且說張常遜去了後宮，來到宣華殿，本想與慧妃商議，然而，下了車輿，卻徘徊不定。
小黃門輕聲道：“大王，可要奴婢前去傳召？”
“不必了！”張常遜擺手道，“這寒冬時節，莫要拘泥禮數，讓慧妃凍壞了身子。”
他躊躇片刻，邁步進了宮門，輕車熟路來到殿中。
暖閣內，瑞腦香嫋嫋升起，銀絲炭和煦生光，數枝紅梅，插在白瓷玉淨瓶中，置於檀木桌案上，隱約有暗香襲來。
臨窗一座胡床上，一名女子端坐，借著淡淡光輝，正閱讀一冊古籍。
這女子一襲緋色襦裙，雲鬢間插著一支步搖，紋絲不動。
側顏映照絲絲暖光，清麗出塵，便是這傲雪紅梅，也相形見絀。
正是慧妃徐氏。
張常遜放輕腳步，使個眼色，製止宮娥行禮。
來到慧妃身側，側頭一觀，不由笑道：“這《賢媛集》愛妃早已倒背如流，何須再看？”
徐氏嚇了一跳，連忙行禮：“大王來了，妾身未能遠迎，還望恕罪！”
“無礙！”張常遜笑道，“你身子弱，禁不住嚴寒，何苦出門吹冷風。”
“便在房中靜候，好生調養。”
“謝大王關懷！”徐氏麵露感激。
兩人順勢談論一會詩詞，便見張常遜麵色遲疑，數次欲言又止。
“大王有何事吩咐，儘管直言，妾身必當聽從。”徐氏婉轉道。
張常遜喟然一歎：“令儀，孤心中有愧，前番許諾封你為王後，怕是要食言了。”
他將孟之祥出使長安一事說了，滿臉皆是羞慚之色。
徐氏聽聞，柔聲道：“妾身蒲柳之姿，能服侍大王，已是邀天之幸，豈敢得隴望蜀，不知滿足？”
“齊公之女，與大王乃天作之合，立她為王後，不光可結秦晉之好，抵禦外敵，更能安定蜀國臣民，不致流言蜚語，損傷大王名聲。”
此前，張常遜將她一介歌女封為側妃，又特賜封號，已是驚世駭俗，惹得蜀國前朝後廷議論紛紛。
王後逝去，張常遜又想將她扶正，此事一經傳揚，當即引發軒然大波，文臣皆上書反對。
更有市井傳言，她是狐媚惑主之人，妲己、褒姒之流，惹得張常遜大怒，下令嚴查，方才略微止息。
“齊公之女，縱然再好，也無法與令儀媲美。”張常遜懇切道，“如今不過權宜之計，令儀暫且受些委屈。”
“在孤心中，仍以令儀第一。”
徐氏感動不已：“得大王傾心相待，妾身死而無憾。”
“莫要說這不吉利的話。”張常遜連忙製止，許諾道，“待來日，她雖為王後，令儀才是六宮之主。”
兩人一番溫言軟語，情意綿綿。
翌日，張常遜派遣使節，持厚禮，前往長安迎娶董澄之女。
……
話分兩頭，閬州、閬中城，刺史田瓚正召集文武商議大事。
“可達寒賊朱劫，裹挾流民山匪攻城，連戰連捷，已然占據奉國、岐坪、蒼溪三縣。”田瓚滿臉憂慮。
“閬州以北已然易主，他正率大軍兵臨城下，圍攻閬中，諸位可有良策退敵？”
下首一名郎將高聲道：“刺史，我願領兵出城，與朱賊決一死戰。”
長史李義甫製止道：“不可！”
“城中唯有五千守卒，朱劫卻有一萬兵馬，倉促迎戰，怎是對手？”