻看今天的檢查報告。那些醫學術語和數據他已經能看懂大半,ca125指標仍然偏高,白細胞計數低於正常值,肝腎功能勉強在及格線上。
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手機亮起,是醫院的繳費提醒。許明遠刪掉短信,打開招聘網站。過去三個月他投了二十七份簡曆,有三次麵試,最終都因為"身體狀況"被婉拒。最新的一封拒信躺在郵箱裡,措辭禮貌而冰冷。
他點開銀行卡app,餘額顯示讓他胃部一陣絞痛。蘇晴的工資已經停了兩個月,他們靠積蓄和那點可憐的醫保報銷撐到現在。親戚朋友能借的都借過了,水滴籌上的捐款早已用完。
臥室裡傳來響動,許明遠迅速關掉手機。蘇晴走出來,已經換上了休閒服,頭發也放了下來。
"小雨的演出服找到了?"許明遠問道。
"嗯,在衣櫃最裡麵。"蘇晴拿起包,"你吃藥了嗎?"
"等你回來一起吃。"許明遠站起身,"我送你去地鐵站吧。"
蘇晴搖頭:"我叫了車,十分鐘後到。"她猶豫了一下,"明天...我可能要去趟上海。"
許明遠愣住了:"上海?"
"有個...行業交流會。"蘇晴避開他的目光,"就一天,晚上就回來。小雨送到我媽那裡。"