納言孫循拱手道：“賊首柴讓接連敗退，已退回寨中，龜縮不出。”
“依微臣所料，不出數日，便可攻破敵寨，斬殺柴讓，鏟除賊軍。”
“好！”竇至德麵露喜色，“若能殺了柴讓，著實去孤一心腹大患。”
天佑初年，一場大旱災波及河南道十餘州，赤地千裡，顆粒無收。
百姓流離失所，易子而食。
偏偏，官府苛捐雜稅有增無減，剝削愈重。
朝廷不給活路，民眾隻能揭竿而起，聚眾為匪，殺刺史縣令，四處劫掠求生。
柴讓本為一介小卒，因故判處死刑，後來得人相助，逃得一命。
隨後，召集鄉人青壯，聚寨築城，不斷吸納流民，發展到數萬人。
期間，眾多文士勇將來投，幫他出謀劃策，轉戰四方，終於攻下滑州諸縣。
竇至德屢次率兵鎮壓，卻敗多勝少。直到偶遇孫循，以他為謀主，設下妙計，方才大敗柴讓。
如今，柴讓隻剩一城一地，距離覆滅之日不遠了。
內史侍郎黃仙芝建言道：“大王，柴讓不過是疥癬之疾，不足為慮。”
“倒是趙王劉競成，坐擁河東、河北兩道，聲勢大增，又對我河南道虎視眈眈，不可不防。”
竇至德微微頷首：“劉競成狼子野心，昭然若揭，孤自然知曉。”
孫循倏然笑道：“黃侍郎憂心太過，依微臣看來，這段時日，劉競成絕不會率軍來攻。”
“哦？”竇至德好奇，“這是為何？”
孫循侃侃而談：“前番，劉競成率四萬大軍，彙合突厥一萬驍騎，攏共五萬之眾，進犯京畿道。”
“然而，於潼關城外中了埋伏，損兵折將，大敗而歸。”
“短時間內，招兵買馬尚且來不及，怎會貿然與我等相爭？”
“此言在理！”竇至德點頭讚同，轉而提起一事，滿臉驚歎。
“沒想到，秦國公高楷如此善戰，竟接連擊敗石重胤、王玄肅、董澄，占據長安。”
聽聞此言，堂中一眾文武皆有同感。
秦國公高楷，出身隴右這等邊陲荒僻之地，地狹民寡，又是寒門小戶，不聞一名。
誰能料到，他竟一躍而起，奪隴右道、占河西道、據山南西道，取劍南道。
如今，更一舉拿下京畿道，坐擁西都長安，麾下足有五道八十一州，威震天下。
著實不可思議！
黃仙芝讚歎不已：“秦國公，實為當世梟雄！”
“此言差矣！”孫循搖頭，“依我看來，西北四道，皆是碌碌之輩，並無強勁敵手，方才讓高楷輕鬆竊取。”
“至於京畿道，不過是恰逢其會，叫他鑽了空子罷了。”
黃仙芝嗤笑道：“孫納言此話，有失偏頗。”
“姑且不論西北群雄，便是魏帝石重胤、趙王劉競成、齊王董澄，有哪個是好相與的？”
“高楷實打實擊敗這些勁敵，拿下長安，乃實至名歸。縱然為敵人，也難以詆毀。”
孫循冷聲道：“黃侍郎如此誇耀高楷，莫非有心投靠？”
黃仙芝急忙道：“大王，微臣一片忠心，絕無此意。”
兩人於大庭廣眾之下，爭吵起來。
“夠了！”竇至德麵色一沉，“爾等當這是什麼地方，竟敢造次？”
“大王恕罪！”兩人慌忙下拜。
竇至德冷哼一聲：“高楷縱有五道，孤又有何懼？”
“眼下最要緊的，是商討一番，該攻取何地。”
“而不是吵吵鬨鬨，成何體統？”
“大王教訓的是！”眾文武齊聲道。