天佑十二年，四月。
天氣酷熱，已一月有餘沒有半滴雨下。
禾苗本是需水之時，所幸高楷提早安排，不至於焦渴枯死。
然而，一旦曠日持久無雨，這些準備也不過杯水車薪。
高楷望一眼烈日，心中憂慮越發濃重。
“這時節，生產力低下難以抵抗天災。一旦大旱，牽連數州，必會引起大亂。”
正愁眉不展時，忽見唐檢大步走來，拱手道：
“主上，探馬來報，西涼大軍進犯。”
高楷眼神一凝：“何人為將，有多少兵馬？”
唐檢回言：“西涼此次兵分兩路，一路由雲麾將軍趙元謙為主，率兩萬士卒兵臨鄯城。”
“另一路，由左驍衛大將軍李正則統領，卻在琵琶山一帶徘徊，行蹤不定，不知多少兵馬。”
高楷思量片刻，沉聲道：“速速召集府中文武，來前堂議事。”
“是！”唐檢匆匆去了。
過不多時，便見群臣彙聚，分列兩側，敘禮畢，高楷直截了當道：
“西涼兵鋒又至，來勢洶洶，諸位可有良策退敵？”
楊燁拱手道：“西涼大軍遠道而來，糧草輜重必然供應困難，所求者不過速戰速決，以免無功而返。”
“我等以逸待勞，可采取守勢，暫且避開敵軍兵鋒，挫其銳氣，再緩緩圖之。”
高楷稱讚道：“此為上策。”
“卻不知這李正則何方來曆？”
鄧驍回言：“主上，李正則出身顯赫，為趙郡李氏一支，曾隨先帝征伐高句麗，因兵敗被貶，至甘州邊陲之地為一方郎將。”
“張雍起兵之時，他獻城投降，深受信重，屢次攻城掠地，封賞不斷。”
“如今，已是張雍麾下武將第一人。”
高楷微微頷首：“兵法雲：實則虛之，虛則實之，此人家學淵源，行事頗有章法，令人捉摸不透，不可輕視。”
竇儀點頭道：“主上所言極是。”
“以老臣愚見，這李正則屯兵琵琶山，不外乎伺機而動。”
“倘若趙元謙攻取鄯城，席卷鄯州諸縣，李正則必然引兵進犯廣武，令我等首尾難顧。”
高楷讚道：“竇公老成謀國。”
“廣武軍民甚多，位置險要，不容有失，須得派遣大將領兵鎮守，防範敵軍偷襲。”
楊燁建言道：“主上，可派褚郎將為主將，李都尉為副將，率領兩萬兵卒守禦。”
高楷點頭同意：“登善、安遠，便由爾等堅守廣武，謹慎行事，不可擅自出擊。”
“遵令！”褚登善、李安遠連忙應諾。
竇儀拱手道：“主上，鄯城為鄯州重中之重，絕不可失守，須得著重應對。”
高楷頗為讚同：“我欲領兵親征，率兩萬士卒擊退趙元謙。”
“敬德、須虎，你二人隨行。”
“是！”夏侯敬德、韓須虎俯首聽命。
楊燁思索片刻，開口道：“主上，我等傾力而出，卻不可不防近鄰來犯。”
高楷思緒電轉：“你是說，吐穀渾？”
“正是。”楊燁麵色肅然，“吐穀渾兵多將廣，野心勃勃，時常有窺視之心，不可忽視。”
“主上領兵在外，須得提防其等趁機來犯。”
高楷鄭重道：“此話有理。”