皇帝揉捏著眉心，勸說：“孫貴嬪有何不好？她知書達理，滿門清貴，加之膝下空虛，定會把你當成親生兒子看待、”
皇帝話未說完，便被九皇子乾嚎聲打斷。
“兒臣不願！兒臣寧可住在冷宮，伴在母親身側。”
皇帝用力拍了下床榻，厲聲嗬斥：
“謝淙，你以為朕在和你商量嗎？要是不認孫貴嬪為母，便代替你大哥二哥，去給朕守皇陵！”
九皇子被皇帝這句話嚇傻了，整個人呆愣愣的僵在原地。
他雖年幼，到底在宮中生活多年，豈會不知看守皇陵的宗室子弟，皆是遭了帝王厭棄，才會被遠遠發落出去。
大皇子和二皇子能返京，也是因為太子駐守邊關，七哥又成了癱子。
若自己前往皇陵，等到父皇駕崩、某位兄長登基，隻怕早就把他這個人給忘到了腦後，焉能有機會返京？
“父皇……”
九皇子嘴唇囁嚅，抖若篩糠，再也尋不見半分方才的硬氣。
皇帝冷眼看著他，語調不帶一絲溫度：
“認孫貴嬪為母，或者去守皇陵，謝淙，你選一個。”
九皇子頹然閉上眼，過了好半晌，才開口道：
“兒臣選前者。”
皇帝早就料到了他的回答，絲毫不覺得意外。
老七和小九確實與徐惠妃感情深厚，但在深宮之中，母子之情同樣是籌碼。
若今日徐氏仍為四妃之一，給兩個孩子帶來源源不斷的利益，小九說什麼都不會舍棄生母。
但一個被打入冷宮的廢妃，往後再不能帶來任何好處。
為了她，落得守皇陵的下場，小九願意才是怪事。
皇帝擺手趕人，“回去吧。”
九皇子垂頭喪氣，仿佛被霜打過的茄子，腳步虛浮，離開了養心殿。
皇帝緩緩站起身子，行至外間，望向正在批閱奏折的司菀，問：
“菀菀，你是不是覺得朕太無情？”
“您是為了九殿下著想，徐氏身處冷宮，即便想要教導九殿下，亦是有心無力，孫貴嬪飽讀詩書，為人謙和，應該也能磨一磨他的性子。”
司菀這番話堪稱滴水不漏。
徐惠妃勾結遠觀方丈，間接廢了大皇子，這是皇帝心頭的一根刺。
他記恨徐惠妃，偏生後者又曾是他的枕邊人，還接連誕育兩名皇子。
因此，他的恨，他的惱怒，都不能徹底顯露出來，隻能用這種迂回的方式，報複徐惠妃。
徐惠妃不是在意九皇子嗎？
皇都便強壓著，將他記在孫貴嬪名下。
旁觀者清。
這樣的報複，旁司菀看得一清二楚，卻不能捅破窗戶紙。
否則便相當於觸碰了皇帝的逆鱗，哪還有什麼好下場？
索性誇讚孫貴嬪一句，也能讓皇帝覺得，他的行為蘊著幾分慈父之心。
“比起徐氏，孫貴嬪起碼品性上佳，不會將孩子養得這般莽撞愚蠢。”
皇帝搖頭歎息，對九皇子和徐惠妃的不滿，已經到達了頂峰。