驀然，他身形一震，隻覺心驚肉跳，恍惚間，似有攸關性命之事發生。
“軍旗斷了！”正驚疑時，忽聞一聲聲大叫，語氣中滿是恐懼。
趙棋循聲望去，正見一麵“李”字旌旗，倏然斷成兩截。
旗麵飄落在地，混入泥漿之中。
數個小卒慌忙拾起，卻個個麵色發白。
他們身攜使命，然而尚未到達蕭關，旌旗便突兀折斷。
這可是不祥之兆！
趙棋驚慌失措：“莫非，刺史遭遇不測？”
這該如何是好？
他心中天人交戰，轉而想起高楷威名，頹然道：“事到如今，不如向秦國公投降……”
秦國公戰無不勝，未嘗一敗，威名遠播天下，關內道亦有流傳。
他即便把守蕭關，也無信心與之抗衡。
不如順勢投降，獻上蕭關，或可留得一命，甚至得秦國公看重，青雲直上。
“不可！”眾兵卒中，忽有一高壯之人厲聲喝道，“刺史托付大事，趙參軍不思儘忠，反而心生反叛，是何道理？”
“趙參軍莫非忘了，刺史提拔任用之恩？”
這五十騎兵，皆是李宥親卒，頗為忠心，乍見不祥之兆，隻想報仇雪恨，怎能容忍趙棋退縮。
趙棋滿臉羞慚，囁嚅道：“我絕不敢忘……”
“眼下正是趙參軍報恩之時。”這高壯親卒揮手打斷，冷聲道，“若敢遷延，休怪卑職手下無情！”
“鏗！”他抽出橫刀，滿臉皆是威脅之色。
趙棋渾身發抖，慌忙叫道：“我必為刺史儘忠，莫要殺我！”
高壯親卒冷哼一聲，催促道：“還不快走，更待何時？”
“這就走……即刻便去！”趙棋忙不迭地點頭。
心中卻是叫苦：這廝殺漢，分明是刺史派來，監視於我，叫我不得脫身。
這該如何是好？
正絕望時，忽聞身後傳來一陣密集的馬蹄聲，伴隨著箭矢刺穿空氣的震響。
“有追兵？”趙棋瞳孔一縮，慌忙滾鞍下馬，趴伏在地。
“怎會如此？”五十騎兵轉頭一望，個個驚駭失色。
不遠處，數百輕騎身披玄甲，策馬揚鞭奔來，掀起滾滾煙塵。
臨近三十步，陡然彎弓搭箭。
“速撤！”高壯親卒目眥欲裂，急忙一聲大吼。
五十騎兵如夢方醒，轉頭便跑，倏然作鳥獸散。
隻可惜，為時已晚。
一輪箭雨剛剛落下，又有一輪前赴後繼。
眨眼之間，這五十餘眾儘皆身死。
唯有一人縮在屍體之間，瑟瑟發抖。
唐檢策馬上前，驚訝道：“你倒是好運！”
這萬箭齊發，眾人皆成了刺蝟。
趙棋卻安然無恙，唯有一身青袍沾滿灰塵。
“將軍饒命，我願降！”他急忙叫道。
唐檢好整以暇：“我手下不留無用之人。”
“你有何本領，能叫我網開一麵？”
這一刻，求生欲望陡然爆發，趙棋語無倫次道：“我是原州錄事參軍，我可說動……蕭關守將是我族弟，我可說動他獻關投降。”
“此話當真？”唐檢喜出望外。
若能拿下蕭關，必是大功一件，主上聽聞，定然大喜。
“下官怎敢扯謊？”趙棋一迭聲道，“下官所言，句句屬實，還請將軍明鑒。”