體育館更衣室的燈光刺眼得讓人不適。許明遠站在鏡子前，調整著新發的製服——深藍色poo衫和黑色休閒褲，與軍裝相比簡直像兒童扮演服。他深吸一口氣，聞到的不是熟悉的鋼鐵和皮革氣味，而是廉價洗滌劑和汗臭的混合。
"許教官，準備好了嗎？"王誌強探頭進來，臉上掛著揶揄的笑容，"你的"新兵"們已經在訓練室等著了。"
許明遠扯了扯領口，"彆叫我教官。這裡又不是部隊。"
"習慣就好。"王誌強拍拍他的肩，"記住，這些人都是交了錢來上課的普通市民，不是你的士兵。溫柔點。"
訓練室裡站著十二個參差不齊的"學員"——有想減肥的家庭主婦，戴著厚重眼鏡的大學生，甚至還有一個頭發花白的老人。許明遠站在他們麵前，背脊不自覺地挺得筆直。
"我是許明遠，從今天起負責大家的安保基礎培訓。"他的聲音在空曠的訓練室裡回蕩，"首先，我們需要建立基本紀律。遲到、懶散、不服從指令都是不允許的..."
一個穿粉色運動服的年輕女孩舉起手，"那個...請問休息室在哪裡？我男朋友說要給我送咖啡。"
許明遠的眉毛擰在了一起，"訓練期間禁止無關人員進入，也禁止飲食。"
女孩撇了撇嘴，小聲嘀咕："什麼嘛，又不是真的當保安..."
第一天的課程像場災難。許明遠按照軍事訓練的標準要求學員，結果兩小時後就有三個人退出，剩下的也怨聲載道。課程結束，體育館經理把他叫到辦公室。
"許先生，我們理解您的專業背景，"經理推了推眼鏡，"但這是商業培訓，不是新兵營。如果繼續這樣，恐怕..."
"我明白了。"許明遠打斷他，"我會調整方法。"
走出體育館，六月的太陽火辣辣地照在頭頂。許明遠掏出手機，看到蘇晴發來的消息："醫生同意我明天出院，但需要繼續臥床休息。小滿的期末家長會你記得參加。"
許明遠看了看日曆，家長會正好是他下次培訓的時間。他猶豫了一下，回複道："我會安排好的。"
銀行app的提示音突然響起——工資到賬了。數字比他預期的還要少，扣除稅和保險後勉強夠付這個月的房貸。許明遠站在路邊，第一次認真計算起家庭開支：蘇晴的病假工資隻有平時的60，小滿的暑期班費用，醫藥費的自付部分...
手機又響了，是醫院的賬單。許明遠盯著那個數字，胃部一陣絞痛。他撥通了王誌強的電話。
"老戰友，有什麼臨時工作可以介紹嗎？夜班也行。"
回家路上，許明遠繞道去了超市。他拿著蘇晴寫的購物清單，對比價格標簽，把幾樣非必需品又放了回去。結賬時，收銀員多看了他兩眼——這個挺拔的男人正認真地數著零錢，把每一分都算得清清楚楚。
小滿已經放學回家，正在客廳寫作業。看到許明遠進門，她抬起頭，眼睛亮了一下又迅速暗淡下去。
"爸爸，媽媽明天真的能回來嗎？"
許明遠放下購物袋，揉了揉女兒的頭，"當然。你想幫我把家裡收拾一下，給媽媽一個驚喜嗎？"
小滿點點頭，但動作有些遲緩。許明遠注意到她的作業本上滿是橡皮擦過的痕跡，不像往常那樣整潔。
晚餐是簡單的麵條。許明遠一邊吃一邊翻看安保培訓的教材，試圖修改教案。小滿反常地安靜，隻是用叉子攪動著麵條，幾乎沒吃幾口。
"不舒服嗎？"許明遠伸手想摸她的額頭。
小滿躲開了，"我不餓。"她跳下椅子，"我去做作業了。"
許明遠看著女兒離去的背影，心裡一陣不安。但培訓教案、明天接蘇晴出院的事情、家長會、醫藥費...太多問題擠在腦子裡，他隻能暫時把這個疑慮放在一邊。
第二天，醫院走廊裡，蘇晴坐在輪椅上等著出院手續。她比一周前看起來氣色好些，但依然蒼白瘦弱。許明遠蹲下身，幫她係好運動鞋的鞋帶——這個簡單的動作對剛出院的蘇晴來說還有些吃力。
"謝謝。"蘇晴輕聲說，手指無意識地撫過許明遠新長出的白發。
回家的車上，蘇晴一直看著窗外，沉默不語。許明遠時不時從後視鏡看她一眼，想說什麼又咽了回去。直到等紅燈時，蘇晴突然開口：
"醫藥費花了多少？"
許明遠握方向盤的手緊了緊，"彆擔心這個，我有退伍軍人醫保。"
"我知道有自付部分。"蘇晴的聲音很平靜，"告訴我實話。"
紅燈變綠，許明遠踩下油門，"...差不多兩個月工資。但我們有積蓄。"
蘇晴的呼吸變得有些急促，"那些積蓄是準備給小滿上中學用的。"
"我知道。"許明遠快速看了她一眼，"我已經接了份夜班兼職，很快能補上。"
蘇晴轉過頭看他，"什麼兼職？你哪有時間？"
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"體育館的清潔工作，晚上十點到淩晨兩點。"許明遠故作輕鬆地說，"反正我也睡不好。"
蘇晴沒再說話，但許明遠能從後視鏡看到她咬緊的下唇。
到家時，小滿已經放學回來。看到蘇晴，她衝過來緊緊抱住媽媽，小臉埋在她腰間，肩膀微微顫抖。蘇晴溫柔地撫摸女兒的頭發，"媽媽回來了，沒事了。"
許明遠站在一旁，突然感到一陣心酸——小滿在蘇晴麵前展現的脆弱，是從不會在他麵前表露的。
安頓好蘇晴休息，許明遠開始準備晚餐。廚房裡，他笨拙地切著土豆，每一刀都小心翼翼。蘇晴的聲音突然從身後傳來："不是那樣切的。"
許明遠轉身，看見蘇晴倚在門框上，臉色依然蒼白。
"你應該躺著休息。"他皺眉道。
蘇晴搖搖頭，"躺了一周，骨頭都軟了。"她走近，接過刀，"看著，要這樣切才省力。"
許明遠站在她身後，看著那雙熟悉的手靈巧地處理食材。蘇晴的動作比平時慢了許多，時不時停下來深呼吸，但她堅持完成了整個示範。
"明白了？"她抬頭問，額頭上有細密的汗珠。
許明遠點點頭，輕輕接過刀，"你去休息吧，這次我能做好。"
晚餐比預想的成功。小滿甚至吃了第二碗，這讓蘇晴露出住院以來的第一個真心笑容。飯後，許明遠洗碗時，聽到客廳裡蘇晴和小滿的對話。
"這周的數學測驗怎麼樣？"蘇晴問。
一陣沉默。然後是小滿幾乎聽不見的聲音："...沒考好。"