柳尋煙一直告誡自己，必須時刻表現出慈母的模樣，免得惹人懷疑。
但她怎麼也沒想到，司菀竟如此牙尖嘴利，直接給清嘉扣了頂欺君罔上的帽子。
若是罪名坐實，即便清嘉是趙氏所出的嫡女，在公府的地位依舊會一落千丈。
柳尋煙關心則亂，忍不住和司菀爭辯，情緒也格外激動，不複往日的清醒。
司菀望著柳尋煙，眸底刻意流露出失望之色，搖頭道：
“姨娘無話可說了吧？兩次投擲占察輪的結果，已經證明了一切，甚至連姐姐都未曾否認，您又何必口口聲聲說我惡毒？
姨娘，有時候我真不懂，明明我才是您的女兒，可在您眼裡，我事事錯，時時錯，無論做什麼，您都看不順眼。
而姐姐呢？她什麼都不必做，就能得到您的關心愛護？難道嫡庶之彆，真會影響血脈親緣嗎？
還是，唯有您，才是那個與眾不同的特例？”
司菀一聲聲質問，道出了她的不甘，同時也將柳尋煙逼得無路可走，讓她心驚肉跳。
柳尋煙踉蹌著後退，慌亂間，對上老夫人審視的眸光。
她渾身氣力仿佛被抽乾了，兩腿一軟，噗通跌坐在地。
換作平時，隻憑著青梅竹馬的情分，以及救命之恩，秦國公定會心疼的將柳尋煙攙扶起來。
可今日，他卻無動於衷。
柳尋煙渾身發冷，環抱雙臂，肩膀不停顫抖著。
老夫人手中桐木拐杖用力叩擊地麵，砰砰作響。
“柳氏，你是菀菀的生母，對她不慈，傷了孩子的心；
你是清嘉的庶母，對她縱容，滋長了她的歪念。
原本念著你忠厚老實，又對長鈞有救命之恩，也不好落你的顏麵，但事到如今，再不約束，公府就要反天了！你在凝翠閣好好反省，何時想通，何時再出來，莫要胡作非為！”
這、這是要禁她的足？
柳尋煙爬都爬不起來，滿臉哀戚，含淚衝著老夫人磕頭。
好不可憐的樣子。
“來人，把柳姨娘送回凝翠閣！”老夫人揚聲道。
守在院外的婆子雖不知發生了什麼，但看到柳尋煙涕泗橫流的狼狽德行，齊齊愣住。
要知道，這些年趙氏身體不好，一直由柳尋煙代為管家。
她在公府所有人眼中，威望不小，僅需一聲令下，各種金銀珠寶、綾羅綢緞都如水般送進凝翠閣。
待遇僅次於趙氏。
是以，柳尋煙雖無國公夫人之名，卻有國公夫人之實，就連嫡小姐司清嘉都對她十分親近。
下人們都是捧高踩低的，豈敢對她不敬？
但此時此刻，柳尋煙悉心經營多年的臉麵，被老夫人狠狠撕了下來。
瞬間將她打回原形。
妾就是妾。
就算再風光，也不配與主母相提並論。
柳尋煙仿佛聽到下人在背後議論自己，她眼淚掉的更凶。
兩個五大三粗的婆子分立左右，抬起她的胳膊，將她拖拽出去。
等人走後，老夫人的視線在司清嘉和司菀之間梭巡，臉色委實稱不上好。
沉聲問：“清嘉，菀菀可曾冤枉了你？”