暮色如血，染紅了廢棄鋼廠的斷壁殘垣。
吳歡獨自駕車穿過鏽跡斑斑的大門，輪胎碾過碎玻璃和鋼筋，發出令人牙酸的聲響。肋骨的傷處隨著每一次顛簸傳來尖銳的疼痛，但他已經麻木了。
手機震動起來，是鄭毅發來的加密信息："狙擊手就位，突擊隊在外圍待命。確認何凱倫在中央控製室，至少四名武裝人員。謹慎行事。"
吳歡沒有回複。
他知道鄭毅的安排已經是極限——在未獲得更高層批準前，他無法對"泰山"采取公開行動。
這次救援嚴格來說屬於私人行動，鄭毅是冒著職業生涯的風險在幫他。
鋼廠中央控製室是一棟四層小樓，曾經是整座工廠的大腦，現在隻剩下破碎的窗戶和斑駁的外牆。
吳歡在距離五十米處停車，舉起雙手走出車門。
"我來了！"他的聲音在空曠的廠區內回蕩，"放了何凱倫！"沒有回應。
隻有風吹過破損管道的嗚咽聲。吳歡緩步向前，每一步都像是踩在棉花上。左肩的槍傷已經結痂，但此刻又開始隱隱作痛。
控製室的大門敞開著，裡麵黑洞洞的像一張貪婪的嘴。吳歡在門口停頓了一秒，然後跨了進去。
黑暗瞬間吞噬了他。吳歡眨著眼睛適應光線，聞到一股黴味混合著某種化學藥劑的氣息。
突然，刺眼的聚光燈亮起，他本能地抬手遮擋。"吳書記果然守時。"
一個熟悉的聲音從上方傳來。吳歡抬頭，看到周正站在二層的金屬走廊上，俯視著他。
那個一貫西裝革履的家夥現在穿著黑色戰術服，手裡把玩著一把軍刀。
"何凱倫在哪？"吳歡直接問道。周正笑了笑，打了個響指。
聚光燈轉向，照亮了角落裡的景象——何凱倫被綁在一張金屬椅子上，頭無力地垂著，長發遮住了臉。她的白色病號服上沾滿汙漬和...血跡？
吳歡的血液瞬間沸騰，他下意識要衝過去，卻被周正的聲音喝止："彆急！"周正晃了晃手中的遙控器，"她坐的椅子連著壓力傳感器，如果你貿然靠近，或者我按下這個按鈕...砰！"吳歡強迫自己停下腳步。
現在他看清了，何凱倫的椅子下方確實綁著一圈管狀物——可能是炸藥，也可能是毒氣罐。
"你們對她做了什麼？"吳歡的聲音低沉得可怕。"隻是打了點小玩意兒。"
周正走下樓梯，軍刀在指尖旋轉，"一種神經抑製劑，會慢慢麻痹呼吸係統。如果六小時內沒有解毒劑，她就會在睡夢中停止呼吸。"
吳歡的指甲深深掐入掌心。又是藥物，和上次在醫院如出一轍的手法。
但這次更惡毒——他們給了他希望，又設置了殘酷的倒計時。
"你想要什麼？"吳歡盯著周正的眼睛，"視頻原件？我已經帶來了。"
他從口袋裡掏出u盤，舉在手中。周正的眼睛亮了一下，但很快又恢複了嘲諷的表情："u盤隻是入場券，吳書記。真正的考驗還在後麵。"
他做了個"請"的手勢，"老爺子想見你。"
老爺子。"泰山"。吳歡的心跳加速。他終於要麵對“泰山”了？
周正領著吳歡穿過一條昏暗的走廊，來到一個電梯前。
令人驚訝的是，這個廢棄多年的鋼廠電梯居然還在運作，而且需要指紋識彆才能啟動。
"鋼廠廢棄是假象，"周正注意到吳歡的疑惑，得意地解釋，"這裡一直是我們的安全屋。最危險的地方就是最安全的地方，不是嗎？"
電梯下降了兩層，門開後是一條裝修考究的走廊，與地上部分的破敗形成鮮明對比。
走廊儘頭是一扇厚重的金屬門，周正輸入密碼，門緩緩滑開。
裡麵的場景讓吳歡呼吸一滯——一個寬敞的圓形房間，四壁都是顯示屏，實時監控著鋼廠內外各個角落。房間中央是一張紅木辦公桌，後麵坐著一位白發老人，正在把玩一方古色古香的硯台。
