賈敦怡忽然一笑：“適才，我不過出言試探罷了。既知爾等心意，我自當奉陪。”
諸位族老鬆了口氣，忍不住暗罵一聲，老泥鰍！
博陵崔氏直言：“賈尚書，眼下情形，正如箭在弦上，不得不發。”
“咱們不必藏著掖著，何妨打開天窗，說亮話？”
“崔公有何高見，我洗耳恭聽。”
“那我就拋磚引玉了！”
“縱觀河北道二十四州，秦國公攻取十八州，遼東外族肆虐四州，薊國公麾下隻剩幽、媯二州，危如累卵。”
“如今，秦國公更分派數路大軍，攻打幽州諸縣，所過之處皆望風而降。”
“要不了多久，薊縣便將獨木難支，淪為孤城一座。”
賈敦怡好整以暇：“薊縣為燕國都城，屢經加固，壘高池深，糧草充沛，又有五萬大軍駐守。”
“一時半會，絕對攻打不下來。”
範陽盧氏搖頭：“昔日，雄偉壯闊如長安城，不也匍匐在秦國公腳下？”
“區區薊縣，與長安城相比，如何？”
賈敦怡啞口無言。
博陵崔氏繼續說道：“事不可為，為家族計，為後代子孫考慮，也該棄暗投明了。”
趙郡李氏附和：“我等聽聞，賈尚書高瞻遠矚，早在數日之前，便向秦公投誠。”
“還請您不計前嫌，拉我等一把。待來日，同為秦公效力，也好守望相助。”
賈敦怡心中暗驚：我自以為行事隱秘，不為人知。沒想到，這些大族早已發覺。
果然，千年世家的底蘊，深不可測。
如今，對他百般奉承，不過是以為他得秦公青眼，請他做個引薦人罷了。
想到這，他將一身傲氣收斂幾分，沉聲道：“我與列位皆是河北人士，鄉梓之情不可拋，自當齊心協力。”
“賈尚書高義！”眾人皆麵露喜色。
“隻是，我等皆為文人，手無寸鐵，若要獻城歸降，還得尋求武將幫助。”這些時日，賈敦怡便為此事苦惱。
“這有何難？”清河崔氏笑道，“監門衛將軍，乃我本家子弟；千牛衛將軍，則是我之故交。”
“這兩人手中，足有一萬兵卒，出其不意之下，足以打開城門，向秦公投誠。”
賈敦怡越發心驚：五姓七望名傳天下，果然樹大根深。不知還有多少隱秘，是我不知曉的。
待來日，我必要向秦公參奏一本，遏製世家大族，以免其等尾大不掉。
思緒轉動間，他麵露驚喜：“有列位相助，何愁大事不成？”
“我這就書信一封，與秦公聯絡。”
“裡應外合之下，必能攻破薊縣，解黎民於倒懸。”
“有賈尚書這句話，我等就放心了！”
眾人細細商議一番，各自散去。
賈敦怡回轉府中，卻徘徊不定。
“這些大族傳承千年，互相通婚，勢力盤根錯節，難以動搖。”
“將來，有他們掣肘，我在秦公麾下，豈不泯然眾人？”
念及此，他提筆寫就一封書信，喚來一名管事交代一番。
“爾等太過勢大，就不要怪我心狠手辣了。正要借龐勳之手，讓你們元氣大傷，若能族滅，自是最好。”
當然，這要在事成之後，才好卸磨殺驢。
城北，盧府，諸位族老濟濟一堂。
“這賈敦怡，可信麼？”
“他不過一介布衣，靠著諂媚奉承，方才登臨高位。”
“然而，一朝得誌便目中無人，不將我等放在眼中。”
“須得提防一手，以免被他算計。”