小丫鬟們奉上小盅，敖鸞輕輕一嗅，笑道：“這菊花酒中，加了枸杞、地黃、當歸。”
“姑母，鸞兒說得可對？”
張氏笑歎一聲：“瞞不過你的鼻子。”
楊皎淺嘗一口，微微苦澀，稍後回甘，隻覺渾身暖意上湧。
“這菊花酒生津益氣，養肝明目，又能疏風除熱，當真好處不儘。”
張氏麵露笑意：“你們喜歡便好。”
待飲過菊花酒，丫鬟們呈上茱萸，三人各取一枝，佩戴於臂間。
張氏又將茱萸葉，置於香袋中，給穠哥兒戴上。
茱萸可驅蟲去濕、逐風邪，消積食、治寒熱，被稱為“辟邪翁”。
此刻，旭日東升，已是巳時。
三人出了春暉堂，繞過九曲回廊，來至假山花池之中。
一路行來，大小門窗之上，皆插著茱萸，正門口，垂掛一個黃皮葫蘆。
相傳藥王下凡，將神藥裝在葫蘆裡，以滅毒蟲、除瘟病，因此，重陽節這一日，家家戶戶在大門口掛一個葫蘆，寓意趨吉避凶。
小花園中，菊花開得正盛，各自爭奇鬥豔，清香襲人。
放眼望去，白、粉、紅、墨、黃、綠、紫、金，八彩繽紛，令人目眩神迷。
張氏讚歎道：“今年這時節，菊花倒比往年更盛。”
楊皎點頭道：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”
“菊花品性高潔，為世人所鐘愛，曆朝曆代文人騷客，皆有詩文傳誦。”
敖鸞附和道：“菊乃花中隱士，五柳先生最為喜愛。不過，我更偏愛其氣節。”
“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”
“頗有巾幗不讓須眉的氣概。”
三人談論詩詞，蘭桂湊趣道：“聽聞，家中興旺時，就連花花草草也格外繁盛，這些菊花，想必是沾光了。”
張氏笑道：“花房倒也用心，這白繡球、粉鳳凰、紅獅子、墨麒麟、黃佛手、碧玉鬆針、紫氣東來、泥金九連環，往年可不常見。”
楊皎溫聲道：“這是王管事的功勞，他早早留心，遍訪諸州縣，方才得來這八色菊花，以示吉祥如意。”
張氏麵露驚訝：“這孩子，小小年紀，便遭了劫難，可憐見的。”
“難為他如此用心，倒不能虧待了他，便賞他十貫錢，五匹絹帛，叫他今日歇歇，度個佳節。”
“阿娘心善！”楊皎笑著應下，吩咐巧惠，去庫房取了賞賜，送予王寅虎。
敖鸞默觀此事，不由暗歎：“這王寅虎倒是個人才。”
三人賞完菊花，便一齊登上攬月亭，觀賞秋景。
放眼望去，整個金城儘收眼底，屋舍儼然，鱗次櫛比，街道縱橫寬闊，整潔如新。
東麵街坊內，家家戶戶於院中晾曬麥穀，一片黃澄澄，洋溢豐收的喜氣。
這亦是一道習俗，稱為“曬秋”。
三人賞一會景，敘一會話，其樂融融。
張氏驀然說道：“我們娘們三個，在府中悠閒度日，也不知楷兒征戰沙場，是否平安順遂？”
楊皎心中亦滿懷惦念，隻是不露人前，此刻聽聞這話，勾起相思之情，忍不住陷入愁緒。
一時間，這攬月亭中頗為沉寂。
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