徐老。曾經是德高望重的改革派，吳歡在培訓的時候還聽過他的講座。
"小吳來了。"徐老抬起頭，笑容和藹得像是在接待晚輩，"久聞大名啊，濱海市的鐵麵書記。"吳歡的喉嚨發緊。
這就是"泰山"？他的大腦拒絕將這個慈眉善目的老人與幕後黑手聯係起來。
"徐...老？"吳歡的聲音有些乾澀。徐老笑著擺擺手："坐吧，彆拘束。小周，給吳書記倒茶。"周正恭敬地點頭，走向角落的茶具櫃。
吳歡沒有動，他的目光落在徐老手中的硯台上——那是一方澄泥硯，表麵有獨特的紋理，在燈光下泛著暗紅色的光澤。宋代澄泥硯。名單上提到的"泰山"收藏愛好。
"看來你認出它了。"徐老注意到吳歡的目光，笑意更深，"宋徽宗禦用的澄泥硯，存世僅三方。這一方我花了280萬，從一位"急需用錢"的收藏家手裡買的。"他故意強調了"280萬"這個數字，正是名單上提到的拍賣價格。
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這是一種炫耀，也是一種威懾——徐老在明確告訴吳歡：我就是你要找的人，但你無能為力。
"為什麼？"吳歡終於找回了自己的聲音，"您要什麼沒有？為什麼要..."
"為什麼要貪？"徐老接過話頭，搖搖頭，"小吳啊，你還是太年輕。這不是貪，這是係統的維護費。"
他站起身，踱步到一麵顯示屏前。畫麵裡是何凱倫被綁著的實時影像，她仍然昏迷不醒。
徐老的聲音變得嚴肅，"你以為我們乾事業靠理想主義嗎？不，是靠利益驅動！我們建立這套分配機製，就是為了讓關鍵位置上的人有動力推動改革！"
吳歡聽呆了。這套歪理邪說從徐老口中說出，竟帶著某種詭異的說服力。這個老人真的相信自己是在為國家做貢獻，而不是中飽私囊？
"那鋼鐵廠下崗工人的安置費呢？"吳歡質問，"那也是"改革成本"？"徐老的笑容消失了："必要的犧牲。改革總有陣痛，總有人要付出代價。"
"代價？"吳歡的聲音因憤怒而顫抖，"那是活生生的人！他們的孩子因為沒錢而輟學，老人因為沒錢治病而等死！"
"感情用事！"徐老突然拍桌，硯台跳了起來，"治國不是過家家！沒有鋼鐵廠的改製，哪來濱海新區的開發？哪來現在的經濟增速？"吳歡意識到自己麵對的不隻是一個貪官，更是一個怪物。
這種人，講道理根本行不通。
"所以您派人綁架我妻子？這也是"改革需要"？"吳歡諷刺道。
徐老重新坐下，恢複了平靜："自我保護罷了。你挖得太深，動搖了我的根基。楊樹森那個蠢貨差點讓整個網絡暴露。"
他啜了一口周正遞來的茶，"其實我很欣賞你，小吳。如果你願意加入我們，位置可以比楊樹森更高。"
這出乎意料的招攬讓吳歡一時語塞。徐老竟然想收編他？
"條件呢？"吳歡試探性地問。
"三件事。"徐老豎起三根手指，"一，交出所有證據原件；二，公開聲明馬國濤案調查有誤；三..."他指了指桌上的一個小藥瓶，"給你妻子注射這個。它會讓她忘記最近三天的事。"
吳歡盯著那個藥瓶，胃部一陣絞痛。他們不僅要他背叛原則，還要他親手傷害何凱倫。
"如果我拒絕？"
徐老歎了口氣，按下桌上的一個按鈕。顯示屏上的畫麵切換——吳憂正在學校操場上踢足球，無憂無慮地奔跑著。
鏡頭拉遠，顯示出不遠處一輛黑色轎車，車窗半降，隱約可見槍管的反光。