吳歡驅車來到潘莉的住處時，已是深夜。潘莉的家位於市委家屬院，環境幽靜，門口有兩名警衛站崗。吳歡出示了證件，警衛確認後放行。
潘莉親自開門迎接，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利。她示意吳歡坐下，隨後端來兩杯熱茶，語氣中帶著一絲關切：“吳歡，最近辛苦了。省紀委的事情我都聽說了，你做得很好。”
吳歡接過茶杯，微微點頭：“謝謝潘書記關心。這次能洗清冤屈，多虧了組織的公正處理。”
潘莉笑了笑，語氣中帶著一絲深意：“組織是公正的，但有些人卻不是。吳歡，你知道談國華背後是誰嗎？”
吳歡眉頭微皺，搖了搖頭：“我隻知道談國華在縣裡有些勢力，但具體是誰在支持他，我並不清楚。”
潘莉沉默片刻，隨後低聲說道：“談國華的背後是省長馬丁勝。”
吳歡聽到這個名字，心中一震。馬丁勝是省裡的實權人物，地位僅次於省委書記。他的野心早已不是什麼秘密，但吳歡沒想到，自己竟然會卷入他的權力鬥爭中。
“馬丁勝想當省委書記，但何金鋒提了反對意見。”潘莉的語氣中帶著一絲冷意，“何金鋒在中組部的地位舉足輕重，他的反對讓馬丁勝的計劃受阻。馬丁勝對此懷恨在心，所以才通過談國華對你下手，試圖間接打擊何金鋒。”
吳歡深吸一口氣，語氣中帶著一絲凝重：“原來如此。難怪談國華會突然對我發難。”
潘莉點了點頭，繼續說道：“省紀委之前掃除了羅向斌、汪泉等人，但都沒有扳倒馬丁勝。他的根基太深，牽涉的利益關係也太多。吳歡，你要小心，馬丁勝不會輕易罷休。”
吳歡沉默片刻，語氣堅定：“潘書記，我明白。謝謝關心。”
潘莉微微一笑，語氣中帶著一絲讚許：“你有這樣的決心，我很欣慰。不過，政治鬥爭不是靠蠻力就能解決的。你要學會借力打力，找到對方的弱點，才能立於不敗之地。”
吳歡點了點頭，眼中閃過一絲深思：“潘書記，您的意思是……”
潘莉沒有直接回答，而是端起茶杯，輕輕抿了一口，語氣中帶著一絲深意：“吳歡，你要記住，敵人的敵人，就是朋友。”
吳歡弱弱地問道：“潘書記的意思是，我要主動接觸何部長和劉紅兵書記？”
潘莉淡淡一笑：“你自己想吧。要想走官場，需要有很高的情商。這裡是智慧的角力場，誰能笑到最後，隻有天知道。”
第二天一早，吳歡剛走進辦公室，曹小牛就找上門來。他依舊穿著那身名牌西裝，臉上掛著自信的笑容，但眼神中卻帶著一絲不易察覺的陰冷。
“吳書記，好久不見。”曹小牛笑著伸出手，語氣中帶著一絲虛偽的熱情。
吳歡握了握他的手，語氣平靜：“曹總，今天怎麼有空來我這裡？”
曹小牛笑了笑，語氣中帶著一絲試探：“吳書記，我有幸得到談縣長的支持，他幫我協調銀行貸了五千萬，讓我的企業迅速做大。我最近在縣裡投資了幾個項目，聽說石樓鎮的煤礦資源很豐富，想和你合作一下。”
吳歡眉頭微皺，語氣中帶著一絲警惕：“曹總想怎麼合作？”
曹小牛從包裡拿出一份文件，遞給吳歡：“我打算出資五百萬，收購鎮辦煤礦。吳書記，這可是雙贏的好事啊。”
吳歡接過文件，快速瀏覽了一遍，隨後搖了搖頭：“曹總，鎮辦煤礦是石樓鎮的集體資產，不能輕易出售。你的提議，我不能接受。”
曹小牛的臉色瞬間變得難看，語氣中帶著一絲不滿：“吳書記，你這是不念舊情啊。咱們可是老熟人了，你就不能通融一下？”
吳歡冷笑一聲，語氣中帶著一絲譏諷：“曹總，生意歸生意，感情歸感情。鎮辦煤礦關係到石樓鎮的發展，我不能因為私人關係就做出損害集體利益的決定。”
曹小牛被吳歡的態度激怒，語氣中帶著一絲威脅：“吳書記，你可要想清楚了。得罪了我，對你可沒什麼好處。”
吳歡目光如炬，語氣堅定：“曹總，我做事向來問心無愧。如果你有其他想法，儘管放馬過來。”
曹小牛冷哼一聲，轉身離開了辦公室。臨走前，他回頭看了吳歡一眼，眼中閃過一絲狠厲。