吳歡趕到聽雨軒時，潘莉已經在臨窗的包廂裡沏好了茶。
雪亮的燈光透過雕花窗欞，在她肩頭灑下斑駁的光影。這位市委書記今天穿著簡單的藏青色套裝，沒戴任何首飾，卻自有一股不怒自威的氣勢。
"潘書記，對不起我來晚了。"吳歡站在門口，額頭沁出細汗。
五月的天還不算熱，但他後背已經濕了一片。
潘莉抬頭，眼角笑紋舒展開來："進來吧，茶剛好。"她指了指對麵的藤椅，"今天我不是市委書記，是你潘姐。"
吳歡這才稍稍放鬆，輕手輕腳地入座。茶是上好的明前龍井，青翠的茶葉在玻璃杯中舒展，清香撲鼻。
他注意到潘莉麵前攤開著一本書——《資治通鑒》精裝本，頁邊密密麻麻都是批注。
"聽說楊林調整了你的分工？"潘莉開門見山，聲音不疾不徐。
吳歡手指微微一顫，茶水在杯中晃出細小的漣漪："是的，潘姐。我現在分管農林水利了。"
他儘量保持語調平穩，但眼底的失落藏不住。從炙手可熱的經濟和招產引資調到邊緣部門，這在官場上幾乎是明晃晃的貶謫。
潘莉輕輕吹開茶湯上的浮葉："三十一歲的副縣長，就算分管農林水利，也是全省最年輕的。"
她抬眼直視吳歡，仔細端詳著他。看得出來，潘莉對吳歡很欣賞。
“你知道我當初為什麼要把你放到鄉鎮工作嗎？鄉鎮是最基層的政權，直接麵對群眾，最能考驗一個乾部。將來你做了大領導就會深有體會，沒有基層工作經驗的大領導，一定是有缺陷的。因為他對最基層的百姓想什麼，要什麼，並不清楚。”
吳歡怔住。他從小在農村長大，對農村社會還算熟悉。在潘莉眼裡，仍然還需要曆練。
“謝謝潘姐給我機會。經過高南峰和石樓兩個鄉鎮的鍛煉，我的確覺得自己的人生是有收獲的。”
"還有一點，你做事很能吃苦。這是我最欣賞的地方。"
潘莉放下茶杯，"我剛來信州工作那年，剛好碰到抗洪搶險，你在堤壩上三天三夜沒合眼，最後累到生病住院都不吭聲。現在的委屈，比得上當年嗎？"
窗外的知了突然聒噪起來。吳歡想起那個暴雨傾盆的夏天，自己背著沙袋在泥漿裡打滾的模樣。那時的他哪想過能當上副縣長，隻求對得起那份工資。
"潘姐，我..."
"楊林背後是誰，你清楚吧？"潘莉突然轉了話題。
吳歡點頭："洪成森市長。"
全縣都知道縣長楊林是市長洪成森的人，這也是他敢公然排擠吳歡的底氣。
潘莉從包裡取出一個牛皮紙檔案袋，推到吳歡麵前："下半年，省裡要調整班子。"她嘴角揚起微妙的弧度，"每次省級班子調整，都會伴隨著連瑣反應。我在這個位置能呆多久，是升，還是降，都還是一個未知數。"
“洪成森市長五十六歲了，乾不完一屆他就要退休。所以，我估計他這個市長應該不穩了。”
吳歡心跳陡然加速。潘莉這話再明白不過——洪成森一旦去人大、政協任職，楊林就沒了靠山。
"潘姐，您要調走了？"他突然意識到什麼。
"中央黨校學習三個月。"潘莉輕描淡寫，但眼裡閃著光，"回來以後，差不多省級班子的調整也可能要開始了。我也不知道能不能把握住機會。"
“你和何凱倫的年齡都不小了，該要個孩子了。”