張國棟聽是算法的學問，心中如同被撓了癢癢，急道：“你彆賣關子了，快說這如何算的？”
周懷民仍是不答，衝張國棟笑了笑。撿起牆角一個空酒壇，把水壺的水倒進去半壇，把酒壇坐在煤爐上。
又拿起煤爐的封火木頭塞，把酒壇口塞緊。
“大家都站遠點！”周懷民自己先跑的遠遠的，因為他也不知道這酒壇質量如何，萬一扛不住壓力，可是要碎裂一地，不被紮傷也被燙傷。
眾人聽了，感覺這有些大驚小怪，但還是往邊上退了兩步。
隻一會，就見酒壇的木頭塞開始冒出絲絲縷縷的蒸汽，突然一聲巨響，“砰！”
隨著一股濃密的蒸汽從酒壇中爆開，木頭塞瞬間衝向屋頂，撞向木梁，又狠狠地砸到地麵，還在不停地打轉。
眾人來不及反應，隻被這壓力衝擊波的巨響嚇到，眼見頗重的木頭如閃電般被衝飛，又急速砸向地麵，個個目瞪口呆。
“國棟，這就是蒸汽的力量。”周懷民撿起木頭塞，左右展示給眾人看。有些慶幸，還是太冒險，這麼多人，真的會有意外事故。
張國棟被周懷民露這一手驚豔給秀到了，喜不自勝，催促再三，“厲害厲害，你是怎麼算的，快說說。”
“開水如果一直被煮，是不是會一直會冒煙？”
“正是。”
“而水則會變少，直至被熬乾，也就是說，這水會變為水汽。我雖不知一壺水能變多少水汽，但肯定的是，水汽的數量遠大於一壺水。你說是不？”
“自然。”張國棟想了想，這蒸汽確實比水多。
“如果都把蒸汽困到水壺中，就像塞了木塞的酒壇，就是一個封閉空間，蒸汽持續不斷產生，而空間有限，此時，會產生一種力，我謂之壓力。”
“壓力，很形象，這詞真妙，又是他想的。”張國棟琢磨著這壓力一詞。
“封閉空間內的蒸汽越多，壓力越大，這個壓力，就是剛才把木塞衝到屋梁的力量。”
“這和算學有什麼關係？”
“你想，我隻倒了半壇水，就有這麼大的力。假設半壇水為一份，這力量為十份，那如果燒百份、萬份的水，這力又該如何？”周懷民背手挺胸，傲然道。
“嘶……”張國棟睜大雙眼，心跳突然加快，雙唇微微顫動，頓聲道：“這也許是搬山填海之威……”
“是否有如此威力，我等尚未可見，但通過算學，可推理出其威能，此法我謂之推理法，但還需實證法來驗證。“
大家雖也大致聽懂，總之燒水越多，這威力越大。但因對算學缺少真正的認知，並沒意識到這推理意味著什麼。
二嫂打斷道，“好了，你們吃過飯再好好談這什麼蒸汽，快準備吃飯吧。”
李升娘端來飯菜，笑道：”東家說的咱也聽不懂，咱就知道跟著東家，我們都吃上了飯，東家的問題解決了，那一定是大好事。“
眾人大笑，皆稱是，隻管擺好桌子，添酒加菜，好不熱鬨。
飯後，周懷民、譚鐵匠匆匆來到工具坊，花了幾天的時間，鑄造了一個斯特林式的簡易蒸汽機。
蒸汽機的原理並不難，明末已經具備了蒸汽機所有的製作條件，隻是缺少催生蒸汽機誕生的環境。