對於周懷民來說，當下趁機在登封鋪設農會，是個非常好的時機。
但他再三思慮，並不打算在登封鋪設農會，原因有三。
其一：四處戰亂，能躲則躲。
河南當前是個四亂之地，特彆是從陝西到汝州，從汝州到歸德府這一條線，農民軍和官軍你追我逃，來去如風。
對於周懷民來說，當下他惹不起流民軍，也惹不起官軍，隻能偏安一隅，當個本土鄉賢，守鄉安民，默默積攢實力。
崇禎八年十一月，也就是兩個月後，高迎祥、李自成到時被洪承疇追趕出陝西，和張獻忠彙聚在河南府靈寶。
屆時，河南巡撫陳必謙率左良玉、祖寬東西夾擊三人，農民軍遂東逃，攻打洛陽。
陳必謙急率兩軍救援洛陽，高迎祥、李自成逃到偃師、鞏縣，張獻忠逃到嵩縣、汝州。
其二：社兵人少，難以防守。
現在登封已破敗不堪，在登封鋪設農會，投入大，產出低。
還需花費精力防守在汝州附近遊蕩的農民軍。
其三：抓主要矛盾。
目前周懷民麵臨的主要矛盾，是需要大量的勞動力。
當下最急缺的還真不是田地，而是人口。
人口就是工業勞動力，人口就是兵源。
周懷民見登封知縣李湣兩眼熱切望著自己，急於求得禦寇之策。
笑道：“首先，當務之急，是解決李際遇的棉被問題。他貪得無厭，五千條棉被，即使是我，也不能一夜籌備。”
李湣急道：“那周會長能籌措多少？”
“縣尊，我三日內可為你籌措一千條棉被，每條棉被市價八錢，合計八百兩，不知縣尊是以糧購買，還是以銀購買？”
李湣尷尬道：“這……”
八百兩，他現在真的拿不出來，庫銀早被李際遇席卷一空，他剛來一兩個月，屁股還沒坐穩。
登封的大戶鄉紳已經死亡殆儘，不死也逃了，借都沒地方借。
糧食是有一些，剛收的秋稅。
但好不容易收了一點秋稅，再買棉被，豈不是更難完稅？
也隻能先救自己的命了，賦稅又不是隻有登封縣完不成，反正都在拖欠著朝廷。
李湣道：“我用糧食購買。”
周懷民笑道：“如此就好說，一千條棉被先拖著李際遇，他也不是一個濫殺無辜之人，三日內搞到這麼多棉被，這已經是我們的極限。”
李湣點頭：“我自會和他解釋，到時再拖幾日。但這樣也隻是飲鴆止渴，並不能讓賊寇土崩瓦解啊？”
周懷民道：“我是這樣的想法，隻要嵩山裡的鄉民願意來鞏縣做工吃飯，我便願意替鄉民折色包稅。”
李湣眼睛一亮，但隨即又黯淡下來，狐疑道：“這會不會太麻煩你？”
張國棟笑道：“縣尊，我們也是為了掙錢，隻是沒有像彆的鄉紳那麼貪罷了。願意從利潤裡麵拿出一些替村民包稅。”
李湣恍然，這才對嘛，我說鞏縣的賦稅怎麼完的這麼快，肯定是被他包稅了。
他想通了，狂喜道：“妙啊！”
“哪個村民願意在山中風餐露宿的，若周會長能替他們包稅，一是解了我這邊的苦難，好給府裡交待。”
“二是解了村民的苦難，我也是憐憫，但心有餘力不足。”
“如此一來，此消彼長，嵩山土寇的部眾自會消減。”
“隻是該如何做起？”
農會總務堂知事黃必昌道：“此事容易，隻需縣尊動筆發下榜文即可。讓無力繳納賦稅的村民，來這裡保民大營，此處距登封也不太遠，我們會沿途設站，引導村民來此。貴縣再派得力師爺和稅吏，來此核對，來一戶，我們包一戶。你們押解走。”
李湣連連擺手：“不，不，賬目和銀在你們這裡就好，到時直接押解到府。周會長的信譽，我是知曉的。如果你們運到登封，就是白送給李際遇。”
幾人乾笑兩聲。