馮睿急忙道：“大王不可！”
“您為趙國之主，身負眾望，怎可輕涉險境？”
“微臣不才，願領兵殿後，與唐檢決一死戰。”
姚永吉、雷思廉亦然勸諫。
劉競成揮手打斷：“孤意已決，爾等勿要多言。”
他麵色青黑，發髻雜亂，雙眼布滿血絲，語氣卻斬釘截鐵，不容反對。
當下，親領一千輕騎，綴至末尾。
馮睿、姚永吉無奈，隻能聽命行事。
過不多久，唐檢率軍追來，正見此景，不由讚歎：“劉競成戰在前，退在後，難怪得將士用命。”
狹路相逢，兩人交戰一番，他卻並非劉競成對手，隻能眼看趙軍且戰且退，逐漸來至柏壁。
正緊追不舍，忽見流星馬來報：“唐將軍，主上有令，窮寇莫追，且停步！”
唐檢麵露驚詫：“這是為何？”
劉競成雖有擔當，卻不過四千殘兵，何不一鼓作氣，將他覆滅？
流星馬拱手道：“主上有言，劉競成命不該絕，必有猛將來救？”
“猛將來救？”唐檢越發疑惑。
雖不甘心，然而軍令如山，隻能遵從。
不一會兒，煙塵遮天，一陣陣馬蹄聲響徹夜空，卻是高楷率軍突至。
唐檢按捺不住：“主上，趙軍已是強弩之末，為何不乘勝追擊，斬殺劉競成，畢其功於一役？”
高楷勒馬佇立，淡聲道：“趙軍是強弩之末，我等亦精疲力竭。”
“況且，劉競成氣運正盛，必有猛將挽救於危難之中。”
許晉思忖片刻：“主上所說，莫非是張釗？”
唐檢脫口而出：“張釗怎會來此？”
主上委派李將軍、徐司馬領一萬兵卒，於美良川設伏，雖然讓劉競成識破，但怎會不敵張釗，反叫他脫逃？
高楷遠眺天色，見東方熹微，朝霞漫天，一片片彩雲隨風飄蕩，不由淡笑道。
“莫要小瞧天下英雄。”
“劉競成雖然逃得一命，但未必次次都能逃脫。”
“待兒郎們養精蓄銳，再與他決一死戰不遲。”
“是！”眾人領命。
恰在這時，一名小校飛奔來報：“主上，長安傳來消息，太夫人，竇、蕭、沈三位郎中合議，命薛將軍率兵三萬渡黃河，前來增援，此刻正在龍門。”
“好！”高楷笑容滿麵，“你去告知薛公，稷山之圍已解，讓他率兵攻打慈、隰二州。”
“若諸事順利，拿下二州之後，便進軍汾州。”
“是！”
許晉轉念一想：“主上之意，打算在汾州，與劉競成決戰？”
“正是！”高楷淡笑道，“汾州有雀鼠穀之險，是北上太原的必經之地。”
“若不出我所料，劉競成不會在此停留，必然彙合張釗，前往汾州。”
若非麾下兵卒缺乏，又頗為疲憊，他必率軍追擊。
唐檢疑惑道：“絳、汾二州之間，尚有晉州阻隔。”
“若不拿下此州，恐怕寸步難行。”
許晉笑道：“唐將軍莫非忘了，主上早已派遣楊長史、夏侯將軍，前去攻打晉州。”
唐檢恍然：“末將竟忘了此事！”
他心中暗讚：主上算無遺策。
高楷笑了笑：“傳令，命光焰、晏清二人，領兵攻取澤、潞二州。”
“另外，讓趙喆、治玄，拿下蒲、虢二州。”
拿下這幾州，便可從容北上，一路打到劉競成老巢——並州太原城。