秋風蕭瑟，吹落了枝頭最後幾片枯黃的葉子。
府試的日期，如同懸在所有青溪縣應考童生頭頂的一柄利劍。
與縣試在本縣舉行不同，府試的地點，設在南淮府的府城。
南淮府城，乃是方圓數百裡內最大的城池，也是整個南淮府的政治、經濟、文化中心。
從偏僻的小河村到繁華的南淮府城，路途遙遠，不下數百裡。
即便是乘坐最快的馬車，也需要數日的行程。
這對於從未出過遠門的陳平安來說，無疑是一次全新的挑戰。
需要做的準備，也遠比縣試時要複雜得多。
這日，陳平安再次來到方敬儒先生家中。
除了請教一些學業上的問題，更重要的，是向方先生打聽關於前往府城趕考的注意事項。
“先生，學生此次前往府城，路途遙遠，人生地不熟，心中著實有些忐忑。”
陳平安躬身說道，語氣中帶著一絲晚輩應有的謙遜和請教之意。
“還望先生能指點一二，讓學生心中有個準備。”
方敬儒聞言，放下手中的書卷，微微頷首。
“嗯，平安你能提前考慮到這些，很好。”
方敬儒的臉上露出一絲讚許之色。
“府城之行，確實非同小可，不可掉以輕心。”
方敬儒年輕時，也曾數次前往府城參加科考，雖然最終未能如願，但對於路上的情況和府城的風土人情，還是頗為了解的。
“從咱們青溪縣到南淮府城，官道雖然還算平坦，但沿途也多有山嶺驛站。”
方敬儒緩緩說道。
“若是步行，至少需要七八日的功夫。”
“即便是雇傭馬車，日夜兼程，也得三四日才能抵達。”
“而且，沿途的食宿，也是一筆不小的開銷。”
“府城物價更是遠高於縣城，一應花費，都需提前計較清楚。”
陳平安心中默默盤算著。
七八日的路程，再加上府試期間在府城停留的時間，以及往返，恐怕至少需要大半個月。
這期間的盤纏、食宿、筆墨紙硯等各項開銷，加起來數目不小。
對於陳家這樣的普通農戶來說，無疑是一筆巨大的負擔。
“除了路途和花費，府城的治安，也需多加留意。”
方敬儒繼續叮囑道。
“府城雖然繁華，但也龍蛇混雜，三教九流，無所不有。”
“你年紀尚輕，又是獨自一人前往，務必小心謹慎，不可輕易相信陌生人，以免上當受騙，甚至遭遇不測。”
“學生謹記先生教誨。”
陳平安鄭重地應道。
方先生的這番話，讓他對此次府城之行，有了更清醒的認識。
路途遙遠，花費巨大，風險也更高。
這不僅僅是一場學識的考驗，更是一場對個人應變能力和生存能力的挑戰。
從方先生家中出來，陳平安又去拜訪了村裡幾位曾經去過府城的長輩。
向他們打聽了一些更具體的路況信息，以及府城的一些風土人情和注意事項。
比如，哪條路更近便一些，哪個驛站的食宿更乾淨實惠，府城有哪些需要避開的區域等等。
雖然這些長輩去府城的年代久遠，有些信息可能已經過時。
但對於陳平安來說，依舊是寶貴的參考。
一番打聽下來，陳平安心中對即將開始的府城之行，有了一個大致的輪廓。
也開始認真規劃所需的盤纏和應急物資。
除了應考所需的書籍文具，還需要準備一些換洗衣物、乾糧、以及一些應急的藥品。
當然，最重要的，還是盤纏。
陳平安估算了一下，這次府城之行，至少需要準備二三兩銀子，才能勉強夠用。
這對於陳家來說，可不是一筆小數目。
看來，又得讓爹娘操心了。
陳平安心中暗自歎了口氣。
就在陳平安為盤纏和行程發愁的時候。
墨韻齋的劉掌櫃，卻主動找上了門來。
這日，陳平安正在家中溫習功課，劉掌櫃笑嗬嗬地提著一包點心，走進了陳家小院。
“平安小哥兒，用功呢！”