三人用過朝食，便開了軒窗，在堂中敘話。
張氏笑道：“明日便是清明了，須得掃墓祭祖，去宗廟拜拜。”
“可惜，楷兒未能回來，隻能我們娘們三個前去。”
古人雲：事死如事生。掃墓祭祖、叩拜宗廟是大事，不容怠慢。
楊皎、敖鸞自無異議。
時光荏苒，一轉眼，便至清明。
清晨，細雨綿綿，薄霧淡淡。
金城之中軍民，皆出城踏青，至黃河邊嬉戲，賞花看景。
更有適齡男女，難得相會，四目相對之間，各自羞紅滿麵。
高府後宅，早有丫環折了柳枝來，插在各處門簷之下，以避蟲疫。
府外，天穹之上，紙鳶高飛，形狀各異皆憨態可掬。
倘若拽下一盞細看，便可見紙鳶上，寫滿疾病苦難，諸般煩惱。
幾個孩童歡笑著，又跑又鬨，七嘴八舌，比試誰放得更高。
待玩累了，便將細線剪斷，任由紙鳶飛走，寓意祛除晦氣，消災解難。
敖鸞見此，童心大起，在薔薇花架下，蕩起秋千來。
一時間，笑靨如花，衣袂翻飛，飄然有天仙之貌。
仆役們滿臉驚豔，丫環們歆羨不已，心想：“倘若我有鸞姑娘一半美貌，便是折壽也心甘情願。”
牆外，隔著數道坊門，傳來鬥雞、牽勾等熱鬨之音。
更有小郎君們，在校場之上，玩起蹴鞠，你追我趕，興致盎然，歡聲笑語不斷。
再把視野放開，可見城中軍民掃墓祭祖之後，便在墳前興起酒宴，流觴曲水，觥籌交錯，又有文人雅士吟詩作賦、行起酒令、射覆，各自享受這安逸時光。
敖鸞環目四望，忍不住笑道：“表哥此番大勝，攻取姑臧，全據涼州，氣運越發深厚。”
“那涼帝張雍不思進取，避居張掖，已是塚中枯骨。這西涼國運，亦日薄西山。”
“想必過不了多久，表哥便可拿下整個河西道，聲勢大增。”
“屆時，坐擁隴右、河西兩道，已是天下八分之一，或可稱公加爵。”
“大周亂象紛呈，群雄粉墨登場，必有表哥一席之地。”
想到這，敖鸞笑意更深。
她默然一觀，隻見府中氣運鼎沸，恍若朝陽升起，勢不可擋。
一切邪祟汙穢，皆不能進犯半步。
驀然，她轉頭望去，麵露憂色：“河西道旱情牽連甚廣，已是愈演愈烈，趨近隴右諸州。”
“隻是，此次大旱著實古怪，不似天時所致，倒像是人為，其中隱約有旁門法術，佛教孽力作祟。”
“若能早日一統河西道，合隴右、河西兩道之力，或可度過此劫，然而，一旦遲滯半步，怕是困龍之局，難以脫身。”
“表哥爭霸之路，著實坎坷不斷，波折無窮。這一劫，最是凶險，度過去，便海闊天空，度不過，怕有身死之禍。”
敖鸞思緒電轉，暗下決心：“我自入表哥麾下，托庇已久，卻是坐享其成，不曾出力半分，實在有愧。”
“此次旱災，即便拚儘一身神力，我也要查出罪魁禍首，斬除旁門左道，助表哥一臂之力。”
她神色一定，回轉後院，笑道：“姑母、嫂嫂，喜事登門，鸞兒方才算得一卦，乃大吉之兆，表哥率軍凱旋，不日即將回府。”
“如此甚好！”張氏、楊皎皆喜不自勝。
果不其然，晝夜輪轉，兩日之後便見高楷回返，於前堂議事。