“等候多時？”唐檢越發疑惑，“為何不見……”
“天乾物燥，小心火燭！”
話音未落，忽見打更人敲著梆子，徑直走向朱府，停駐片刻，角門悄然張開，走出數個奴仆，拱手作揖。
“竟是如此！”唐檢恍然大悟，連忙跟隨李義甫，潛入角門。
後宅之中，朱貴正聽美姬淺斟低唱，忽聞房門輕叩，傳來一道聲音。
“郎君，奴有要事回稟，請您定奪。”
朱貴頗不耐煩：“有何要事，待明日再說。”
然而，門外之人非要求見不可。
正是府中老管事，上了年紀，覺淺，偶然察覺角門處有些許動靜，不敢打草驚蛇，便來回稟。
良久之後，房中響起一陣窸窸窣窣的穿衣聲，夾雜美姬不滿足的輕哼。
“咣！”房門陡然開啟，走出一條精瘦漢子。
這寒冬時節，他卻赤裸上身，唯有一條褻褲，暫作遮擋。
借助紅燭微光，可見他後背一層細細密密的薄汗，渾身直冒熱氣，混入香粉之中。
老管事低頭道：“奴察覺，西角門有人擅自進出，且為數不少。”
“還請郎君派遣甲士巡視一番，以作防備。”
朱貴嗤笑一聲：“你這老朽，老眼昏花，不知多少次看走眼，還敢前來攪擾？”
“若非看在父親麵上，我早將你斬首，趁我今夜興致尚可，還不快滾！”
老管事嘶聲道：“郎君，不可大意……”
春宵一刻值千金，朱貴怎想聽他囉嗦，使個眼色，便有兩個奴仆會意，將這老管事堵住嘴，拖了下去。
朱貴冷哼一聲，轉頭跨進房門，滿臉笑容：“美人兒，怎能叫你獨守空房……”
這院子拐角處，兩個奴仆捆住老管事，劈頭蓋臉便打。
不過一刻，老管事不再掙紮，也無嗚咽。
一人心中咯噔，探了探他鼻息，麵色發白：“這……這老朽竟死了？”
“這該如何是好？”
另一人吐了口唾沫，冷哼道：“郎君早就厭煩了他，死了正好，眼不見為淨，郎君一時開懷，必有獎賞。”
“若是賜個美人，嘿嘿……”
兩人正想入非非，忽覺光影閃動，於脖頸處一抹，便“嗬嗬”叫著倒了下去。
唐檢一甩匕首，冷聲道：“速速潛入房中，殺了朱貴。”
“是！”
此刻，府中甲士，皆在睡夢中丟了性命。
數條黑影，猛然撞開房門，刀光凜冽，恍惚間傳來一聲大喝：“何方宵小……”
待諸事平定，唐檢、李義甫二人連忙打開東門。
城外，早有斥候稟報，楊燁讚道：“諸事皆在主上掌控之中。”
高楷笑了笑，一聲令下，命眾人過了吊橋，進東門，來至縣衙。
唐檢拱手道：“主上，朱貴已死。”
高楷微微頷首：“你與治玄二人，率五千兵卒，肅清四方城門。”
“是！”兩人領命而去。
李義甫大禮參拜：“下官拜見高郡公。”
高楷雙手扶起，笑道：“仰賴義甫之功，方能這般輕易拿下閬中。”
“此為大功一件，我自當封賞，便由義甫為閬州刺史，為我治民理政。”
“還望勿要推辭。”
他悄然望去，這李義甫頭頂青氣縈繞，紅光點點，卻是一員大吏。
李義甫欣喜不已：“謝主上！”