楊燁、鄧驍二人齊齊皺眉。
為了這夏侯敬德，主上竟不惜遷延大事，屢次三番擒而不殺，可謂青睞有加。
二人忍不住疑慮，這夏侯敬德究竟有何能耐，值得主上如此大費周章，厚待至極？
高楷心知肚明，正色道：“千軍易得，一將難求。夏侯敬德堪為虎將，得他一人，勝過千軍萬馬。”
“我欲進取天下，正該禮賢下士，招攬大才，如今虎將近在眼前，怎能錯過？”
“即便為他耽擱些許時日，亦然值得。”
見他意態堅決，二人隻得默然。
高楷轉而笑道：“周公吐哺，天下歸心。”
“若無推心置腹，真誠相待，怎能得賢才猛將來投、傾力相助？”
“主上深謀遠慮。”二人慨然長歎。
……
且說夏侯敬德逃出火海，踏上小道，一連疾馳三十裡，見後無追兵，方才鬆了口氣，下令休憩片刻。
“瘦猴”忍不住驚歎道：“未曾想，這高楷竟可算定天時，知風向之變，莫非他是神仙下凡？”
眾人聞言，又敬又畏，更有甚者，惴惴不安，生怕衝撞高楷，招致殺身之禍。
夏侯敬德肅然道：“休要胡言亂語，他若是神仙，我等豈能逃得一命？”
“瘦猴”撇嘴道：“敬德，我瞧得分明，若非他網開一麵，未下殺手，我等早已死無葬身之地。”
眾人齊聲附和：“瘦猴所言不錯。”
他們雖出身寒微，卻並非不知好歹，皆已看出高楷手下留情，放他們一條生路。
否則，怎會不傷一人？
眾目睽睽之下，夏侯敬德又怎能不知，隻不過他性子執拗，不願輕易服輸。
“瘦猴”見狀，直言不諱道：“敬德，他既如此看重，你又何必置氣，不如順勢投靠於他，掙一份前程。”
眾人一齊勸說，夏侯敬德見狀，沉聲道：“如此輕言投靠，必遭人看輕，不得重用。”
“瘦猴”蹙眉道：“你意欲何為？”
夏侯敬德掀眉笑道：“正要一展武藝，於千軍萬馬之中，將他擒住，如此大顯身手，必不讓他輕視。”
“瘦猴”大驚失色，忙不迭地勸阻：“怎可如此孟浪，萬一惡了他，豈非弄巧成拙？”
夏侯敬德嗤笑一聲：“若連這點容人之量也無，談何明主，又何必投靠？”
“這……”瘦猴一時啞然，囁嚅道，“敬德，切不可傷人。”
“我自有分寸。”夏侯敬德朗聲一笑，驀然耳語一番，隻見“瘦猴”連連點頭，領命去了。
而另一頭，高楷勒馬佇立，正遠眺天色，忽見斥候匆匆來報：“稟將軍，那夏侯敬德遣使前來。”
“哦？”高楷笑了笑，“帶他過來。”
“是。”
過不多時，便見一人小跑而來，俯身拜道：“草民見過高將軍。”
“起來吧。”高楷望他一眼，隻見其人身形瘦削，短小精悍，長相可喜，不由一笑。
“夏侯敬德派你前來，所為何事？”
“瘦猴”恭恭敬敬道：“敬德與我等數百袍澤，願投靠高將軍，效犬馬之勞。”
高楷笑意不減：“如此甚好，你可告知他，我將於梧桐樹下，靜候佳音。”
“是。”瘦猴未作遲疑，回返複命去了。
楊燁眼見此景，笑道：“恭喜主上，得一虎將。”