當秦國公說，清嘉與明淨師太相談甚歡，而手腕越轉越快時，柳尋煙頰邊露出淺淺的梨渦，更顯柔弱美麗。
但她藏在袖中的指尖，卻死死摳住掌心。
顯然，柳尋煙的心緒，並不如表現出來的那麼平靜，毫無波瀾。
她甚至不願維係溫和恭順的假麵，想惡狠狠質問秦國公，她的女兒究竟怎麼了。
可她不敢，隻能繼續忍耐。
“老爺，妾身聽說三小姐回來了？”柳尋煙問。
秦國公麵露尷尬之色，隨口扯謊道：“清寧沒能完成水月庵的火供儀式，不被允許踏進庵堂，隻能把人領回來。
但清嘉不同，她人品相貌都是一等一的，隻要她想，便能博得明淨師太的青睞，順理成章的留在庵堂，聆聽陣陣梵音。”
柳尋煙笑著應和，內心卻越發焦灼。
等秦國公走後，她一把扯下頭戴的帷帽，扔在地上，狠狠踩了好幾腳，仍覺得不解氣。
好一個司長鈞！
口口聲聲說愛她入骨，竟這般對待她唯一的女兒。
柳尋煙恨得幾欲發狂，偏生吳嬤嬤被趕出府後，她身邊再無得力心腹，幫她約束奴仆，須得小心行事，萬不能讓旁人發覺她對秦國公的不滿。
罷了，與其將希望寄托在旁人身上，還不如另辟蹊徑。
國公府這條路怕是走不通了，但天底下至尊至貴之人，卻並非臣屬，而是禁宮之中的天潢貴胄。
柳尋煙緩步走到窗前，推開窗，望著禁宮所在的方向。
倏忽，她似是想起了什麼，鳳眼驟然暴亮。
仔細思索片刻，她提筆修書一封，用蠟丸密封好，派小廝送到城外的水月庵。
兩天時間轉瞬即過，司勉啟程折返萬鬆書院。
而本該一同離開的陸昀川，卻因放心不下司清嘉，選擇繼續客居在公府。
闔府上下對這位大儒依舊恭敬，不失禮數。
陸昀川卻覺得他們冷心冷血、惡毒不堪，否則豈會用這等近乎無情的手段對付自家女兒？
嫡庶不分，治家不嚴，簡直一團糟亂！
好在姨娘柳氏性情良善，是真正明禮數、識大體之人，且心思敏捷，竟想出一個好辦法，襄助清嘉。
委實忠心耿耿。
翌日早朝，大月國使臣入京，拜見皇帝。
小國寡民之地來京出使，一方麵是懾於大齊盛威，不敢冒犯，以示臣服。
另一方麵是想求得一件寶物——
所謂寶物，並非多名貴的稀世奇珍，而是大月國傳承多年的骨木圖騰版畫。
此版畫乃本族神祇的化身，戰亂時期自大月國王宮遺失，輾轉流落至大齊。
大月王聽聞此事，迫不及待想要親往大齊，卻被大臣們阻攔。
無奈之下，大月王隻得派出使節，言道願尊大齊皇帝為兄，俯首稱臣，希望求回本國寶物。
大月國誠意十足，為了避免百姓遭遇戰亂之苦，皇帝自不會拒絕。
當即差人將禁宮翻找了一遍，隻為尋得骨木版畫。
找了數日，最後雖在庫房隱蔽處找到了版畫，卻因封存不善，骨畫一角碎裂開來。