臘八祭灶，小年來到，小妮要花，小孩要炮。
“娘！我肚子餓的咕咕叫，你還沒熬好呢！”蘇文佩起床還沒梳洗就喊。
“快啦，這臘八粥啊，要小火慢熬，熬的才香才好喝。喝這臘八粥啊，是有講究的。先晾曬被子，去去晦氣，再禮佛上香……”文佩娘一邊在灶房忙活，一邊念叨。
“娘你把我的被子曬一下，我先上茅房。”
“多大的人了，害不害臊，等過些天你嫂子進門，你可長點心。”文佩娘進屋把蘇文佩的被子搭在院裡抻好，“洗手，喊你爹來吃飯。”
蘇文佩打著哈欠，冒著白氣，坐下端起碗嘗了一口，嘻嘻一笑：“娘熬的好喝，就是這個味。”
住在槐花裡的陳世俊，本是溫縣陳家溝人，因講義氣跟著登封賊寇李際遇上山‘起義’。禍亂鞏南，被保民營擊敗。
周懷民知其精通武術各般武藝，猶擅太極拳。又能寫會算，還懂些醫術氣理，是不可多得的人才。
便吸納他加入，成為文教堂知事，並在槐花裡為他提供住宅一套，到溫縣接了家人。
“今天是臘八節，昨日我去周家溝雜貨店買了多色粥米和大棗，你多喝一些。”陳世俊妻子早早起來，在灶房忙活。
槐花裡在周家溝北，黃冶村南，兩村之間新開辟的村莊，緊挨著南北方向的文明路。
“你給裝一些乾糧，我今天要到任莊，在那裡待上幾日，順便再去拜訪一些登封的老友。”
陳世俊妻子端著臘八粥，一勺一勺的喂著兒子，一邊嘮叨：“莫非你還去找那些耍槍弄棒的武人？周會長對咱可是不錯。你可彆再糊塗。”
“我這是奉了周會長之命，去開拓登封農會的。你和孩子關好門窗，注意安全。”
陳世俊在院裡做完晨操，吃了飯，扛起包袱便上路。
上了文明路，一路向南，不過三裡地，就到了周家溝村口，迎麵來了一輛公交馬車。
下來兩個人。
一人是格物堂知事蘇紹喜，一人是保民報社蘇文佩。
這堂兄妹倆是來周家溝上工的。
“陳知事，這是要出遠門？”
“去任莊辦學堂。”
待陳世俊走遠，蘇文佩噗嗤一笑，對蘇紹喜說：“喜哥，這陳知事可真是個怪人，有馬車不坐，愣是扛著包袱走過去。”
“他可是習武之人，聽說他還兼著保民營的體術教頭，周會長的眼光不會錯的。”
蘇文佩哈哈大笑，打趣他：“就像收留你這個偷煤球專利的賊對吧？”
蘇紹喜訕笑：“說來，改天還要專門拜謝三家鋪的閆二牛。”
周家溝村裡娃哭，雞叫，狗汪，炊煙嫋嫋。
晨霧如絲，後山朦朧。
煤渣路兩邊的枯草掛著寒露，空氣中彌漫著柴草的火燎味和臘八粥的清香。
平安大院食堂，大嫂劉世芳端來碗菜。
周懷民、三妹周懷月、大嫂的義女小翠、剛周歲的小侄子二柱一家人圍著桌吃飯。
大嫂看著這一桌子，惆悵道：“李升娘、年叔、禹叔他們都搬去了槐花裡，之前在這裡吃飯多熱鬨，現在隻剩咱們幾個，怪冷清。”
周懷民抱著二柱坐在腿上，喂了他一口臘八粥：“大嫂，一會我去給陳大哥送點臘八粥吧，你給我多盛點。”
保民報社知事陳應魁，隻身一人帶著一個五歲兒子住在槐花裡，估計這會還沒做上飯。
大嫂撇嘴一笑：“行，傷筋動骨一百天，也不能讓允貞強撐著做飯，她那懶爹更是不會乾活，你去給他家也送點。”
周懷民被她看透心思，訕笑道：“那也行。”
“我說，馬上到年關，過了年你虛歲就二十，是該成家了。你守孝一年，就當是衝喜。你給我個準信，其他你不用管，我自會幫你張羅。咱善嬸催問我幾次了。”
一旁的三妹和小翠兩人端著碗偷笑做鬼臉。